Cái chết giây cuối trận của Arsenal mệt mỏi

3 ngày sau thất bại trong trận Chung kết League Cup với Chelsea, các cầu thủ Arsenal đã một lần nữa phải hứng chịu một trận thua cay đắng trong những phút cuối trận.

Mặc dù rất nỗ lực nhưng đoàn quân “tàn” của HLV Arsene Wenger (thiếu vắng Lehmann, Persie, Flamini, Rosicky, Diaby, Adebayor Toure Hoyte, Djourou và Henry!) đã không thể khoan thủng hàng phòng ngự chơi kín kẽ của Blackburn.

Nhưng đáng buồn hơn nữa, một tình huống phản công và phút xuất thần của Benny McCarthy những giây cuối trận đấu đã biến công sức của Pháo thủ thành London trở thành vô nghĩa.  

Hành quân tới Ewood Park với thể lực không được sung mãn bởi lịch thi đấu dày đặc bất tận, Arsenal nhập cuộc đầy khó khăn trước chủ nhà Blacburn Rovers.

Nỗi buồn của các cầu thủ Arsenal. (Reuters)

Vẫn những bài tấn công trung lộ quen thuộc cùng sự liên kết tốt ở khu vực giữa sân, tuy nhiên những bước chạy nặng nề của các cầu thủ sau trận chiến trước đó 3 ngày tại sân Thiên niên kỷ đã không còn khiến đối phương phải thực sự e ngại.

Những gì chủ nhà phải làm là bố trí đông cầu thủ ở khu vực trung lộ, cản phá quyết liệt  đồng thời phát triển bóng mạnh sang hai cánh đã khiến Arsenal phải rất vất vả trong những những tình huống tranh chấp và các cuộc đua tốc độ.

Mãi đến nửa hiệp một trôi qua, sau một loạt tình huống ép sân, các học trò HLV Wenger mới có cơ hội rõ nét đầu tiên.

Phút 26, cú căng ngang của Hleb đã tìm đến đúng vị trí của Baptista nhưng pha khống chế đầy lóng ngóng của cầu thủ này đã khiến hậu vệ đối phương có thời gian bủa vây và cú chạm bóng cuối cùng của Aliadiere cũng không thể tìm đúng cầu môn Blackburn.  

Chỉ 10 phút sau, tiền vệ mới trở lại sau chấn thương Ljungberg có tình huống chạy chỗ đẹp mắt sau đường chuyền của Aliadiere dễ dàng phá bẫy việt vị đội khách nhưng thủ môn kỳ cựu Friedel kịp thời lao ra cản phá ngay trước mũi giày đối phương.

Mặc dù có rất nhiều cơ hội nhưng Baptista lại không thể một lần dứt điểm thành công. (Reuters)

Sau 45 phút đầu chấp nhận để Arsenal có phần lấn lướt, bước vào hiệp hai, Blackburn vùng lên tấn công mạnh mẽ và cả hai đội bắt đầu lao vào những tình huống “ăn miếng trả miếng”. Nếu như Blackburn bỗng nhiên bùng nổ với pha tấn công chớp nhoáng ở phút 50 và thiếu chút nữa được Nonda tận dụng thành công thì ngay lập tức Arsenal trả lời bằng cú sút đi sạt xà ngang của Baptista.

Nhịp độ trận đấu được đẩy lên rất cao bởi những đường chuyền ít chạm của cả hai đội. Song chính điều đó đã làm giảm sự chính xác trong những pha phối hợp quyết định và cùng với sự chắc chắn ở hàng phòng ngự, chân sút hai đội vẫn chưa tìm ra đường vào khung thành của Almunia và Friedel.

Không dễ dàng trong việc tiếp cận cầu môn đối phương, The Gunners rất tích cực sút xa hòng tìm kiếm sự cách biệt về tỷ số. Và một lần nữa Baptista trong buổi tối thi đấu đầy nhiệt tình đã khiến thủ thành người Mỹ phải rất vất vả mới cản phá được cú sút ở phút 72 trận đấu.

Tuy nhiên tưởng chừng trận đấu đã đi vào bế tắc thì những phút cuối trận đấu, tiền đạo mới vào thay người Benny McCarthy đã khiến cả sân Ewood park như vỡ òa. 

Các cầu thủ Blackburn ăn mừng bàn thắng vào lưới Arsenal. (AP)

Từ một tình huống phản công nhanh xuất phát từ David Dunn, tiền đạo người Nam Phi dũng mãnh đột phá bên cánh phải và thay vì tạt bóng vào, anh quyết định đột phá vào vòng cấm địa trước khi tung ra cú sút đầy quyết đoán. Cho dù đã rướn người hết cỡ nhưng cú dứt điểm đi quá hiểm nhằm thẳng góc xa khung thành nên Almunia chỉ còn biết ngậm ngùi vào lưới nhặt bóng. 1-0 cho Blackburn ở phút 87!

Những giây cuối trận đấu, mặc dù đã dồn toàn bộ lực lượng sang phần sân đối phương nhưng 3 phút bù giờ ít ỏi không giúp các cầu thủ Arsenal tìm được bàn thắng gỡ hòa.

Thất bại 0-1, đoàn quân mỏi Arsenal rầu lòng chia tay với mặt trận thứ 2 FA Cup với kết quả không như ý muốn. Còn với đội bóng của HLV Mark Hughes, một thắng lợi sít sao cũng đồng nghĩa với một suất tại tứ kết giải đấu lâu đời bậc nhất nước Anh và châu Âu này.