Xem cách loài vẹt tiến hóa để cạy nắp thùng rác cực điêu luyện

Ở Sydney (Úc), không khó để bắt gặp những con vẹt màu trắng, mào vàng (tên khoa học: Cacatua galerita) làm dịu cơn khát của chúng từ các vòi nước công cộng, và kiếm thức ăn trên đường phố.

Một số cá thể thậm chí đã học được cách mở nắp thùng rác để bới tìm thức ăn còn sót lại. Chúng sau đó đã dạy cho những con vẹt khác cách làm điều tương tự.

Cứ thế, cả một quần thể vẹt ở ngoại ô Sydney bây giờ đã trở thành những bậc thầy "trộm rác" cực kỳ điêu luyện.

Ngay cả khi chặn nắp thùng rác bằng các vật nặng như viên gạch, viên đá lớn... những con vẹt vẫn tìm được cách để mở trước sự kinh ngạc của cư dân bản địa.

Các nhà nghiên cứu khẳng định rằng những con vẹt đang bắt chước và học hỏi lẫn nhau. Đây được xem một dấu hiệu của sự tiến hóa về mặt văn hóa (Cultural evolution) - một khái niệm mà Charles Darwin đã nhắc tới từ thế kỷ 19.

Trên thực tế, nhiều chuyên gia về điểu học cho rằng vẹt Cacatua galerita cũng thông minh không kém gì so với tinh tinh - giống loài từng cho thấy bằng chứng về việc học hỏi xã hội và truyền tải văn hóa.

Chẳng hạn, một quần thể tinh tinh có thể học nhau các thủ thuật đào mật ong và dạy cho những con tinh tinh khác trong đàn làm điều đó.

Vẹt cũng đang trải qua một quá trình tiến hóa tương tự. Trong lúc một con vẹt đang mở thùng rác, luôn có rất nhiều cá thể vẹt đứng xung quanh, và chăm chú theo dõi.

Sự quan sát được thể hiện chặt chẽ như vậy chính là dấu hiệu cho thấy chúng đang truyền lại một kỹ năng thông qua học tập xã hội.

Thậm chí, các nhà khoa học còn quan sát thấy những cặp vẹt già và vẹt non thường đi với nhau, dường như là một hoạt động "kèm cặp" của chúng.