Chân dung ông chủ trẻ của Fiat

Elkann (phải) và CEO Sergio Marchionne của Fiat trò chuyện tại trụ sở tập đoàn ở Italia (Ảnh: Time)

Cùng là những gia tộc đứng sau một nhà sản xuất ô tô, nhưng nếu như gia đình Ford được ví như một đôi giày chạy của Mỹ - quen thuộc, dễ chịu và dễ tiếp cận; thì gia tộc Agnelli lại được ví như một đôi giày lễ phục của Italia.

Thuộc dòng dõi quý tộc châu Âu. Danh tiếng. Lịch thiệp. Học vị cao. Sử dụng được nhiều thứ tiếng. Và gây tò mò. Đó là đặc điểm của các thành viên thuộc gia tộc Agnelli.

Họ được ví như nhà Kennedy của nước Italia, vì cũng mang những bi kịch như tự vẫn, dùng thuốc quá liều, ngoại tình và các vụ kiện cáo ầm ĩ.

Tài sản của gia đình Agnelli hiện do John Jacob Philip Elkann, 34 tuổi, quản lý. Anh là chít ngoại của Giovanni Agnelli, người sáng lập ra tập đoàn Fiat vào năm 1899. Ông Giovanni Agnelli đã nhập khẩu dây chuyền lắp ráp ô tô của Henry Ford về Italia.

Elkann hiện là phó chủ tịch hội đồng quản trị Fiat, tập đoàn đã khôn ngoan giành được số cổ phần kiểm soát Chrysler vào năm 2009 mà không phải tốn đồng tiền mặt nào.

Gia tộc Agnelli hiện nắm giữ 30% cổ phần Fiat, đủ để kiểm soát tập đoàn này. Trong khi đó, Fiat đang nắm giữ 20% cổ phần Chrysler, và quyền nâng tỷ lệ sở hữu lên 35%, hoặc hơn nếu đạt được một số mục tiêu phát triển của nhà sản xuất ô tô Mỹ.

Mặc dù chưa đến 30 tuổi khi thừa kế sản nghiệp của gia đình Agnelli, nhưng Elkann được đánh giá là nhà quản lý giỏi nhất của gia tộc.

Đó là do anh nghiêm túc và thông minh.

Elkann học tiểu học ở New York, Mỹ; sau đó, khi gia đình chuyển tới sống ở Paris, Pháp, anh lấy bằng phổ thông ở Victor Duruy Lycée vào năm 1994. Cũng năm đó anh chuyển đến Italia và ghi danh vào Đại học Bách khoa Turin. Anh lấy bằng quản lý và kỹ sư của trường vào năm 2000. Elkann thông thạo 4 thứ tiếng: Anh, Italia, Pháp và Brazil.

Năm 1997, khi đang được chuẩn bị để kế thừa tập đoàn Fiat từ Gianni Agnelli, thì Giovanni Alberto, anh họ của Elkann, qua đời vì bệnh ung thư dạ dày ở tuổi 33. Do đó, Elkann được Gianni chọn là người thừa kế và ở tuổi 22, anh đã có một chỗ trong hội đồng quản trị Fiat.

Vừa theo học Đại học Bách khoa Turin, Elkann vừa tích luỹ kinh nghiệm làm việc ở nhiều công ty trong khi giấu thân phận là cháu ngoại của nhà Agnelli. Sau khi tốt nghiệp, anh tới New York làm việc cho tập đoàn General Electric (GE).

Việc người thừa kế vị trí quản lý Fiat của gia tộc Agnelli qua đời vào năm 1997, rồi tới ông ngoại Gianni Agnelli và người chú Umberto Agnelli lần lượt qua đời năm 2004 đã đưa Elkann vào ghế phó chủ tịch hội đồng quản trị Fiat.

Năm 2004, anh kết hôn với công nương Lavinia Borromeo, hậu duệ cuối cùng của Borromeo, gia tộc sở hữu quần đảo Borromean trong nhiều thế kỷ. Lễ cưới của họ có sự tham dự của nhiều nhân vật nổi tiếng, như cựu Ngoại trưởng Mỹ Henry Kissinger, Thủ tướng Italia Silvio Berlusconi và siêu mẫu Elle McPherson. 

Elkann hiện có 2 con trai - Leone 4 tuổi và Oceano 3 tuổi.

Elkann và vợ trong ngày cưới. Lavinia Borromeo kém anh 2 tuổi.

Khi ông ngoại qua đời, Elkann được thừa kế một Fiat đang trong tình trạng khá lộn xộn.

Theo hãng tin Bloomberg, Elkann đã tham khảo ý kiến của các cố vấn riêng và sau đó quyết định thuê ông Sergio Marchionne về chấn chỉnh lại Fiat. Và Marchionne lập tức chứng minh rằng Elkann đã không nhầm khi chọn ông.

Các vị cố vấn của Elkann, cũng là những người ông ngoại anh khi còn sống rất tin tưởng, đã phải chịu sự công kích từ nhiều phía.

Mẹ đẻ của Elkann, bà Margherita Agnelli de Pahlen, đã kiện họ không cung cấp đầy đủ số liệu tính toán đất đai của cha bà, trị giá từ 3 tỷ đến 5 tỷ USD.

Các công tố viên cũng cáo buộc các vị cố vấn của Elkann thao túng thị trường. Không bị buộc tội, nhưng có thể vẫn phải ra làm chứng tại toà.

Đây thực sự không phải là những vấn đề nhẹ nhàng đối với chàng trai trẻ Elkann.

Nếu Chrysler thất bại, Elkann có nguy cơ mất luôn công ty mà cụ ngoại anh đã sáng lập. Nhưng nếu anh và ê-kíp do ông Marchionne lãnh đạo xoay chuyển được tình thế của Chrysler, thì có lẽ Elkann sẽ là ngôi sao mới giữa mây mù Detroit, thủ phủ của ngành chế tạo xe hơi Mỹ.

Nhật Minh

Theo Freep, Time