"Bẻ vuốt Đại bàng", Arsenal lên vị trí thứ ba

Mặc dù chỉ thắng với cách biệt một bàn nhưng đây là một chiến thắng hợp lý của Arsenal. Đoàn quân của Wenger phải đối đầu với một đối thủ thi đấu rất quyết liệt, nhưng họ đã rất khôn khéo khi nhập cuộc khá bình tĩnh. Arsenal có chút ít may mắn khi có được bàn thắng sớm và chính bàn thắng mở tỉ số từ chấm phạt đền đã giúp đội khách có thể lái trận đấu theo cách họ mong muốn.

Trước khi kết thúc hiệp một, Giroud đã nâng tỉ số lên 2-0 và Arsenal hoàn toàn tập trung vào việc phòng thủ trong hiệp hai. Đó là điều hợp lý bởi giữa tuần tới Arsenal phải thi đấu ở Champions League và họ cần giữ gìn lực lượng. Mặc dù cuối cùng cũng để đối thủ ghi bàn, nhưng bàn thắng của Murray ở phút bù giờ thứ tư không làm cổ động viên của Arsenal có một phút giây nào lo lắng, vì cơ hội để “Đại bàng” giành điểm đã hết.

Chiến thắng ngọt này giúp Arsenal có 48 điểm, họ tạm thời lấy vị trí thứ 4 từ tay MU, đội đã thua trên sân của Swansea trong trận đấu cùng lượt. Giờ đây “Pháo thủ” sẽ phải chờ đợi kết quả của trận đấu giữa  Southampton và Liverpool diễn ra vào đêm chủ nhật để biết rằng liệu họ có giữa được vị trí thứ ba hay không. Tuy nhiên, bất biết kết quả trận đấu trên thế nào thì giờ đây, Arsenal đã chính thức có mặt trong tốp 4.

Arsenal đang có đội hình thi đấu khá đầy đủ, điều đó khiến Wenger có chút đau đầu khi sắp xếp đội hình ra sân. Với việc Sanchez và Welbeck đang chiếm hai cánh thì chiến lược gia người Pháp buộc phải lựa chọn Ozil hoặc Cazorla cho vị trí hộ công và ông đã chọn tiền vệ người Đức. Cầu thủ kiến tạo hàng đầu của đội bóng này là Cazorla đã được đẩy lùi xuống đá cặp tiền vệ trung tâm với Coquelin.

Crystal Palace đã khởi đầu khá mạnh mẽ. Phút thứ 5, Souaré thực hiện cú sút chân trái đưa bóng đi chệch cột dọc. Arsenal chơi không thực sự ấn tượng trong những phút đầu, nhưng đến phút thứ 7 họ đã bứt lên. Souaré đã phạm lối với Welbeck trong vòng cấm địa và trọng tài cho đội khách hưởng phạt đền. Cazorla chuyển hóa cơ hội thành bàn mở tỉ số.

Bị dẫn bàn các cầu thủ Crystal Palace đã dồn lên tấn công, Arsenal cũng đã có phần lùi về để đảm bảo sự vững chắc trên sân nhà. Khả năng phòng thủ tốt của các cầu thủ Arsenal đã khiến cho Crystal Palace không dễ dàng tiếp cận khung thành của Ospina. Suốt một quãng thời gian trong suốt cả hiệp thi đấu thứ nhất, các chân sút của đội chủ nhà không một lần làm thủ thành Ospina phải đối mặt với một tình huống thực sự nguy hiểm.

Những tưởng hiệp một sẽ kết thúc với một bàn thắng thì bất ngờ Arsenal đã gia tăng cách biệt ở phút bù giờ thứ nhất. Welbeck thoát xuống bên phải rất nhanh để nhận đường chuyền của Sanchez, tiền đạo của Arsenal quyết định dứt điểm ở góc hẹp. Cú đá của Welbeck chéo góc rất mạnh khiến Speroni đẩy bóng ra giữa, vừa tầm cho Giroud băng vào đá bồi nâng tỉ số lên 2-0.

Có trong tay hai bàn thắng, các cầu thủ Arsenal tiếp tục trung thành với lối chơi thấp để phòng thủ. Đội chủ nhà tiếp tục gặp bế tắc nhưng Alan Pardew vẫn chưa thay đổi nhân sự cho đến phút 57 ông bắt buộc thay người khi Campbell chấn thương và phải rời sân, Bolasie được đưa vào thay. Phút 64, Jordon Mutch có cơ hội dứt điểm ở giữa vòng cấm địa, tiếc rằng cú sút chân phải của anh đưa bóng bay vọt xà. Hai phút sau tới lượt Bolasie dứt điểm ở đầu góc trái vòng cấm địa nhưng đích đến của trái bóng vẫn là ở ngoài cầu môn.

Đội chủ nhà liên tục ép sân, tới phút 69, Souaré tạt bóng vào cho Gayle đánh đầu ở giữa vòng cấm. Anh đưa bóng đi cao hơn xà ngang chút ít. Tới phút 75, Puncheon thực hiện cú sút phạt trực tiếp cũng gần vòng cấm địa, anh đưa bóng đi chệch cột dọc trái. Tới phút 82, hiếm hoi lắm đội chủ nhà mới có một cú sút trúng cầu môn, song lần này Bolasie vẫn chưa thể thắng được Ospina.

Arsenal đã quá tập trung vào phòng thủ và thiếu đi những đợt phản công trong hiệp hai. Mãi tới phút 86, họ mới có một cơ hội rõ nét khi Giroud đánh đầu trong vòng cấm địa, nhưng Speroni đã thắng. Hai phút sau tới lượt Ospina trổ tài cản phá cú đánh đầu ở khoảng cách chưa đầy 6m của Glenn Murray.

Bàn thắng “chạy trốn” đội chủ nhà cho đến phút bù giờ thứ tư. Xuất phát từ quả phạt góc, sau đó bóng lộn xộn trước cầu môn của Ospina với liên tiếp các cú dứt điểm không thành công của đội nhà. Cơ hội mở ra cho Murray khi bóng rơi trước mặt anh và cách cầu môn chừng 3m, cầu thủ này lao vào sút bồi tung lưới đội khách rút ngắn tỉ số xuống 1-2, nhưng đã quá muộn để Crytal Palace có thể giành điểm.

Đội hình thi đấu

Crystal Palace: Speroni, Dann, Delaney, Souare, Mutch, Ward, Ledley (Ameobi, 80′), Puncheon, Zaha, Gayle (Murray, 79′), Campbell (Bolasie, 57′)

Goal: Murray (90+3′)

Arsenal: Ospina, Chambers, Mertesacker, Koscielny, Monreal, Coquelin, Cazorla, Welbeck (Gibbs, 77′), Ozil (Rosicky, 76′), Sanchez (Gabriel, 89′), Giroud.

Goals: Cazorla (8′), Giroud (45+1)

P.S