Những "cánh chim lạ" bất ngờ thành người hùng của U23 Việt Nam

Trước khi VCK U23 châu Á năm nay khởi tranh, có lẽ không mấy người hâm mộ biết đến cái tên Phan Văn Đức. Cầu thủ sinh năm 1996 này được đôn lên đội một của CLB SL Nghệ An hồi năm 2016, ghi 4 bàn thắng tại V-League 2017 và 4 bàn tại cúp quốc gia 2017.

Nhưng Phan Văn Đức sau mùa giải 2017 vẫn là một cái tên hoàn toàn xa lạ, ngay với nhiều người theo dõi bóng đá nội trong năm qua.

Cũng ít ai ngờ rằng cầu thủ về lý thuyết nổi tiếng hơn, có nhiều kinh nghiệm thi đấu trong sắc áo đội tuyển hơn là tiền đạo Thanh Bình lại bị gạch tên vào giờ chót. Có thể nói, Phan Văn Đức chỉ là thí sinh “đậu vớt” trên hành trình đến VCK U23 châu Á, khi thế chỗ Thanh Bình lúc HLV Park Hang Seo đưa ra quyết định cuối cùng.

Những trận đầu vòng bảng, Phan Văn Đức vẫn ít được chú ý, vì anh hầu như không thể cạnh tranh với 2 tiền đạo cắm khác của đội tuyển Việt Nam là Đức Chinh và Văn Toàn.

Thế nhưng, từ ít đến nhiều, Phan Văn Đức được dần dần tung vào sân để làm quen với không khí của một giải đấu châu lục, trước khi chiếm luôn suất đá chính ở 2 trận đấu thuộc vòng knock-out của đội tuyển U23 Việt Nam là trận tứ kết gặp Iraq và trận bán kết gặp Qatar.

Đặc biệt hơn nữa, ở 2 trận đấu này, Phan Văn Đức lại là tiền đạo có thời lượng xuất hiện trên sân lâu nhất. HLV Park Hang Seo có thể thay Công Phượng từ rất sớm, ở các trận đấu kể trên, nhưng ông vẫn giữ Phan Văn Đức đến tận phút chót.

Rồi cầu thủ vô danh nọ đền đáp cho niềm tin của vị HLV trưởng đội tuyển U23 Việt Nam bằng bàn thắng quý giá vào lưới Iraq, san bằng tỷ số 2-2 trong trận tứ kết, vực dậy cả đội tuyển đang có dấu hiệu xuống sức và xuống tinh thần.

Trường hợp tương tự như Phan Văn Đức là hậu vệ Phạm Xuân Mạnh (SL Nghệ An), người cũng chỉ được bổ sung cho đội tuyển U23 Việt Nam vào phút chót. Đây là cầu thủ rất đa năng, có thể đá được ở nhiều vị trí khác nhau, từ hàng công cho đến hàng thủ, từ trung lộ cho đến bám biên.

HLV Park Hang Seo đã sử dụng rất tốt sự đa năng của Xuân Mạnh ở giải đấu năm nay. Khi hậu vệ trái Đoàn Văn Hậu bị chấn thương nặng, vắng mặt ở các trận tứ kết và bán kết, Xuân Mạnh bất ngờ xuất hiện trong đội hình chính thức của U23 Việt Nam.

Ở trận tứ kết gặp Iraq và khởi đầu trận đấu với Qatar ở bán kết, HLV Park Hang Seo sắp Xuân Mạnh đá hậu vệ phải, điều Văn Thanh sang cánh trái thay Văn Hậu. Đến lúc cần điều chỉnh ở trận bán kết, lúc Duy Mạnh buộc phải rời sân, vị HLV người Hàn Quốc lại bất ngờ điều Xuân Mạnh vào đá trung vệ, đưa Hồng Duy vào đá cánh trái, trả Văn Thanh về lại cánh phải.

Điều đáng nói là ở vai trò nào, Xuân Mạnh cũng hoàn thành tốt nhiệm vụ, không để lại khoảng trống quá lớn so với những người mà mình được thay thế.

Đóng góp của Phan Văn Đức và Phạm Xuân Mạnh có thể không lấp lánh bằng những màn toả sáng của Quang Hải, không dũng mãnh bằng các pha bay lượn trong khung thành của thủ môn Tiến Dũng, nhưng họ tạo nên yếu tố bất ngờ cho U23 Việt Nam, chứng mình dấu ấn lớn trong việc sử dụng nhân sự của HLV Park Hang Seo.

Kim Điền