Arsenal - Man City: Điều ước cho mùa Đông

Hội chứng sợ Emirates

Trước khi Man “Xanh” thực sự “hóa rồng” nhờ núi tiền từ giới chủ giàu có dưới danh nghĩa tập đoàn ADUG, duyên nợ giữa họ với Arsenal - một “đại gia” lớn của bóng đá Anh, chẳng có gì to tát. Cứ mỗi lần cặp đấu này diễn ra, khỏi phải nghĩ giới mộ điệu cũng đủ sức kết luận rằng The Citizens sẽ lép vế trước The Gunners.

Đó là câu chuyện của cái thời cách đây 4 năm bởi Man City giờ đã khác xưa rất nhiều kể từ ngày ADUG mua lại CLB với tham vọng phủ xanh bản đồ bóng đá châu Âu hồi mùa hè 2009. Bây giờ, con tạo đã xoay vần và nửa “Xanh” của thành Manchester tất nhiên không còn thế “chiếu dưới” so với một Arsenal vốn đang dần sống bám vào hào quang quá khứ nữa rồi.

Trở lại với hiện tại, cũng vì đã 6 năm bất lực trong việc xuyên thủng hàng phòng ngự “pháo thủ” tại Emirates mà cũng chừng ấy năm, đội bóng đang là ĐKVĐ Premier League chỉ biết đến hòa và thua nơi “đất dữ” này. Mà ở thời điểm này, khi khoảng cách giữa họ với MU đã lên tới 7 điểm, một kết quả bất lợi trước Arsenal, chẳng hạn là “trắng áo” như ở cuộc chạm trán gần nhất nơi Emirates, sẽ đẩy thầy trò Mancini nhanh tới ngày “thoái vị” hơn.

Điều ước cho mùa đông

Năm ngoái, thất bại 0-1 tại London trước Arsene Wenger cùng các học trò đã khiến Man City tưởng như phải “buông súng” trong cuộc đua với MU. Trận thua cay đắng đó đã khiến họ thua “gã hàng xóm” đến 8 điểm trên BXH khi Premier League chỉ còn lại 6 vòng đấu.

Đúng là sau đó, một câu chuyện thần kì đã xảy ra để rồi The Citizens viết lại lịch sử của Premier League nhưng cổ tích thời hiện đại như vậy sẽ không lặp lại hai lần. Bản thân Mancio cũng ý thức được MU năm nay đã trở nên đáng sợ hơn rất nhiều sau những sự bổ sung hồi mùa hè, đặc biệt là với một tân binh “bom tấn” từ chính Arsenal: Robin Van Persie.

Thế nên, nếu đêm nay, Man City lại hụt bước trước The Gunners, một kết cục u ám trong mùa giải này sẽ hiển hiện trước mắt họ. Tuy nhiên, ngoài nỗi ám ảnh mang tên Emirates, tình hình lực lượng trong tay Roberto Mancini cũng khiến ông thầy này không tránh khỏi thấp thỏm lo âu.

Việc phải để anh em nhà Toure, đặc biệt là cậu em Yaya, trở về dự CAN 2013 đúng là mất mát lớn của Man “Xanh”. Chưa hết, ngay cả chân sút số một Sergio Aguero cũng phải ngồi ngoài đêm nay bởi hậu quả từ chấn thương gân khoeo.

Một người cũ của Arsenal là Samir Nasri cũng chỉ có thể theo dõi trận đấu từ trên khán đài sau chiếc thẻ đỏ tai vạ dính phải trước Norwich. Ngoài ra, Mancini tiếp tục thiếu sự phục vụ từ những “thương binh” quen thuộc như Maicon, Micah Richards hay Jack Rodwell.

Bên phía đối diện chiến tuyến, Arsene Wenger tỏ ra may mắn hơn Mancini khi những quân bài tốt nhất của ông kể từ đầu mùa giải vẫn có thể xung trận ở Emirates, trừ Gervinho hội ngộ với anh em nhà Toure ở CAN 2013 trong màu áo ĐTQG Bờ Biển Ngà. Sở dĩ phải nói “giáo sư” may mắn là bởi dù sao đi nữa thì lực lượng của Arsenal so với Man City, nếu đặt lên bàn cân ở thời điểm này, chắc chắn vẫn có sự thua kém.

Mà không chỉ có phần kém tiếng so với Man “Xanh” mà Arsenal của ngày hôm nay sau nhiều năm “bán máu” liên tiếp (trong đó The Citizens là kẻ nhiều lần trực tiếp “hút máu”) cũng đã trở nên lép vế hẳn khi đặt cạnh MU, Chelsea. Bởi vậy, nếu muốn tiếp tục duy trì hi vọng đến với Champions League mùa sau, một suất trong Top 4 là điều thực tế nhất mà các CĐV “pháo thủ” đang chờ đợi.

Dĩ nhiên khi nhắc đến Top 4 ở đây thì chúng ta đang nói về vị trí thứ 4 hoặc cùng lắm là thứ 3 chứ chức vô địch mùa này vốn đã xa tầm với của Arsenal từ lâu. Tuy nhiên, ngay cả một “ghế” quen thuộc đó cũng đang trở nên rất gian khó với thầy trò Wenger trước sự cạnh tranh gắt gao từ Tottenham, Everton và Liverpool.

Một cuộc chạm trán hấp dẫn và không khoan nhượng sẽ diễn ra tại Emirates đêm nay khi mà cả hai đội đều đang rất khát điểm. Nếu có một điều ước cho mùa đông giá lạnh này, hẳn người hâm mộ Arsenal lẫn Man City đều muốn mơ về cảnh đội bóng con cưng của họ được hát vang trong niềm vui chiến thắng đêm nay, để rồi từ đó, những giấc mơ con (vào Top 4 - vô địch) sẽ dần trở thành hiện thực.

Nguyễn Huy