Tottenham - Ajax: Kẻ tám lạng, người nửa cân

*2h00, 1/5/2019, SVĐ Tottenham Hotspurs, Lượt đi bán kết Champions League 2018/19

Trước khi Champions League 2018/19 khởi tranh, có lẽ ít người nghĩ rằng Tottenham hay Ajax có thể vào tới bán kết. Tottenham dù đang là một trong top 6 đội bóng của Anh, song đội bóng này còn khá vô danh tại Champions League. Kể từ khi giải đấu dành cho các đội bóng hàng đầu châu Âu Champions League mang tên Champions League, chưa bao giờ Tottenham tiến xa hơn vòng tứ kết.

Còn ở giải C1 trước đây, Tottenham cũng có một lần lọt vào bán kết European Cup năm 1962. Thành tích của Tottenham không cao, song bằng sự quyết tâm lớn đội bóng của Pochettino đã thi đấu thành công với việc loại bỏ Dortmund, Man City ở vòng knock-out để có mặt trong vòng bốn đội. HLV Pochettino chia sẻ trước trận đấu với Ajax:

“Bạn cần đặt ước mơ của mình ở vô cùng và hơn thế nữa. Khi bạn đạt được điều gì đó là vì bạn mơ ước chúng. Được tham dự trận bán kết Champions League với Tottenham là một giấc mơ từ 5 năm trước và chúng tôi đang sống trong giấc mơ. Các bạn biết rằng chúng ta phải luôn mơ về mặt trăng nếu bạn muốn có được một cái gì đó trên bầu trời”.

Về phần Ajax, đội bóng Hà Lan từng vô địch Champions League 1994/95 với một thế hệ cầu thủ tài năng như Van der Sar, Rijkaard,  Seedorf, anh em nhà De Bỏer, Kluivert, Davids. Kể từ đó tới nay, Ajax không có được thành tích cao ở Champions League. Nguyên nhân nằm ở việc đội bóng của Hà Lan không đủ tiềm lực kinh tế để giữ chân các ngôi sao, thậm chí là những người do chính họ đạo tạo ra.

Việc thường xuyên phải “bán lúa non” khiến Ajax chưa thể lặp lại vinh quang trong quá khứ. Tuy nhiên, mùa giải năm nay Ajax đang có được một lứa cầu thủ rất tài năng và thăng hoa, như De Light, De Jong, Dolberg, van de Beek … kết hợp cùng với việc mua ngoại binh xuất sắc như Neres, Tadic thì Ajax đã tạo nên những bất ngờ ở Champions League năm nay.

Đội bóng của Hà Lan đã đánh bại gã khổng lồ Real Madrid ở vòng 1/8, đội bóng hoàng gia Tây Ban Nha đang là nhà đương kim vô địch của giải, họ tạo nên kỳ tích vô tiền khoáng hậu với ba chiếc cúp vô địch Champions League, nhưng vẫn bị Ajax thổi bay, thậm chí còn thắng tới 4-1 ở ngay sào huyệt Bernabeu.

Tiếp đến Ajax cũng hạ gục Juventus của C.Ronaldo với một chiến thắng trên sân đối thủ sau trận lượt đi hòa trên sân nhà. Rõ ràng những chiến thắng của Ajax không phải may mắn, họ đang có một tập thể đồng đều, kết hợp nhuần nhuyễn giữa sự thăng hoa của tài năng và kinh nghiệm thi đấu. Vì vậy, Ajax là một đối thủ xứng tầm với Tottenham.

“Chúng tôi muốn tiếp tục con đường này. Thật đáng kinh ngạc khi chúng tôi vào bán kết Champions League. Không ai có thể đoán được vào đầu mùa giải rằng một đội tuyển Hà Lan sẽ kết thúc trận bán kết Champions League.  Chúng tôi đã đạt được một cái gì đó nhưng muốn làm nhiều hơn nữa. Chúng tôi không muốn nghỉ ngơi trên vòng nguyệt quế của mình”, HLV Ten Hag của Ajax chia sẻ.

Được thi đấu trên sân nhà nhưng Tottenham đang vô cùng khó khăn, bởi họ sẽ không có sự phục vụ của hai ngôi sao hàng đầu Harry Kane và Son Heung Min. Kane đang trong quá trình điều trị chấn thương, trong khi đó Son Hueng Min bị treo giò. Ở lượt tứ kết vừa qua, Son Heung Min xuất sắc ở cả hai lượt trận, qua đó khiến ứng viên hàng đầu cho chức vô địch Man City phải ôm hận.

Việc thiếu vắng hai ngôi sao hàng đầu khiến Tottenham sẽ suy yếu, huấn luyện viên Pochettino sẽ phải sử dụng một trong ba cầu thủ gồm Mourra, Janssen hoặc Llorente trên hàng công. Tin vui cho đội bóng Anh khi Sissoko đã trở lại tập luyện, sự có mặt của tiền vệ người Pháp sẽ giúp tuyến giữa của Spurs vững vàng hơn sau khi đã mất Winks.

Bên phía Ajax, Eiting và Mazraoui đều đang dính chấn thương, tuy nhiên trong tay HLV Ten Hag vẫn có thoải mái nhân sự để điều chỉnh đội hình. Ajax đang hừng hực khí thế, bởi họ đang là kẻ thù đáng sợ với các đội chủ nhà ở Champions League năm nay, và rất có thể với nhịp thăng hoa ấy đội bóng Hà Lan sẽ tiếp tục gây bất ngờ ở London.

Phù Sa