Nước cờ táo bạo của Philippines trong cuộc đối đầu với Trung Quốc

Philipines đầu năm tới sẽ điều các máy bay phản lực chiến đấu và tàu khu trục mới ra đóng tại căn cứ hải quân trước đây của Mỹ ở Vịnh Subic, biến nơi này trở lại chức năng như một căn cứ quân sự sau 23 năm.

Các tướng lĩnh của Philippines cho hay hai máy bay tấn công FA-50 Hàn Quốc sẽ chuyển giao cho Manila vào cuối năm nay sẽ được đưa tới Vịnh Subic vào đầu năm tới. Đây là những chiếc máy bay đầu tiên trong số hàng chục chiếc mà Manila đặt hàng của Seoul hồi năm ngoái và toàn bộ phi đội FA-50 rốt cuộc sẽ được đặt tại Vịnh Subic. Còn hai tàu khu trục sẽ được đưa về cảng Alava trong Vịnh.

Bến cảng nước sâu Subic nằm trên đảo Luzon của Philippines, đối diện Biển Đông, từng là một trong những cơ sở hải quân lớn nhất của Mỹ trên thế giới trước khi bị đóng vào năm 1992 khi Thượng viện Philippines chấm dứt thỏa thuận với Washington vào cuối Chiến tranh Lạnh.

Philippines chưa từng dùng nơi đây làm căn cứ quân sự. Sau 1992, Manila biến  nơi này thành một khu kinh tế.

Kể từ năm 2000, tàu chiến của Mỹ thường neo đậu tại Vịnh Subic, nhưng chỉ trong các dịp diễn tập chung với quân đội Philippines hoặc dùng các cơ sở thương mại của Vịnh cho hoạt động sửa chữa hay tiếp liệu. Các giới chức Philippines cho hay một khi Vịnh Subic trở lại thành một căn cứ quân sự, hải quân Mỹ có thể được tiếp cận nhiều hơn.

Sử dụng Vịnh Subic là động thái quân sự mới nhất của Philippines chống lại các tham vọng hàng hải của Trung Quốc trong khu vực. Reuters ngày 16/7 dẫn phân tích của các chuyên gia an ninh Philippines cho biết sử dụng Vịnh Subic sẽ cho phép lực lượng hải quân-không quân của nước này đáp ứng hiệu quả hơn trước các động thái của Trung Quốc ở Biển Đông.

Chuyên gia an ninh quốc phòng Philippines Rommel Banlaoi nhận định: “Giá trị quân sự của Vịnh Subic đã được quân đội Mỹ chứng minh và giới tướng lĩnh Trung Quốc cũng biết được điều đó”.

Vịnh Subic nằm cách đảo đá ngầm Scaborough bị Trung Quốc đánh chiếm vào năm 2012 chỉ có 270km. Theo chuyên gia an ninh Mỹ Patrick Cronin, chiến đấu cơ FA-50 chỉ cần vài phút là bay đến mục tiêu. Ông Cronin cho rằng một ngày nào đó, Trung Quốc có thể biến Scarborough trở thành một hòn đảo nhân tạo. Khi đó, Philippines sẽ gặp khó khăn lớn hơn trong việc bảo vệ vùng đặc quyền kinh tế ngoài khơi đảo Luzon. “Việc mở cửa trở lại căn cứ ở Vịnh Subic có vẻ như là một bước đi phòng thủ khôn ngoan của chính quyền Philippines”- chuyên gia Cronin nhận xét.

Ngoài việc tăng cường hợp tác an ninh với Mỹ, Nhật... quân đội Philippines dự định sẽ chi 20 tỷ USD trong 13 năm tới nhằm hiện đại hóa lực lượng vũ trang vốn nằm trong danh sách các nước yếu nhất trong khu vực Đông Nam Á.