Venus và Serena Williams: Một triều đại của làng banh nỉ

Năm 1997 sau US Open, Venus và Serena Williams trở về nhà ở Florida. Khi ấy, Venus Williams mới chỉ 17 tuổi, cô vừa gây tiếng vang với làng banh nỉ thế giới với thành tích lọt vào trận chung kết đơn nữ đầu tiên trong sự nghiệp của mình ở Flushing Meadows. Thật tiếc, cô thua tay vợt số 1 thế giới khi ấy Martina Hingis trong trận tranh cúp vô địch. Cũng năm ấy, Serena tham dự giải Grand Slam đầu tiên trong sự nghiệp ở nội dung đánh đôi cùng chị gái, họ thua ở ngay vòng đấu đầu tiên.

Câu chuyện của nhà Williams trở thành câu chuyện thể thao thu hút mọi lứa tuổi trên thế giới, là câu chuyện tuyệt vời của những con người bình thường theo đuổi giấc mơ chơi banh nỉ chẳng riêng gì ở xứ sở cờ hoa. Hai chị em nhà Williams lớn lên ở Compton, họ sinh gia trong một gia đình có điều kiện kinh tế bình thường, hàng ngày hai người phải chia sẻ chiếc giường tầng cùng với ba chị em gái khác. Không có điều kiện kinh tế để tham gia những học viện danh tiếng, hai chị em đã được cha hướng dẫn chơi quần vợt. Một người đàn ông với ngành nghề kinh doanh tự do đã trở thành huấn luyện quần vợt với giấc mơ đưa những cô con gái trở thành những tay vợt hàng đầu thế giới. Trong những năm đầu tiên tập luyện quần vợt, chị em nhà Williams đều phải chơi ở những sân bóng tập trung, chỉ đến đẳng cấp vươn lên tầm thế giới, họ mới có kinh phí để chuyển tới những sân đấu tốt hơn.

Trong trận đấu thuộc giải WTA đầu tiên của mình vào năm 1994, Venus khi ấy mới 14 tuổi đã gây ấn tượng bằng việc vượt lên dẫn trước tay vợt thế giới số 2 Arantxa Sanchez Vicario trong set đầu. Dù sau đó cô thua sau ba set, nhưng tay vợt nữ trẻ người Mỹ khiến thế giới banh nỉ bắt đầu phải chú ý đến cô. Một năm sau, cũng ở tuổi 14, Serena trình làng lần đầu tại Canada.

Tại New York 20 năm trước, Venus thiết lập hai dấu ấn đáng kinh ngạc, điều mà người hâm mộ thế giới không thể chứng kiến từ năm 1958. Cô là tay vợt đầu tiên không được xếp hạng hạt giống lọt vào chung kết kể từ khi Darlene Hard tạo nên được bất ngờ 39 năm trước đó. Cô cũng là tay vợt da màu đầu tiên tranh cúp vô địch kể từ khi Althea Gibson vô địch giải đấu này lần hai (đánh bại chính Darlenne Hart năm 1958).

Quay trở lại Florida, họ đã trở lại với công việc tập luyện. Richard Williams, kiến ​​trúc sư cho sự phát triển sự nghiệp của các cô con gái đã có những bước hướng dẫn đúng đắn để cả hai có thể phát triển trở thành những tay vợt chuyên nghiệp hàng đầu thế giới. “Serena: Con phải học cách sử dụng những cú đánh xoáy lên (top spin) nhiều hơn”; “Venus: Con phải kiểm soát tương lai của mình”; “Venus: Khi con thất bại, côn không thất bại một mình”. Đó là những thông điệp hữu ích mà người ta có thể thấy từ Richard Williams dành cho các cô con gái.

Sự hướng dẫn đúng đắn của Richard Williams đã tạo nên một triều đại cho làng quần vợt nữ, chị em nhà Williams có 29 danh hiệu Grand Slam đánh đơn (Serena Williams có 22 danh hiệu, Venus có 7 danh hiệu, sau chiều nay, bất biết ai thắng họ cũng có thêm một danh hiệu vô địch), 14 danh hiệu đánh đôi. Venus cũng từng vươn lên đứng đầu bảng xếp hạng WTA, nhưng Serena thành công hơn, cô từng đứng ở vị trí số 1 thế giới tới 320 tuần. Quả thật, những gì mà chị em nhà Williams đạt được còn hơn cả những con số, họ tạo nên kỳ tích vượt quá tầm giấc mơ của tất cả mọi người. Trên giới giới, nhiều gia đình trên thế giới cho con cái mình theo đuổi sự nghiệp quần vợt. Đối với mỗi cá nhân, họ có thể mơ thành công như hay hơn Venus hay Serena, nhưng chắc chắn chả gia đình nào dám mơ họ sẽ có thể thành công như nhà Williams.

Chiều nay, hai chị em là Williams sẽ có lần thứ 28 đối đầu với nhau, nếu xét ở Australian Open, họ sẽ có thêm một lần nữa đối đầu với nhau kể từ lần đầu tiên đối chọi với nhau vào năm 1998. Năm 2003, hai chị em nhà Williams cũng lần đầu tiên lọt vào chung kết Australian Open, chiến thắng thuộc về Serena. Từ đó tới nay, cô giành thêm năm danh hiệu nữa để trở thành tay vợt thành công nhất Australian Open trong kỷ nguyên mở. Nếu có thêm một danh hiệu vô địch nữa, Serena sẽ quân bình kỷ lục vô địch bảy lần của Margaret Court. Trong khi đó, trận chung kết Australian Open mới là trận chung kết thứ hai tại giải đấu này ở nội dung đánh đơn của Venus.

M.D