Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ ra lệnh tấn công Houthi từ trên giường bệnh

Politico dẫn lời một quan chức quốc phòng giấu tên của Mỹ cho hay, trong các ngày từ 9/1 đến 11/1, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin đã điện đàm ít nhất hai lần với Tổng thống Mỹ Joe Biden và thường xuyên trao đổi với Bộ Tư lệnh Trung tâm, Hội đồng Tham mưu trưởng và Hội đồng An ninh Quốc gia.

Đến ngày 11/1, theo chỉ đạo của Tổng thống Biden, ông đã trực tiếp ra lệnh các lực lượng quân sự của Mỹ tấn công vào mục tiêu của Houthi ở Yemen và theo dõi tình hình theo thời gian thực từ giường bệnh tại Trung tâm Quân y Walter Reed.

Theo Tư lệnh không quân Mỹ Alex Grynkewich, các máy bay, tàu chiến của Mỹ và liên minh quốc tế đã tấn công hơn 60 mục tiêu tại 16 vị trí của Houthi ở Yemen bằng các tên lửa Tomahawk. Các mục tiêu này gồm trung tâm chỉ huy, kho đạn dược, hệ thống phóng hỏa lực, cơ sở sản xuất vũ khí, hệ thống radar. Trong khi đó, Houthi nói rằng, tên lửa gây hư hại một số sân bay ở Yemen.

"Lực lượng Mỹ, Anh, với sự hỗ trợ từ Australia, Bahrain, Canada và Hà Lan, đã tập kích thành công vào các khu vực Houthi sử dụng ở Yemen. Đây là thông điệp rõ ràng rằng Mỹ và các đồng mình sẽ không dung thứ cho những cuộc tấn công nhằm vào nhân viên của chúng tôi hay để cho các thế lực thù địch gây nguy hiểm cho quyền tự do hàng hải", Tổng thống Mỹ Joe Biden cho biết ngày 11/1.

Bộ trưởng Austin cũng cho biết các cuộc tấn công phối hợp này "nhằm phá vỡ và làm suy giảm khả năng của Houthi gây nguy hiểm cho thủy thủ và đe dọa thương mại toàn cầu".

Chính quyền của Tổng thống Biden chịu sức ép lớn phải hành động trong bối cảnh hoạt động vận tải ở Biển Đỏ bị ảnh hưởng bởi những cuộc tấn công gần đây của Houthi.

Trên mặt trận ngoại giao, ông và đội ngũ của mình hối thúc Liên hợp quốc thông qua nghị quyết lên án các vụ tấn công này. Ở phương diện quân sự, ông yêu cầu Lầu Năm Góc chuẩn bị các phương án đáp trả Houthi.

Giới chức Mỹ và đồng minh đã họp vào hồi đầu năm mới để bàn về phương án tấn công.

Washington từng lo ngại rằng tấn công Houthi sẽ vô tình kích động Iran đáp trả và kéo theo nguy cơ xung đột ở Trung Đông lan rộng. Do vậy, ông Biden chỉ đạo đội ngũ của mình đưa ra tối hậu thư cho Houthi trước khi có bất cứ hành động quân sự nào.

Đến ngày 3/1, Mỹ và 13 nước khác cảnh báo, Houthi sẽ phải gánh hậu quả nếu tiếp tục tấn công các tàu thương mại. Tuy nhiên, cảnh báo này cũng vô ích. Hôm 9/1, Houthi thực hiện cuộc tấn công lớn chưa từng có ở Biển Đỏ.

Ông Biden lập tức triệu tập đội ngũ an ninh và xác định đến lúc phải hành động. Ông chỉ đạo Bộ trưởng Austin phát lệnh cuộc tấn công khi người đứng đầu Lầu Năm Góc vẫn còn trên giường bệnh.

Tình hình diễn biến nhanh chóng dường như chỉ làm tăng thêm mối lo ngại về việc Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ vẫn phải nằm viện giữa lúc có nhiều vấn đề an ninh.

Ông Austin phải điều trị ung thư tuyến tiền liệt từ đầu tháng 12 và phải nhập viện tuần trước do biến chứng y tế. Ông đã quay trở lại làm việc nhưng vẫn phải ở lại bệnh viện để theo dõi.

Lầu Năm Góc đã không thông báo về tình hình sức khỏe của ông Austin và việc ông Austin bàn giao công việc cho cấp phó cho đến tận ngày 4/1.

Một số nghị sĩ đã đề nghị điều tra tính minh bạch về tình trạng sức khỏe của ông Austin. Thậm chí, một số người đề nghị cách chức ông. Lầu Năm Góc hôm qua thông báo đã mở một cuộc điều tra nội bộ về vấn đề này.