Những thiết kế làm thay đổi thế giới xe hơi

Ban biên tập tạp chí Time của Mỹ đã làm một việc khá công phu là tổng hợp lại 12 mẫu xe có vai trò đánh dấu những bước ngoặt quan trọng, hoặc mở ra một kỷ nguyên mới trong ngành công nghiệp ô tô thế giới.

Ford Model T (1908-1927)

Sử sách ghi lại rằng đây là mẫu xe có công đưa cả nước Mỹ lên “4 bánh”. Từ đây, ô tô trở thành phương tiện di chuyển phổ biến tại Mỹ và sau đó là thế giới. Tuy nhiên, một số ý kiến cho rằng sự ra đời của mẫu xe này đã khơi mào thảm hoạ môi trường cho trái đất.

Chrysler Airflow (1934-1937)

Thử nghiệm này của Chrysler trong dự án sản xuất một chiếc xe kiểu dáng khí động học, nhằm giảm sức cản của gió, là một thất bại xét trên khía cạnh kinh doanh. Nhưng việc sử dụng hệ thống hầm gió để thử nghiệm tính khí động học của Chrysler Airflow được đánh giá là có tầm nhìn. Và ngày nay phương pháp này được nhiều nhà máy sản xuất ô tô áp dụng triệt để, đặc biệt là trong sản xuất xe tính năng vận hành cao.

Volkswagen Beetle (1938-2003)

Thật khó có thể tưởng tượng được mẫu xe Beetle đáng yêu của Volkswagen lại ra đời từ lời hứa mị dân của trùm phát xít Hitler là mỗi gia đình Đức sẽ có một chiếc xe hơi, như những gì Ford đã làm được ở Mỹ. Khi mới ra đời, chiếc xe mang kiểu dáng bọ cánh cứng này đã bị chỉ trích là hình thức kỳ dị, động cơ yếu và gây ồn ào. Tuy nhiên, vượt qua mọi dự đoán, Beetle đã trở thành một huyền thoại trong ngành công nghiệp xe hơi thế giới.

The Ford 150 Pickup (1948 đến nay)

Dù có thể không giành được bất cứ giải thưởng nào về phong cách hay thiết kế, nhưng Ford F150 vẫn là mẫu xe bán chạy nhất tại Mỹ trong nhiều năm liền. Dòng F Series hiện đóng góp khoảng một nửa doanh số của Ford tại Mỹ - thị trường xe hơi lớn nhất thế giới.

Chevrolet Bel Air (1955)

Vào thập niên 40 của thế kỷ trước, Chevy, tên gọi ngắn gọn của Chevrolet, bị coi là loại xe dành cho người già. Nhưng đến năm 1955, phân nhánh này của General Motors (GM) đã tung ra một mẫu xe hoàn toàn mới, làm thay đổi tất cả - Bel Air. Phong cách thiết kế đột phá của mẫu xe này đã được nhiều hãng khác sao chép trong suốt một thời gian dài.

Honda Civic (1972 đến nay)

Đây là mẫu xe Nhật Bản đầu tiên chứng minh rằng đất nước hoa anh đào sẽ ghi danh trên bản đồ ô tô thế giới. Honda Civic đã đánh bại nhiều mẫu xe “uống xăng” của Mỹ trong suốt thời gian diễn ra các cuộc khủng hoảng dầu mỏ hồi thập niên 70.

Toyota Corolla (1966 đến nay)

Là mẫu xe con bán chạy nhất từ trước tới nay (trải qua 9 thế hệ), Toyota Corolla có mặt tại Mỹ lần đầu tiên vào năm 1968. Đây cũng chính là mẫu xe giúp xoá bỏ hoàn toàn ấn tượng của người tiêu dùng Mỹ và thế giới rằng ô tô Nhật Bản có chất lượng kém.

Mini (1959-2000)

Đây là chiếc xe đầu tiên trên thế giới có động cơ đặt ngang thay vì đặt dọc xe. Thiết kế độc đáo của Mini đã chứng minh rằng ô tô có thể nhỏ hơn mà vẫn đẹp. Kiểu bố trí động cơ này sau đó đã được tất cả các nhà sản xuất ô tô bắt chước và đến nay vẫn được sử dụng ở hầu hết ô tô cỡ nhỏ.

Plymouth Voyager (1984-2000)

Hãng Renault của Pháp vẫn khẳng định rằng mẫu Espace của họ là xe minivan đầu tiên trên thế giới, nhưng ở đây có một vấn đề là Espace sử dụng kiểu cửa bản lề trong khi các bà nội trợ Mỹ chỉ công nhận một chiếc xe là minivan khi nó có cửa trượt. Nếu xét theo tiêu chí này, Plymouth Voyager, sau này gọi là Chrysler Voyager, mới là xe minivan đầu tiên.

Xe thể thao việt dã SUV (từ thập niên 90 đến nay)

Phát triển từ dòng xe jeep của quân đội, những mẫu xe nhỏ thì như Jeep Cherokee, Ford Explorer hay ngoại cỡ như Humvee đã trở thành một hình ảnh tiêu biểu cho thời kỳ thịnh vượng của kinh tế Mỹ và thế giới những năm 90. Bước sang thế kỷ 21, những chiếc SUV trở thành đối tượng bị các nhà môi trường chỉ trích mạnh mẽ vì tiêu hao nhiều nhiên liệu và gây ô nhiễm môi trường.

Toyota Prius (1997 đến nay)

Dù không còn là mẫu xe tiết kiệm nhiên liệu nhất thế giới nữa, nhưng Prius vẫn là mẫu xe đi tiên phong về công nghệ hybrid xăng-điện, mở đầu cuộc cách mạng ô tô thân thiện với môi trường.

Tata Nano (2008)

Vừa ra mắt ngày 10/1/2008, mẫu ô tô rẻ nhất thế giới, Tata Nano, đã trình làng tại Triển lãm ô tô New Delhi (Ấn Độ), gây tiếng vang lớn trên thị trường xe hơi thế giới và mở ra cơ hội sở hữu ô tô cho người thu nhập thấp. Dù có nhiều ý kiến nghi ngờ về độ an toàn, nhưng với giá bán chỉ 2.500 USD, mẫu xe này chắc chắn sẽ bán chạy và tạo sức ép giảm giá đối với các nhà sản xuất ô tô khác.

Sỹ Hoàng

Theo Time