Thành London, đi đâu về đâu?

Còn nhớ, ở mùa giải trước, bóng đá luôn là niềm tự hào và kiêu hãnh của người dân London khi những "đứa con" của họ mang về những thành công rực rỡ.

Tại Premiership, Chelsea một mình băng về đích trong sự nể phục của mọi đối thủ, trong khi Tottenham cũng chễm chệ ở ngôi thứ tư trong hầu hết thời gian mùa bóng và chỉ "sảy chân" đánh mất nó ở những vòng đấu cuối.

Còn tại Champions League, dàn cầu thủ trẻ của Arsenal khiến cả châu Âu phải ngả mũ khi lọt vào tới trận Chung kết và suýt chút nữa đã khiến Barcelona của Ronaldinho phải "ôm hận" khi thua ngược 1-2 sau khi vươn lên dẫn trước.

Với những thành tích đó, bộ ba nói trên bước vào mùa giải mới trong sự kỳ vọng lớn lao của cả thành London cũng như sự e dè của toàn bộ phần còn lại Premiership.

Tuy nhiên, chỉ sau ba vòng đấu đầu tiên, tất cả tự kỳ vọng đã bị thay thế bởi tâm trạng hoang mang và lo lắng.

Đầu tiên là Arsenal, vẫn vững vàng ở Cúp Châu Âu khi nhẹ nhàng vượt qua Dinamo Zagreb với tổng tỷ số 5-1 tại vòng sơ loại thứ ba Champions League, nhưng một lần nữa người ta lại phải gắn cho họ cụm từ "chân tươi chân héo" khi nói đến phong độ thiếu ổn định tại Premiership. Kết quả thua 1, hòa 1 sau hai trận đầu tiên đã đủ để minh chứng cho điều đó.

"Các pháo thủ" đã gần như bất lực hoàn toàn trong việc tìm đường vào khung thành đối phương, dù cho rào cản của họ chỉ là những hàng thủ không mấy xuất sắc Aston Villa và Man City.

Trong đó nguyên nhân chính không phải là họ không tạo được cơ hội, mà hoàn toàn ngược lại, các học trò của Arsene Wenger thực hiện rất tốt từ việc triển khai bóng, phối hợp nhóm đến đường chuyền quyết định song khâu quan trọng nhất là dứt điểm thì lại tỏ ra rất thiếu tự tin cũng như may mắn.

Đáng chú ý nhất là việc ngay cả đội trưởng Henry cũng thể hiện sự bế tắc khi liên tiếp có những pha xử lý "5 ăn 5 thua", khiến tinh thần toàn đội bị giảm đáng kể.

Đây không phải là một vấn đề nhỏ như mọi người thường nghĩ, bởi chắc chắn nếu không được cải thiện kịp thời, nó sẽ trở thành một ... thói quen khó sửa và khi đó Arsenal khó tránh khỏi tình trạng "khốn đốn" tương tự như mùa giải trước!

Tiếp đến là Chelsea, có thể ai đó sẽ nghĩ trận thắng Blackburn 2-0 vừa qua là một dấu hiệu tích cực sau cú "vấp ngã" đau đớn của các nhà ĐKVĐ tại Riverside (thua Boro 1-2), song thực tế chưa hẳn đã vậy.

Bởi cái điều mà giới chuyên môn chờ đợi cũng như Jose Mourinho đang "đau đầu" tìm phương án giải quyết vẫn chưa hề cho thấy bất kỳ tín hiệu nào khả quan, khi cách vận hành của hàng tiền vệ của The Blues chỉ ra quá nhiều tồn tại.

Ballack trở lại và vẫn được đảm bảo một vị trí trong đội hình xuất phát song sự có mặt của anh lại chính là nguyên nhân khiến tuyến giữa Chelsea khó khăn hơn trong việc kiểm soát tình thế.

Điều đó được thể hiện rõ nét qua hiệp một trận đấu tại Ewood Park đêm 27/08, khi quyết định chấp nhận hy sinh hai cánh của Mourinho ("cất" cả Robben, Phillips trên ghế dự bị, Joe Cole chấn thương) đã dẫn tới sự chồng chéo rất rõ về mặt vị trí.

Essien liên tục phải bỏ biên trái để lui về "gánh" trung lộ cùng Makelele trước sự cơ động của hàng tiền vệ Blackburn, trong khi Ballack tỏ ra rất gượng ép ở vị trí lệch sang cánh phải, vì thế luôn có thiên hướng kéo vào giữa và ... "dẫm chân" Lampard!

Không nắm được thế trận, The Blues chỉ may mắn giành chiến thắng khi đối phương thiếu sắc bén trong tấn công, và mắc tới hai sai lầm không thể tha thứ trong phòng ngự khi Ooijer biếu không cho Lampard 1 quả penalty và chỉ đơn thuần "làm nền" cho pha bứt tốc độ rồi ghi bàn sau đó của Drogba.

Rõ ràng, Chelsea không thể tiếp tục chơi như vậy nếu như vẫn còn mơ về chức Vô địch thứ ba liên tiếp, bởi nếu không giải quyết ngay, chắc chắn họ sẽ bị "tụt lại" sau cuộc chạm trán Liverpool tại vòng 5!

Nỗi thất vọng của các cầu thủ Tottenham sau thất bại trước Everton. (AP)

Cuối cùng, màn trình diễn đáng thất vọng nhất chắc chắn thuộc về Spurs. Bởi chỉ mới 3 vòng đấu mà đội bóng xếp thứ 5 mùa giải trước đã phải nhận tới hai thất bại đau đớn.

Trong đó đáng chú ý là việc dù được thi đấu hơn người ngay từ phút 33, họ vẫn bị đội khách Everton quật ngã 2-0 ngay tại sân nhà White Hart Lane trong một thế trận thua kém toàn diện.

Giờ đây, CĐV đội bóng này mới thấy hết được tầm quan trọng của nhạc trưởng Carrick (đã chuyển tới MU). Bởi trừ trận thắng dễ dàng trước Sheffield United (2-0), Jenas cho thấy anh không phù hợp với vai trò tiền vệ tổ chức, trong khi "tân binh" được nhiều người chờ đợi- Zokora vẫn chưa chiếm được lòng tin của HLV Martin Jol.

Thiếu một người cầm trịch ở giữa sân, Spurs như "rắn mất đầu" và việc thất bại trước những đối thủ khá "cứng" như Bolton và Everton là điều hoàn toàn dễ hiểu.

Song điều quan trọng, đây chắc chắn không phải là một vấn đề có thể giải quyết trong "một sớm một chiều" bởi sẽ không dễ cho Martin để tìm được một cầu thủ dẫn dắt lối chơi như Michael Carrick.

Không hiểu, với những tồn tại này, bóng đá London sẽ "đi đâu về đâu" trong bối cảnh tính cạnh tranh tại giải Ngoại hạng ngày càng gia tăng?

Phan Trung