Loại củ "rẻ bèo" ở Việt Nam là bí quyết sống thọ của nhiều người trăm tuổi

 Trong gần một nghìn năm, Okinawa (Nhật) vẫn nổi tiếng là nơi có nhiều người sống thọ trên thế giới. Tuổi thọ trung bình của đàn ông ở Okinawa là khoảng 84 tuổi, trong khi phụ nữ khoảng gần 90 tuổi. Họ chỉ mắc rất ít bệnh. 

Theo BlueZones, tất cả người dân Okinawa từ 100 tuổi trở lên còn sống hiện nay đều sinh từ năm 1903 đến năm 1914. Trong 1/3 cuộc đời đầu tiên của họ (khoảng trước năm 1940), phần lớn lượng calo họ tiêu thụ (hơn 60%) đều đến từ một loại thực phẩm có tên là imo hay khoai lang Okinawa, khoai lang tím. 

Khoai lang Nhật Bản là nền tảng của chế độ ăn uống truyền thống của người Okinawa, một nền ẩm thực đồng nghĩa với sức khỏe tốt và tuổi thọ cao. Tuy nhiên, nó trở thành loại tinh bột được lựa chọn ở đây không phải vì nó giàu dinh dưỡng hay chất chống oxy hóa, mà chủ yếu do nhu cầu.

Gạo, một mặt hàng chủ lực của ẩm thực Nhật Bản, không phát triển tốt trên đảo. Đến những năm 1600, người dân trên đảo chuyển sang trồng khoai lang, loại khoai mà họ nhập khẩu từ Trung Quốc.

Những người sống trăm tuổi được nuôi dưỡng bằng khoai lang

Sự khác biệt giữa chế độ ăn uống truyền thống của Nhật Bản và Okinawa thường rất rõ ràng. Khoảng 75% lượng calo trong chế độ ăn uống của người Nhật đến từ ngũ cốc, chủ yếu là gạo trắng đánh bóng.

Trong khi chỉ khoảng một phần ba lượng calo trong chế độ ăn uống của người Okinawa đến từ ngũ cốc, chủ yếu là kê và các loại ngũ cốc khác có tải lượng đường huyết thấp hơn gạo. Khoai lang Nhật Bản được xếp hạng từ thấp đến trung bình về chỉ số đường huyết.

Hơn nữa, chế độ ăn uống của người Nhật chỉ lấy khoảng 8% lượng calo từ rau, trong khi với người Okinawa lại chiếm 58%, chủ yếu là từ khoai lang. Chế độ ăn uống truyền thống của người Okinawa chứa khoảng 80% carbohydrate.

Với những người sống trăm tuổi ở Okinawa, khoảng 60% lượng calo của họ đến từ khoai lang trong hầu hết cuộc đời.

Nguồn dinh dưỡng dồi dào từ khoai lang tím

Cùi khoai lang Nhật Bản thường có màu tím, mặc dù đôi khi có màu cam giống như khoai lang phổ biến hơn ở Hoa Kỳ và nhiều nước khác. Và giống như khoai lang thông thường, chúng là nguồn dinh dưỡng dồi dào.

Loại khoai lang này chứa nhiều flavonoid, vitamin C, chất xơ, carotenoids… Nó là một trong những thực phẩm lành mạnh nhất trên hành tinh.

Mặc dù có hương vị ngọt ngào, dễ chịu nhưng khoai lang không làm tăng lượng đường trong máu nhiều như khoai tây trắng thông thường. Lá được ăn như rau xanh trong súp miso.

Giống như các loại khoai lang khác, nó có chứa chất chống oxy hóa gọi là sporamin, có nhiều đặc tính chống lão hóa mạnh mẽ.

Chỉ với 1,5 calo mỗi gam và 220 calo mỗi cốc, khoai lang tím là thực phẩm có mật độ năng lượng thấp. Đây cũng là nguồn chất xơ dồi dào, với 5 gam mỗi cốc. Tổng cộng, điều này có nghĩa là khoai lang tím sẽ khiến bạn cảm thấy no lâu hơn so với khi ăn một lượng tương đương, chẳng hạn như gạo trắng đã đánh bóng.

Khoai lang Nhật Bản cũng cung cấp tới 500% nhu cầu vitamin A hàng ngày của bạn chỉ trong một cốc. Đây cũng là nguồn cung cấp vitamin chống oxy hóa và chống viêm tốt như C và thậm chí là E. Đây là chất dinh dưỡng tan trong chất béo thường có trong thực phẩm nhiều chất béo, không phải rau ít chất béo.

Khoai lang cũng là nguồn cung cấp vitamin B dồi dào, bao gồm vitamin B6, folate, thiamin và riboflavin. Và chúng tự hào có hơn 700mg kali mỗi cốc. Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ cho biết việc tiêu thụ thực phẩm có hàm lượng kali cao có thể giúp hạ huyết áp bằng cách chế ngự tác hại của natri.

Theo BSCKII Huỳnh Tấn Vũ, Bệnh viện Đại học Y Dược TPHCM cơ sở 3, khoai lang chứa nhiều mucin, polysaccharide, giúp đảm bảo tính đàn hồi lòng mạch, dự phòng phát sinh xơ vữa động mạch, còn đảm bảo "bôi trơn" đường hô hấp, đường tiêu hóa, ổ khớp.

Ngoài ra, khoai lang chứa loại xơ bám hút nhiều nước trong ruột, có ích cho việc phòng trị táo bón, giảm phát sinh ung thư ruột.

Theo các chuyên gia, khoai lang không chỉ có dinh dưỡng dồi dào mà còn có tác dụng phòng ngừa suy giảm sức khỏe, làm đẹp và chống ung thư. 

Nhìn chung, lợi ích của việc bổ sung khoai lang Nhật Bản - hay khoai lang nói chung - vào chế độ ăn uống của bạn là rất rõ ràng. Đơn giản nhất bạn chỉ cần hấp khoai lang tím.