Ba yếu tố đứng sau sự sa sút bất ngờ của Arsenal

Arsenal không có thời gian để đau khổ. Chỉ hơn hai ngày sau khi đánh mất vị trí dẫn đầu bảng xếp hạng Premier League vào tay Man City, họ trở lại thi đấu với Aston Villa. Điều thú vị rằng, tại Villa Park tối nay (19h30, 18/2) sẽ là Unai Emery, vị thuyền trưởng cũ của "Pháo thủ" chắc chắn có động lực lớn khi muốn chứng minh rằng ban lãnh đạo Arsenal hoàn toàn sai lầm khi sa thải ông ba năm trước. 

Sau thất bại trước Man City, dù Mikel Arteta vẫn bảo vệ học trò khi nói rằng ông cảm thấy phong độ của đội bóng vẫn cao, nhưng thực tế với bốn trận liên tiếp không thắng ở mọi đấu trường, Arsenal rõ ràng đang sa sút. Vậy huấn luyện viên của "Pháo thủ" có thể làm gì để vực dậy đội bóng của mình trong cuộc đua vô địch Premier League, và điều gì đằng sau sự sa sút gần đây của họ?

Xhaka và Martinelli sa sút

Một trong những đặc điểm nổi bật trong phong độ đầu mùa giải của Arsenal là sự tái tạo đáng chú ý của Granit Xhaka ở vị trí tiền vệ tấn công. Xhaka chưa bao giờ là một cầu thủ ghi nhiều bàn thắng, nhưng trong nửa đầu mùa giải, anh bất ngờ trở nên quyết đoán mỗi khi có bóng ở khoảng 1/3 cuối sân.

Trong 15 lần ra sân đầu tiên của Xhaka cho Arsenal mùa này, anh đã ghi được 4 bàn thắng - nhiều hơn số bàn thắng mà anh ghi được trong 3 mùa giải trước đó cộng lại. Tuy nhiên, trong 15 trận tiếp theo, anh không ghi được bàn nào. Trong trận đấu với Man City, Xhaka đã có bóng ở những vị trí thuận lợi trong hiệp hai, nhưng dường như anh không biết nên chuyền hay sút.

Một vấn đề khác là sự thiếu sắc bén của Gabriel Martinelli trong những tuần gần đây. Cầu thủ người Brazil là một trong những tiền đạo trẻ thú vị và hiệu quả nhất châu Âu mùa này nhưng đã không ghi bàn trong 8 trận kể từ đầu năm 2023. Sẽ không ngạc nhiên nếu Leandro Trossard, người đã ghi bàn vào lưới Brentford cuối tuần trước, thế chỗ của Martinelli ở cánh trái trong chuyến hành quân đến Villa Park. Arteta dành những lời khen cho Trossard: "Anh ấy luôn có tác động mỗi khi ra sân. Anh ấy là một lựa chọn".

Đội hình thiếu chiều sâu

Arteta chỉ thực hiện tổng cộng 16 sự thay đổi trong đội hình xuất phát mùa này, ít nhất so với tất cả các đội bóng ở Premier League. Số lần thay đổi trung bình của các đội bóng trong nhóm "Big Six" mùa này là 59, điều đó phản ánh sự bất thường trong cách sử dụng cầu thủ của Arteta. 

Ở mặt tích cực, có thể thấy, đây là một trong những điểm mạnh đáng kể nhất của Arsenal ở mùa giải này. Arteta có một hệ thống xác định và ý tưởng rõ ràng về việc cầu thủ nào sẽ làm cho sơ đồ chiến thuật của ông hoạt động. Điều này hoàn toàn trái ngược với câu lạc bộ Chelsea, đội thực hiện tới 79 sự thay đổi trong đội hình trong mùa giải này và gần như không biết đâu là đội hình tốt nhất của họ. 

Nhưng bất cứ đội bóng nào cũng khó có thể vươn tới thành công mà không cần sử dụng toàn bộ đội hình và rõ ràng Arsenal là sẽ cần phải luân phiên trong những tuần tới, đặc biệt khi đội bóng này phải thi đấu ở Europa League. Ít nhất một số cầu thủ dự bị cần có cơ hội thi đấu để có cảm giác với bóng, thay vì phải gắn chặt với băng ghế dự bị để rồi khi được trao cơ hội thì họ cũng không thể có phong độ tốt. 

Kinh nghiệm non nớt

"Tôi luôn nói đặc biệt với những cầu thủ trẻ của chúng tôi rằng họ phải có trải nghiệm", Arteta nói vào đầu mùa giải này. "Thường là ở một giai đoạn nào đó, họ sẽ phạm sai lầm, họ sẽ trải nghiệm mọi thứ lần đầu tiên và phải trải qua quá trình đó".

Đáng buồn thay cho Arsenal, họ đã có một trải nghiệm vô cùng tồi tệ vào giữa tuần này khi để thua trên sân nhà trước Man City và cũng đánh mất ngôi đầu bảng. Đó là thất bại xuất phát từ những sai lầm cá nhân khiến đội bóng phải trả giá. Takehiro Tomiyasu và Gabriel Magalhaes mắc lỗi phòng ngự, trong khi Eddie Nketiah lãng phí những cơ hội ghi bàn ít ỏi.

Đây là thực tế về đội hình của Arsenal, mặc dù họ đã có thể bổ sung thêm kinh nghiệm trong kỳ chuyển nhượng tháng Giêng thông qua các bản hợp đồng của Jorginho và Trossard.

Arsenal là đội bóng trẻ nhất mùa giải Premier League, với độ tuổi trung bình chỉ 24 tuổi 255 ngày (bằng đúng độ tuổi trung bình của Southampton). Phần lớn cầu thủ của Arsenal chưa bao giờ tham gia một cuộc đua giành danh hiệu trước đây và chưa bao giờ cảm thấy áp lực của ứng viên đua vô địch. Đặc biệt, trong các trận đấu gần đây với Everton và Brentford, có vẻ như áp lực đang bắt đầu khiến các "Pháo thủ" mất đi sự nhạy bén và chính xác.

Arteta cần những cầu thủ giàu kinh nghiệm hơn - chẳng hạn như Oleksandr Zinchenko, Jorginho và Thomas Partey - để dẫn dắt và giữ bình tĩnh cho các đồng đội trẻ. 

"Bạn cần những cầu thủ có những kinh nghiệm để có thể hướng dẫn, trấn an và chỉ cho các cầu thủ trẻ con đường thực hiện điều đó", Arteta cho biết hôm qua (17/2). 

"Đó là những gì chúng tôi đang nói đến. Nếu bạn muốn giành chiến thắng trong một giải đấu, bạn phải nỗ lực hết mình. Đôi khi bạn sẽ thua một hoặc hai trận, đôi khi bạn sẽ xứng đáng giành chiến thắng, đôi khi bạn sẽ phải giành chiến thắng ở phút 96, đôi khi bạn phải chơi với 10 người. Tóm lại bạn phải thích nghi với nhiều bối cảnh khác nhau".