Nhà "quan tài" rộng 9m2 đủ kê 2 giường, giá thuê 24 triệu đồng/tháng

Năm 2010, bà Magdalene Fung chuyển từ Singapore đến Hong Kong (Trung Quốc) để làm việc. Với mức thu nhập tầm trung của mình, người phụ nữ Singapore buộc phải chọn một căn hộ nhỏ với giá thuê vừa phải nằm ở trung tâm thương mại Wan Chai.

Căn hộ nơi bà Fung thuê vẫn được truyền thông Hong Kong gọi với cái tên "nhà quan tài" bởi diện tích bé và hẹp. Với 9m2, căn hộ chỉ đủ để đặt vừa 2 chiếc giường cỡ lớn và có giá thuê là 7.350 HKD (24 triệu đồng) mỗi tháng.

Bên trong nhà có thêm một phòng tắm và ô cửa sổ nhỏ nhìn về con hẻm hẹp. Mùi hôi từ phía dưới bốc lên. Phía bên kia là cầu thang của tòa nhà, nơi có một người đàn ông trung niên cởi trần thỉnh thoảng đứng hút thuốc, nhìn thẳng về nhà bà Fung.

Người phụ nữ Singapore thừa nhận, ban đầu sống trong căn nhà bé như hộp giày khiến bà bị ngợp.

Bà lựa chọn cuộc sống tối giản nên thường xuyên dọn dẹp và sắp xếp cho gọn gàng. Hầu hết đồ đạc được cất giữ trong những chiếc hộp nhựa xếp chồng lên nhau. Bà nấu ăn bằng chiếc nồi cơm điện nhỏ hoặc lò vi sóng, chịu đựng tiếng ngáy ồn ào từ nhà hàng xóm vọng sang do cửa và tường cách âm kém.

"Không gian chật hẹp và bụi bặm, lại thêm không khí ẩm ướt với bức tường mốc meo khiến tôi phát ngán", bà nói.

Vào mùa đông, việc tắm gội được xem là cực hình. Bà phải dùng lò sưởi nhỏ xíu để làm ấm nước trong vài phút. Quần áo giặt xong phải treo khắp phòng và cần thời gian mới ráo nước. Nhà quá nhỏ nên không có chỗ để máy hút ẩm.

Cho tới một ngày, giường ngủ trong nhà bị rệp tấn công. Đó là giọt nước tràn ly khiến bà Fung vội vã tìm nơi ở mới sau 2 năm chịu đựng.

Theo số liệu thống kê, hơn 215.000 người dân Hong Kong đang sống ở những nơi có điều kiện tồi tàn tương tự. Vì lý do tài chính, họ không tìm được chỗ ở khá hơn và buộc chấp nhận sống cả đời như vậy.

Ông Lý Gia Siêu đặc khu trưởng Hong Kong là một trong những nhà lãnh đạo muốn giải quyết chất lượng nhà cho thuê tại Hong Kong giữa bối cảnh quỹ đất tại đây ngày càng ít đi. 

Theo quy định mới, chủ cho thuê phải đảm bảo căn hộ có diện tích ít nhất 8m2, đầy đủ nhà vệ sinh và một cửa sổ. Chúng không được gọi là "nhà quan tài" nữa mà sẽ trở thành "nhà ở cơ bản".

Bất chấp các quy định mới, chủ nhà cho thuê vẫn dùng ván ép, thạch cao và vải dầu giá rẻ để dựng vách ngăn, chia căn hộ tiêu chuẩn thành từng ô vuông nhỏ để có thêm nhiều người thuê.

Với giá thuê hiện tại, căn hộ 8m2 dành cho người thu nhập trung bình ở Hong Kong. Còn những người làm nghề lao động chân tay hay tạp vụ, mức thu nhập của họ chỉ đủ để thuê những căn hộ xập xệ rộng chừng 4m2.

Ông Law, 65 tuổi, là nhân viên tạp vụ đang sống trong căn hộ 4m2 có giá 440 USD/tháng (11 triệu đồng). Thu nhập 1.300 USD/tháng (33 triệu đồng) chỉ đủ để ông trang trải tiền thuê nhà, ăn uống.

Trong khi đó, ông Lam, một người lao công tỏ ra lo lắng khi biết những "nhà quan tài" ở Hong Kong có thể biến mất.

"Nếu không còn nhà quan tài, chắc tôi phải sống ở quan tài thực sự", ông nói.

Những người như ông Lam hiện ngủ ở khu vực được lát bằng những tấm ván ép xếp thành hình hộp chữ nhật. Người thuê sẽ cất đồ tư trang trong tủ khóa gần đó.

Người thu nhập thấp như ông Lam hoang mang vì giá thuê nhà ở Hong Kong ngày càng vượt quá khả năng chi trả. Nếu quy định mới về các căn hộ cho thuê đi vào hiệu lực, người lao động càng lo lắng không biết lấy tiền đâu để trả.