Độc đáo chiếc xe buýt có thể chạy trên cả đường nhựa lẫn đường sắt

Loại phương tiện đặc biệt này có tên gọi DMV (Dual Mode Vehicle - Phương tiện hai chế độ), với bên ngoài mang hình dáng một chiếc xe buýt bình thường, với 4 bánh bằng cao su chạy trên đường nhựa. Nhưng khi đến điểm giao cắt giữa đường nhựa và đường sắt, 4 bánh bằng thép phía dưới gầm xe sẽ được lộ ra, nâng gầm chiếc xe lên cao.

4 bánh thép này sẽ được gắn trên hệ thống đường ray và thay thế cho 4 bánh cao su thông thường của xe. Lúc này, chiếc xe buýt sẽ trở thành một toa tàu đúng nghĩa. Quá trình chuyển đổi giữa xe buýt sang tàu chỉ mất khoảng 15 giây.

Hiện phương tiện đặc biệt này đang được thử nghiệm tại ga đường sắt thị trấn Kaiyo, tỉnh Tokushima. Theo ông Shigeki Miura, CEO của công ty đường sắt Asa Coast Railway, đơn vị vận hành DMV, thì loại phương tiện đặc biệt này có thể giúp những thị trấn nhỏ như Kaiyo có thể di chuyển thuận tiện hơn.

"DMV có thể tiếp cận người dân địa phương dưới dạng xe buýt thông thường rồi vận chuyển họ trên những tuyến đường sắt", ông Shigeki Miura cho biết. "Đặc biệt với những vùng nông thôn với dân số già, chúng tôi kỳ vọng đây sẽ là một loại phương tiện giao thông công cộng đáp ứng được nhiều người".

Một chiếc DMV có thể chở được 21 khách và đạt tốc độ tối đa 60km/h trên đường sắt hoặc 100km/h trên đường nhựa. Loại xe "lai" tàu này sử dụng động cơ diesel, với nhiều kiểu dáng thiết kế và màu sắc khác nhau, chạy dọc theo bờ biển đảo Shikoku ở miền nam Nhật Bản, sẽ là phương tiện nối giữa các thị trấn nhỏ và là một hình thức để thu hút khách du lịch.