Cựu sinh viên Harvard từ bỏ ngành tài chính để giành HCV Olympic

Tìm đến thể thao để có thú vui cân bằng cuộc sống

Vận động viên đua xe đạp người Mỹ Kristen Faulkner đã giành huy chương vàng ở nội dung đua xe đạp đường trường nữ tại Thế vận hội Olympic Paris 2024. Chiến thắng của Faulkner chấm dứt cơn khát huy chương vàng kéo dài 40 năm của đội Mỹ ở nội dung này.

Kristen Faulkner khiến truyền thông và công chúng Mỹ đặc biệt ấn tượng bởi cô mới bắt đầu làm quen với môn đua xe đạp đường trường cách đây hơn 6 năm, mục đích là để... tìm kiếm niềm vui cho bản thân trong các hoạt động thể chất.

Vào ngày 4/8 vừa qua, tay đua nữ 31 tuổi đã làm nên kỳ tích, giành về huy chương vàng dù ban đầu cô còn không có tên trong đội tuyển quốc gia Mỹ.

Chia sẻ về khoảnh khắc biết mình giành huy chương vàng Olympic, Faulkner cho hay: "Đó là giấc mơ trở thành hiện thực. Sau khi biết mình đã giành chiến thắng, tôi quay lại nhìn vạch đích và tự hỏi làm thế nào mà tên tôi lại có thể xuất hiện ở đấu trường này".

Faulkner sinh ra và lớn lên ở thành phố Homer, bang Alaska, Mỹ. Cô từng có nhiều năm gắn bó với hoạt động leo núi và chèo thuyền. Những năm tháng học tại Đại học Harvard, Faulkner tích cực tham gia câu lạc bộ chèo thuyền.

Cô tốt nghiệp năm 2016 với bằng cử nhân chuyên ngành khoa học máy tính. Faulkner làm quen với bộ môn đua xe đạp đường trường trong năm 2017 khi cô chuyển tới sống ở New York để làm công việc của một nhà đầu tư tài chính.

Lý do khiến Faulkner tìm tới môn đua xe đạp là bởi cô cần có một hoạt động thể thao ngoài trời giúp cân bằng lại cuộc sống. Dù vậy, thành tích của cô khi tham gia các giải đua nhanh chóng giúp cô trở thành nhân vật nổi bật và rẽ hướng sang thi đấu chuyên nghiệp.

Tới đầu tháng 7 vừa qua, Faulkner mới được gọi gấp vào đội tuyển quốc gia, sau khi một nữ vận động viên khác xin rút tên khỏi đội để chuyên tâm tập luyện ba môn phối hợp.

Từ bỏ công việc trong lĩnh vực tài chính để làm vận động viên

Sau 3 năm làm quen với môn đua xe đạp đường trường, đến năm 2020, Faulkner bắt đầu gia nhập các đội đua chuyên nghiệp và dự thi các giải đua.

Đầu năm 2021, Faulkner quyết định tạm từ bỏ công việc trong lĩnh vực tài chính và dành toàn bộ thời gian, sức lực cho bộ môn đua xe đạp đường trường. Cô muốn theo đuổi sự nghiệp của một vận động viên chuyên nghiệp thi đấu thể thao thành tích cao trong vài năm.

Đối với Faulkner, đây là một bước đi ngắn hạn giúp cô có một trải nghiệm mới lạ trong sự nghiệp và cuộc sống. Hiện tại, trong hoạt động tập luyện hàng ngày, Faulkner duy trì cường độ đạp xe 80km/ngày.

Faulkner chia sẻ rằng chính kiến thức của chuyên ngành khoa học máy tính và công việc của một nhà đầu tư tài chính đã giúp cô đạt được thành công trong sự nghiệp thi đấu thể thao.

"Tôi biết cách tính toán cơ hội cho bản thân, biết đánh giá những yếu tố mạo hiểm và tạo cho bản thân một tâm lý tốt trong quá trình luyện tập và thi đấu. Tôi hiểu rõ mình mạo hiểm điều gì, được gì, mất gì trong từng lựa chọn. Qua đó, tôi biết đâu là thời điểm để mình dồn tất cả sức lực theo đuổi một việc gì", Faulkner cho hay.

Một lý do khiến Faulkner không được gọi vào đội tuyển quốc gia ngay từ đầu vì năm ngoái cô vừa gặp tai nạn. Trong lúc luyện tập đạp xe trên đường, cô bị một chiếc xe hơi tông phải, cô bị rạn xương chày. Đây là một chấn thương có khả năng khiến cô phải chấm dứt sự nghiệp thi đấu đỉnh cao. Faulkner đã buộc phải nghỉ tập trong 3 tháng.

Khi được gọi lên đội tuyển quốc gia vào "phút chót", Faulkner đã khẳng định sự tự tin của bản thân với các thành viên trong đội rằng, cô tham gia thi đấu bởi bản thân cảm thấy thực sự ổn và tin vào cơ hội giành huy chương. Faulkner biết đấu trường Olympic rất "khó nhằn" nhưng một khi đã tham gia thi đấu, cô đặt mục tiêu phải giành chiến thắng.

Faulkner cho biết trong cuộc sống cô không bao giờ nghi ngờ khả năng vượt qua khó khăn của bản thân. Cô biết chắc chắn mình sẽ vượt qua mọi thử thách, chỉ là bằng cách nào và mất bao lâu.

Huy chương vàng mà Faulkner vừa giành được dù gây bất ngờ đối với chính cô cũng như các đồng đội, nhưng đó là hình ảnh đã được cô nuôi dưỡng từ khi còn nhỏ. Kể từ lần đầu tiên theo dõi Thế vận hội Olympic Sydney 2000, Faulkner đã mong muốn được thi đấu tại sự kiện này và bắt đầu dành tình yêu dành cho thể thao từ thời điểm ấy.

"Tôi choáng ngợp trước những gì được thấy trên màn ảnh khi theo dõi Olympic Sydney 2000. Từ khoảnh khắc ấy, một trong những mục tiêu lớn của cuộc đời tôi là được thi đấu tại Olympic", Faulkner cho hay.