“Phòng bầu dục trên không trung” của Tổng thống Mỹ

Phi đội trực thăng HMX-1 thuộc Thủy quân lục chiến Mỹ chịu trách nhiệm chuyên chở các nhân vật quan trọng (VIP): tổng thống, phó tổng thống, các thành viên nội các và các nhân vật quan trọng khác. Tổng thống Mỹ thường sử dụng trực thăng để di chuyển ở phạm vi ngắn trong các chuyến công du trong và ngoài nước, khi việc di chuyển bằng đường bộ không phù hợp. Marine One là tên gọi dành cho bất kỳ chiếc trực thăng nào đang chở tổng thống Mỹ. Và tương tự, trực thăng chở phó tổng thống Mỹ có tên gọi Marine Two. (Ảnh: Nhà Trắng)

Marine One cao 5,1m và dài 24m. Nó có thể đạt vận tốc trên 240km/h và vẫn có thể bay nếu 1 trong 3 động cơ ngừng hoạt động. Marine One được bọc thép, được trang bị các hệ thống chống tên lửa, cảnh báo sớm tên lửa. (Ảnh: Nhà Trắng)

Trực thăng tổng thống cũng được trang bị các hệ thống thông tin an toàn để tổng thống duy trì liên lạc với Nhà Trắng và Lầu Năm Góc. Ngoài ra, giống chuyên cơ Không lực 1, Marine One cũng được trang bị khu vực làm việc riêng cho ông chủ Nhà Trắng, vì vậy nó được mệnh danh là “Phòng bầu dục trên không”. (Ảnh: Reuters)

Không giống hầu hết trực thăng khác, Marine One yên tĩnh tới mức tổng thống có thể nói chuyện với giọng bình thường. Nó đủ chỗ cho 14 hành khách. Theo Business Insider, mỗi năm, chỉ 4 phi công từ phi đội HMX-1 có vinh dự điều khiển Marine One. Dù trực thăng Marine One hạ cánh ở bất kỳ đâu trên thế giới thì tổng thống cũng luôn được ít nhất một lính thủy đánh bộ đứng chào. Trong ảnh: Bên trong buồng lái Marine One. (Ảnh: Nhà Trắng)

Việc sử dụng trực thăng để chuyên chở tổng thống bắt đầu vào năm 1957, khi Tổng thống Dwight D. Eisenhower đi trên một chiếc Bell UH-13J Sioux. Trong suốt quá trình hoạt động trong nhiều năm qua, trực thăng Marine One chưa từng gặp bất kỳ tai nạn hay trục trặc nghiêm trọng nào. (Ảnh: AP)

Marine One thường được máy bay vận tải quân sự C-17 Globemaster hay C-5 Galaxy chuyên chở mỗi khi tổng thống công du, dù là trong nước hay ở nước ngoài. Không lâu sau khi trực thăng trở thành một phương tiện chuyên chở tổng thống, các trợ lý tổng thống đã đề nghị Thủy quân lục chiến Mỹ thiết lập một bãi đáp trực thăng ở Bãi cỏ phía Nam trong khuôn viên Nhà Trắng. (Ảnh: AP)

Để đảm bảo an ninh, Marine One thường bay cùng các trực thăng giống hệt nhau. Một trực thăng chở tổng thống, trong khi những chiếc khác đóng vai trò ngụy trang. (Ảnh: Reuters)