Sập mỏ vàng ở Nam Phi, 3.000 thợ mỏ bị mắc kẹt

Theo các quan chức địa phương, tai nạn xảy ra tại mỏ vàng Elandsrand của công ty Harmony vào khoảng 8 giờ sáng giờ địa phương khi một đường ống bị vỡ đã gây ảnh hưởng nghiêm trọng tới các dây cáp điện dẫn tới thang máy, khiến các công nhân mắc kẹt ở độ sâu 2,2km dưới lòng đất.

Phát ngôn viên của Harmony cho biết, hiện không có ai bị thương và các công nhân vẫn duy trì liên lạc với mặt đất. Công tác cứu hộ đang được khẩn trương tiến hành nhưng ước tính phải mất 10 giờ mới có thể giải cứu toàn bộ số người bị mắc kẹt ra khỏi khu vực nguy hiểm.

Theo thông tin mới nhất, cho tới sáng sớm nay, 4/10, đội cứu hộ đã giải cứu cho 150 công nhân đầu tiên trong số 3.200 người ra khỏi khu vực bị mắc kẹt.

Giám đốc điều hành hầm mỏ Graham Briggs cho biết, ông tin tưởng tất cả các công nhân sẽ được đưa lên mặt đất thông qua một thang máy nhỏ ở hầm Elandsrand gần Carletonville, phía tây nam của thủ đô Johannesburg.

Ông Briggs nói: “Không có ai bị thương hoặc chết nhưng công tác cứu hộ sẽ mất khoảng 10 tiếng do thang máy di chuyển khá chậm để tránh xảy ra những rủi ro. Tôi tin tưởng tất cả họ sẽ thoát khỏi đó an toàn”.

Các mỏ vàng ở Nam Phi thường sâu nhất trên thế giới và Nghiệp đoàn thợ mỏ quốc gia thường chỉ trích các công ty khai thác đã không đảm bảo an toàn cho công nhân. Hoạt động khai thác vàng đã được thắt chặt trong vài tháng qua sau hàng loạt các vụ tai nạn nghiêm trọng thời gian gần đây.

Sản lượng vàng tại Nam Phi, nước sản xuất vàng nhiều nhất thế giới, đã sụt giảm 50% trong thập kỷ qua do những mỏ vàng hàng đầu đã cạn kiệt trong khi các công ty lại gặp khó khăn do chi phí dưới lòng đất cao.

Tháng 7 vừa qua, chính phủ đã tạm thời đóng cửa mỏ vàng AngloGold Ashanti sau khi 2 công nhân thiệt mạng tại đây.

Harmony đã mua lại mỏ Elandsrand và mỏ Deelkraal từ đối thủ AngloGold Ashanti năm 2001. Harmony hiện có khoảng 44.000 công nhân và sản xuất khoảng 68 tấn  vàng trong năm 2006.

VTH

Theo AP, BBC