Tư lệnh lục quân Mỹ từ chức vì dính xì-căng-đan

Việc từ chức của ông Harvey được đưa ra trong một thông báo ngắn gọn của Bộ trưởng quốc phòng Mỹ Robert Gates. Đây là động thái kịch tính nhất trong số hàng loạt vụ “ra đi” của các quan chức có trách nhiệm liên quan đến một trong những viện quân y hàng đầu của Mỹ.

Chỉ vài giờ trước khi tuyên bố trên được đưa ra, Tổng thống Bush đã yêu cầu mở một cuộc kiểm tra toàn diện về điều kiện chăm sóc thương bệnh binh tại tất cả các trung tâm y tế của quân đội Mỹ. Các trung tâm này đều đang trong tình trạng quá tải bởi các binh lính bị thương trở vệ từ cuộc chiến tranh tại Iraq và Afghanistan.

Bộ trưởng quốc phòng Robert Gates cho biết ông Harvey đã đệ đơn từ chức; tuy nhiên,  một số quan chức cấp cao của quân đội (yêu cầu giấu tên) tiết lộ rằng ông Gates đã yêu cầu ông Harvey từ chức. Ông Gates không hài lòng về việc Trung tướng Kevin Kiley, người đã được ông Harvey chọn để tạm thời lãnh đạo viện quân y Walter Reed, bị chỉ trích là đã biết rõ về các vấn đề của viện từ lâu nhưng vẫn không cải thiện điều kiện chăm sóc bệnh nhân.

"Tôi thấy thất vọng về việc một số quan chức trong lực lượng lục quân đã không đánh giá đúng mức nghiêm trọng của vấn đề," ông Gates tuyên bố tại Lầu năm góc.

Sáng 2/3, ông Harvey đã phải rút ngắm thời gian thăm Trung tâm huấn luyện quân sự Fort Benning ở bang Georgia để trở về Washington gặp Bộ trưởng quốc phòng Robert Gates.

Trong một buổi trả lời phỏng vấn tại văn phòng riêng của mình ngay sau khi tuyên bố từ chức được đưa ra, ông Harvey cho biết ông đã nộp đơn từ chức vì cho rằng Lục quân đã “bỏ rơi” các thương binh. Ông cho biết, vụ việc đã làm nản lòng các nhân viên của Viện quân y Walter Reed, và ông muốn chấm dứt việc các nhân viên khác phải bỏ việc hoặc bị đuổi.

Ông cũng cho biết đơn từ chức của ông đã được chấp nhận. Khi được hỏi là liệu đây có phải là gợi ý của ông Gates, ông nói rằng ông biết Bộ trưởng quốc phòng không hài lòng với cách giải quyết vụ việc của Lục quân. Tuy nhiên, ông khẳng định là đã suy nghĩ về việc từ chức từ vài ngày nay và cuối cùng đã quyết định nộp đơn. Ông tự thấy mình phải chịu một phần trách nhiệm.

Hôm 1/3, ông Harvey đã sa thải vị lãnh đạo trước của Viện quân y Walter Reed, Thiếu tướng George Weightman, vì không giải quyết êm những "ồn ào" về điều kiện chăm sóc bệnh nhân ngoại trú. Trước đó, nhiều người đã đoán trước được việc ông Weightman phải ra đi, nhưng việc ông Harvey từ chức là một bất ngờ. Ngày làm việc cuối cùng của ông là 9/3.

Ông Peter Geren, Phó Tư lệnh, sẽ tạm thời thay thế ông Harvey cho đến khi Tổng thống Bush chính thức bổ nhiệm Bộ trưởng mới.

Với tư cách là người đứng đầu Lục quân, ông Harvey không trực tiếp chỉ huy quân đội mà chỉ cùng với một đại tướng lục quân chịu trách nhiệm quản lý, bao gồm dự thảo ngân sách, tuyển mộ và huấn luyện, soạn thảo các chính sách về nhân lực…

Hôm 2/3, Lục quân đã công bố Thiếu tướng Eric B. Schoomaker, 58 tuổi, sẽ là lãnh đạo mới của Viện quân y Walter Reed.

Ông Gates cho rằng vấn đề mà viện Walter Reed đang gặp phải là sự lãnh đạo. Các bác sỹ, y tá và nhân viên khác của bệnh viện đều là những cán bộ tận tình chu đáo.

Vụ scandal này là một điều hổ thẹn đối với Lục quân Mỹ và cả chính phủ giữa lúc Nhà trắng đang mất dần sự ủng hộ của đồng minh trong cuộc chiến tranh Iraq. Vụ việc đã khiến Quốc hội nhận được nhiều chất vấn và làm ô danh một trong những viện quân y hàng đầu của Mỹ.

Nhà trắng cho biết Tổng thống Bush sẽ lập một ban điều tra về điều kiện chăm sóc thương bệnh binh tại tất cả các trung tâm y tế khác của quân đội. Tuần trước, Bộ trưởng quốc phòng Robert Gates đã lập một ban điều tra sự việc tại Walter Reed và Trung tâm quân y hải quân quốc gia tại Bethesda, bang Maryland.

Những động thái trên được đưa ra sau khi tờ Washington Post cung cấp các tư liệu về điều kiện sống mất vệ sinh của một số thương binh điều trị ngoại trú tại Viện quân y Walter Reed và tình trạng quan liêu tại đây.

Giữ chức tư lệnh lục quân từ tháng 11/2004, ông Harvey là vị tư lệnh lục quân thứ hai liên tiếp của Mỹ bất ngờ “rời vị trí”. Hồi tháng 4/2003, Bộ trưởng quốc phòng khi đó là Donald H. Rumsfeld đã sa thải Thomas White do có những tranh cãi trước công chúng với ông Rumsfeld.

Nhật Linh

Theo AP