Nguy cơ bệnh cúm phụ thuộc vào... năm sinh

Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng những người sinh trước năm 1968 ít nhạy cảm với một số chủng cúm hơn những người sinh vào năm 1968 hoặc sau đó, vì nhóm tuổi này đã được tiếp xúc nhiều hơn với một chủng cúm tương tự khi còn nhỏ.

Các nhà nghiên cứu đã xem xét dữ liệu từ hơn 1.400 người, chủ yếu là ở châu Á và Trung Đông, bị nhiễm bệnh tại bất kỳ thời điểm nào trong đời với hai chủng cúm gia cầm H5N1 và H7N9.

Phát hiện có thể giúp dự đoán mà các nhóm tuổi nào có nguy cơ nhất bị nhiễm trùng và bệnh nặng trong đại dịch cúm tương lai.

"Trước đây, chúng tôi luôn giả định rằng khi vi rút đại dịch cúm xuất hiện từ động vật, thì con người là một “tờ giấy trắng” miễn dịch, tác giả nghiên cứu, Katelyn Gostic, sinh viên Đại học California, Los Angeles cho biết (UCLA). Nói cách khác, các nhà nghiên cứu cho rằng hệ thống miễn dịch của tất cả mọi người sẽ không có khả năng tự vệ chống lại một chủng cúm mới lan rộng.

Nhưng kết quả nghiên cứu cho thấy điều ngược lại: rất nhiều người thực sự có miễn dịch chống lại chủng vi rút cúm mới từ động vật nếu họ đã phơi nhiễm với chủng tương tự khi còn nhỏ.

Bệnh cúm và tuổi tác

Trước đây các nhà khoa học đã nhận xét rằng tuổi của một người có vẻ đóng vai trò trong việc quyết định vi rút nào mà người đó sẽ nhiễm trong dịch cúm: Trong khi H5N1 thường ảnh hưởng đến trẻ em và người trẻ hơn là người già, thì vi rút H7N9 lại được tìm thấy chủ yếu ở người cao tuổi.

Nghiên cứu mới đã phát hiện ra ranh giới phân chia giữa hai nhóm tuổi là năm 1968, năm của đại dịch cúm Hồng Kông

Vi rút gây dịch cúm Hồng Kông đã thay thế các vi rút cúm khác bằng một nhóm vi rút khác về mặt di truyền là thủ phạm của hầu hết các trường hợp mắc cúm trong nửa thế kỷ qua.

Chủng vi rút H7N9, được thấy là chủ yếu gây nhiễm ở người cao tuổi, là tương tự về mặt di truyền với cúm Hồng Kông. Người cao tuổi, sinh trước năm 1968, không được tiếp xúc với loại vi rút này khi còn nhỏ.

Thay vào đó, người cao tuổi được tiếp xúc với các chủng cúm đã được phổ biến trước năm 1968, đó là gen tương tự như chủng H5N1. Như vậy, người lớn tuổi trong nghiên cứu này đã được bảo vệ nhiều hơn so với chủng H5N1, nghiên cứu cho biết.

Ngược lại, những người sinh vào năm 1968 hoặc sau đó có thể đã phơi nhiễm với chủng cúm H7N9 giống cúm Hồng Kông khi còn là trẻ con. Kết quả là họ ít bị bệnh do chủng này và dễ bị bệnh do chủng H5N1, bởi vì họ không được tiếp xúc với các chủng tương tự khi còn nhỏ.

Lần bệnh cúm đầu tiên

Nói cách khác, loại vi rút mà người ta tiếp xúc trong lần bị bệnh cúm đầu tiên khi còn nhỏ sẽ quyết định loại chủng cúm gia cầm mới mà họ sẽ miễn dịch trong tương lai.

"Những phát hiện của chúng tôi cho thấy rõ rằng “trải nghiệm tuổi thơ” sẽ giúp bảo vệ, chống nhiễm trùng nặng hoặc tử vong do hai chủng cúm gia cầm chính”, James Lloyd-Smith, giảng viên sinh thái học và sinh học tiến hóa tại đại học UCLA và là đồng tác giả của nghiên cứu, giải thích.

Nghiên cứu "là một bước tiến thực sự đối với cộng đồng y tế công cộng và những người đang làm nhiệm vụ bảo vệ người dân khỏi dịch cúm - đặc biệt là những vi rút như cúm gia cầm lây từ động vật sang người", TS Michael Grosso, giám đốc y khoa tại Bệnh viện Huntington Northwell nói.

Cẩm Tú

Theo Huffingtonpost