Arsenal chính thức có được vị trí thứ 3 tại Premier League

Cuộc đua cho hai chiếc vé còn lại dự Champions League đang rất nóng bỏng khi ba đội bóng Arsenal (67 điểm), Tottenham (66 điểm),Newcastle(65 điểm) đang cạnh tranh nhau quyết liệt. Không những vậy, nếu Chelsea đánh bại Bayern Munich thì đội xếp thứ tư sẽ mất suất dự Champions League cho The Blues. Chính vì vậy, Arsenal buộc phải đánh bại West Brom ở vòng đấu cuối cùng nếu như muốn chắc chắn tiếp tục có mặt tại giải đấu danh giá nhất châu Âu. 

Như vậy sau 38 vòng đấu đầy kịch tính, hai đội bóng thành Manchester cùng Arsenal và Tottenham đoạt vé dự Champions League, Newcastle cùng Chelsea dự Europa League. Ở cuộc đua trụ hạng, QPR sau những phút nghẹt thở tại Etihad mặc dù thất bại sát nút 2-3 bởi hai bàn thắng ở phút bù giờ của Manchester City nhưng vẫn trụ hạng thành công khi mà Bolton để cho Stoke City cầm hòa 2-2 dù có lúc đã dẫn trước.

Ngay ở phút thứ 4 của trận đấu, Arsenal đã có bàn thắng mở tỉ số do công của Benayoun. Bắt nguồn từ pha tranh chấp giữa Persie và hậu vệ West Brom, thủ thành Fulop lao ra bắt bóng, tuy nhiên anh lại có một pha xử lý lóng ngóng để cho Benayoun dùng tốc độ băng xuống cướp bóng rồi dễ dàng dứt điểm vào lưới trống mở tỉ số 1-0.

Ngay sau đó, West Brom đáp trả với tình huống căng ngang rất khó chịu của Mulumbu tuy nhiên thủ thành Szczesny đã kịp thời đổ người đẩy bóng đi hết đường biên ngang. Tuy phải nhận bàn thua sớm nhưng các cầu thủ West Brom với lợi thế sân nhà lại thi đấu rất hứng khởi và liên tục dồn ép đội khách ở những phút tiếp theo.

Đến phút 11, đội chủa nhà bất ngờ có được bàn thắng san bằng tỉ số nhờ công của Morrison khi tiền đạo này thoát xuống dễ dàng hạ gục thủ thành Szczesny bằng một pha đặt lòng gọn gàng vào góc xa trong tình huống đối mặt cân bằng tỉ số 1-1. Tuy nhiên nhìn kỹ lại băng ghi hình thì có vẻ như Morrison đã rơi vào thế việt vị khi đồng đội thực hiện đường chọc khe. Sau bàn thắng này, HLV Wenger đã phản ứng rất dữ dội với trọng tài.

Chưa hết bực mình vì bàn thua oan ức, chỉ 4 phút sau, Arsenal lại phải nhận gáo nước lạnh thứ 2 khi Dorrans đưa West Brom vươn lên dẫn trước 2-1 bằng một pha làm bàn mẫu mực. Từ đường chuyền dài của đồng đội, tiền đạo mang áo số 11 có pha khống chế bóng làm vặn sườn cả hai hậu vệ của Arsenal đang theo kèm anh trước khi tung cú volley quyết đoán ngay trước vạch 16m50 làm tung lưới đội khách.

Có được lợi thế dẫn trước, West Brom chủ động hạ thấp đội hình để bảo toàn tỉ số. Chính vì việc phải đối mặt với một hàng phòng ngự dày đặc của đối phương khiến các học trò của HLV Arsene Wenger gặp rất nhiều khó khăn trong việc triển khai tấn công. Trong khi Robin van Persie bị phong tỏa rất chặt thì những cầu thủ chạy cánh như Benayoun hay Gervinho lại thi đấu quá thiếu hiệu quả và sự đột biến.

Tuy nhiên Arsenal lại bất ngờ có được bàn gỡ ở phút 30 sau một sai lầm của hàng thủ đối phương. Tiền vệ Cox để mất bóng ở ngay trước khu cấm địa để cho Andre Santos nhanh chóng lao lên dẫn bóng thêm một nhịp rồi tung cú dứt điểm quyết đoán bằng chân trái vào góc gần tung lưới West Brom dù cho Fulop đã chạm tay được vào bóng san bằng tỉ số 2-2.

Những phút cuối hiệp 1, với thực lực vượt trội, Arsenal tiếp tục lần lướt hoàn toàn đội chủ nhà về mặt thế trận, tuy nhiên những mũi nhọn trên hàng công lại không thể xuyên thủng mành lưới của thủ thành Fulop. Đáng chú ý nhất chỉ là hai pha dứt điểm từ góc hẹp sau những tình huống nỗ lực đột phá bên hành lang cánh phải của Gervinho.

Bước sang hiệp hai, HLV Wenger quyết định rút Rosicky ra sân để tung Theo Walcott, một cầu thủ có lối chơi tốc độ và đột biến hơn vào sân, điều đó chứng tỏ chiến lược gia người Pháp rất cần các học trò của mình giành chiến thắng để đảm bảo một suất dự Champions League. Đúng 10 phút sau khi hiệp hai bắt đầu, ý đồ đó của Wenger trở thành hiện thực khi một lần nữa thủ thành Martin Fulop mắc sai lầm ngờ ngẩn để biếu không bàn thắng cho đối phương.

Sau quả đá phạt góc của…, người gác đền của West Brom đã có một tình huống lao ra đấm bóng rất thiếu chính xác đưa bóng… quay ngược vào khung thành đến vị trí mà trung vệ Laurent Koscielny đang đợi sẵn để đẹm bóng tung lưới nâng tỉ số lên thành 3-2 cho Arsenal.

Những phút tiếp theo diễn ra với tốc độ với không nhiều tình huống tấn công đáng chú ý khi mà các học trò của HLV Arsene Wenger chủ động hạ nhịp độ trận đấu để bảo toàn lợi thế. Thay vào đó cầu thủ cả hai đội không ích lần có những tình huống phạm lỗi khá thô bạo. Tình huống đáng chú ý nhất là pha xoay người dứt điểm rất nhanh từ ngoài vòng cấm của Andrews bên phía West Brom, đáng tiếc bóng lại tìm đúng vị trí thủ thành Szczesny.

Ngọc Trung