Không có nước ngọt trên đảo vắng, đàn dê vẫn sống sót khó tin

Các chuyên gia đang cố gắng tìm hiểu xem làm thế nào một đàn dê có thể sinh tồn và phát triển mạnh trên hòn đảo hoang vắng ở đông bắc Brazil suốt 250 năm mà không có bất cứ nguồn nước ngọt nào.

Hiện chưa rõ chính xác đàn dê đã tới đảo Santa Barbara bằng cách nào. Đây vốn là một trong năm hòn đảo núi lửa tạo nên quần đảo Abrolhos, cách bờ biển Bahia khoảng 70km. Nhưng các nhà khoa học tin rằng chúng được người dân từng tới đảo khai hoang rồi bị bỏ lại.

Những loài gia súc như lợn, dê, gia cầm vốn là nguồn thực phẩm rất quan trọng với những người tới khai hoang ở đảo vắng. Tuy nhiên nếu quá trình khai hoang thất bại, chúng sẽ bị bỏ lại.

Sự hiện diện của đàn dê trên đảo Santa Barbara được ghi nhận trong suốt 250 năm qua từ các nguồn ghi chép lịch sử. Đây là hòn đảo khô cằn và nhiều gió nhưng lại không có nước ngọt. Bất chấp sự khắc nghiệt này, đàn dê vẫn sinh tồn và phát triển mạnh.

Trước đó vào tháng 3 năm nay, Viện Bảo tồn Đa dạng sinh học Chico Mendes (ICMBio) vốn là đơn vị quản lý Công viên biển quốc gia Abrolhos, đã tiến hành di dời 27 con dê cuối cùng trên đảo Santa Barbara với lý do sự hiện diện của chúng làm mất cân bằng sinh thái của hòn đảo.

Theo các chuyên gia, việc đàn dê tồn tại trên đảo gây ảnh hưởng tới 7 loài chim biển vốn thường tới đây sinh sản. Tuy nhiên, sau khi 27 con dê được đưa về bờ, chúng không bị tiêu diệt. Thay vào đó, chúng được giữ lại nhằm phục vụ việc nghiên cứu khoa học xem khả năng tồn tại của chúng thế nào khi sống ở môi trường thiếu nước ngọt.

"Chúng tôi tin rằng đàn dê đã phát triển những khả năng độc đáo để tồn tại sự sống giữa điều kiện khắc nghiệt của tự nhiên. Nếu quần thể của chúng không được kiểm soát, đàn dê sẽ chiếm toàn bộ hòn đảo và tự hủy diệt", ông Erismar Rocha, người đứng đầu Công viên biển quốc gia Abrolhos cho biết.

Đáng chú ý ở chỗ, suốt những năm các nhóm nghiên cứu tới đảo để tìm hiểu đàn dê bí ẩn, họ chưa từng chứng kiến cảnh chúng uống nước. Điều này đặt ra câu hỏi về việc sống sót của chúng.

Ở thời điểm hiện tại, các chuyên gia chỉ có thể đưa ra giả thuyết, đàn dê đã thích nghi với việc uống nước biển. Hành vi này được truyền lại cho những con dê ở thế hệ sau.

Hoặc một giả thuyết khác cho rằng chúng đã ăn cây Beldroega, một loại cây có hàm lượng nước cao trên đảo Santa Barbara để sống sót.

Không chỉ tồn tại tốt, đàn dê phát triển mạnh từ những con tới đảo cách đây hơn 2 thế kỷ. Hầu hết trong số chúng đều sinh con là con đôi. Điều này cho thấy, đàn dê được nuôi dưỡng tốt và khỏe mạnh.

Khi đưa đàn dê về bờ để nghiên cứu, giới chuyên gia Brazil hy vọng có thể sớm giải mã được bí mật về khả năng thích ứng nhạy bén của chúng trước môi trường kém thuận lợi. 

Điều này có thể giúp phát triển ra các loài dê giống mới có thể tồn tại trước những thách thức về biến đổi khí hậu và thích nghi ở những vùng đất khô cằn như khu vực đông bắc của nước này.