Xuyên đêm tìm kiếm máy bay chở Phó Tổng thống Malawi mất tích

"Tôi biết đây là một tình huống đau lòng... nhưng tôi muốn đảm bảo với các bạn rằng tôi không tiếc nguồn lực sẵn có để tìm kiếm chiếc máy bay và tôi đang ôm từng tia hy vọng rằng chúng ta sẽ tìm thấy những người sống sót", Tổng thống Lazarus Chakwera phát biểu trên truyền hình quốc gia cuối ngày 10/6.

Ông bác bỏ thông tin từ truyền thông địa phương rằng hoạt động tìm kiếm đã bị ngừng trong đêm. Ông khẳng định, chiến dịch tìm kiếm sẽ tiếp tục cho đến khi nào tìm thấy máy bay.

Ông nói, các binh sĩ vẫn đang thực hiện việc tìm kiếm trên mặt đất và quân đội sẽ cung cấp thông tin cập nhật thường xuyên cho công chúng. Theo truyền thông địa phương, các binh sĩ Malawi được cho là tìm kiếm chiếc máy bay mất tích trong đêm bằng đuốc và tiếp cận khu vực khả nghi bằng đi bộ. Đến nay, lực lượng cứu hộ vẫn chưa phát hiện dấu vết của máy bay.

Tổng thống Chakwera cho biết, ông đã liên hệ với chính phủ của nhiều quốc gia khác nhau bao gồm Mỹ, Anh, Na Uy và Israel để được hỗ trợ. "Bao gồm cả việc sử dụng các công nghệ chuyên dụng sẽ nâng cao khả năng tìm thấy máy bay sớm hơn", ông nói.

Máy bay chở Phó Tổng thống Saulos Chilima và 9 người khác cất cánh từ thủ đô Lilongwe lúc 9h17 ngày 10/6 để dự đám tang của một cựu bộ trưởng. Cựu Đệ nhất phu nhân Shanil Dzimbiri cũng có mặt trên máy bay.

Máy bay dự kiến hạ cánh tại sân bay quốc tế Mzuzu, cách thủ đô khoảng 380km về phía bắc, vào khoảng 10h cùng ngày. Tuy nhiên, do thời tiết xấu, máy bay không thể hạ cánh theo kế hoạch và sau đó biến mất khỏi màn hình radar.

"Khi đến Mzuzu, phi công không thể hạ cánh máy bay do tầm nhìn kém do thời tiết xấu. Cơ quan quản lý hàng không đã khuyến cáo máy bay quay trở lại Lilongwe, nhưng giới chức trách đã sớm mất liên lạc với máy bay", Tổng thống Chakwera cho hay.

Ông Chakwera cho biết tín hiệu viễn thông đã xác định vị trí máy bay trong bán kính 10km tính từ Riaply, một công ty chế biến gỗ ở phía nam Mzuzu.

Nhiều báo cáo nói rằng, các nhân chứng tận mắt đã nhìn thấy một chiếc máy bay lao xuống khu vực rừng núi hôm 10/6. Tuy nhiên, thông tin này chưa được kiểm chứng.

Ông Chilima, 51 tuổi, trở thành Phó Tổng thống Malawi từ năm 2014. Ông là chính trị gia khá được lòng giới trẻ ở quốc gia này.

Tuy nhiên, vào năm 2022, trong nhiệm kỳ thứ hai, ông Chilima đã bị tước quyền sau khi bị bắt giữ với cáo buộc tham nhũng vì vụ bê bối hối lộ liên quan đến một doanh nhân người Anh gốc Malawi. Ông Chilima phủ nhận mọi hành vi sai trái.

Tháng trước, tòa án Malawi đã hủy cáo trạng đối với ông sau khi cơ quan công tố đệ trình thông báo yêu cầu đình chỉ vụ án