Tay vợt 18 tuổi lập kỳ tích "vô tiền khoáng hậu" tại US Open

Emma Raducanu tiếp tục hành trình đầy kinh ngạc tại US Open bằng cách đánh bại Belinda Bencic 6-3, 6-4 sau 85 phút để giành vé vào bán kết. Cô là tay vợt "tuổi teen" thứ hai xuất hiện tại bán kết US Open 2021, sau Leylah Annie Fernandez.

Bencic vừa giành tấm huy chương vàng ở Olympic 2020 tại Tokyo, thành tích của cô vượt trội với một tay vợt "chưa có gì" như Raducanu. Tuy nhiên, tay vợt người Thụy Sĩ thi đấu không tốt ở trận tứ kết vừa diễn ra, để rồi nhanh chóng gục ngã trước phong độ thăng hoa rực rỡ của tay vợt 18 tuổi. Raducanu đang tạo nên những chiến thắng tuyệt vời qua từng vòng đấu. 

Raducanu, xếp hạng 338 thế giới trước khi có bước tiến dài ở Wimbledon hồi tháng 7, với việc lọt vào vòng bốn giải Grand Slam trên mặt sân đất nện, ngôi sao trẻ của nước Anh thăng hạng lên 150 WTA, thứ hạng này chưa đủ giúp cô có được một suất tại vòng chính thức của US Open.

Raducanu đã phải thi đấu từ vòng loại đầu tiên, trải qua ba trận ở vòng loại mới đặt chân vào vòng chính thức. Dẫu vậy, điều đó đang trở thành điểm nhấn để hành trình tại US Open của tay vợt trẻ người Anh thêm lung linh.

Cả Raducanu và Bencic bước vào trận tứ kết mà chưa để thua một set. Trên thực tế, Raducanu đã không thua một set trong bảy trận đấu, bao gồm ba trận ở vòng loại, tay vợt người Anh là người để thua ít game nhất tại vòng đấu chính (15 game) tính tới trước vòng tứ kết.

Raducanu bắt đầu trận đấu bằng một game khó khăn, phải đối mặt với triple break-point, cô nhanh chóng để mất game. Bencic sau khi vượt lên dẫn 3-2 lại thi đấu bất ổn, tay vợt người Thụy Sĩ mắc lỗi kép để cho đối thủ có lợi điểm tại game thứ sáu, sau đó cô đánh hỏng để Raducanu quân bình tỉ số 3-3. Sau đó Bencic tiếp tục chơi không tốt, cô thua thêm ba game tiếp theo và đành nhìn Raducanu thắng 6-3 ở set đầu. 

Sau nỗ lực cứu ba break-point ở game thứ hai thành công (1-1), Raducanu đã có break ở game thứ năm vượt lên dẫn trước 3-2. Thật đáng tiếc cho Bencic, thêm một lần nữa tay vợt người Thụy Sĩ mắc lỗi kép ở thời điểm không đáng có. Tại game này, chính lỗi kép của cô đã tạo điểm quyết định cho đối phương có break.

Raducanu bứt phá nhanh bất chấp sự đeo bám quyết liệt của đối phương. Tay vợt 18 tuổi đã chứng minh được bản lĩnh thi đấu ở game thứ 10. Cô cầm giao bóng và chịu áp lực lớn của đối thủ, Bencic dẫn trước 30-0 với khí thế đòi break dâng cao. Tuy nhiên, tay vợt trẻ người Anh vẫn tự tin, giành bốn điểm liên tiếp để có chiến thắng, trong đó điểm số để có match-point là một cú ace.

"Tốc độ đánh bóng của Bencic khiến tôi mất cảnh giác", Raducanu chia sẻ về giai đoạn nhập cuộc đầy khó khăn. "Cô ấy đánh bóng quá mạnh, vì vậy tôi phải cố gắng điều chỉnh và thích nghi. Đây là một trận đấu thực sự khó khăn đối với tôi".

Raducanu đang thắng tất cả các trận đấu trước những tay vợt Top 50, nhưng đây là trận đấu đầu tiên của cô với một tay vợt Top 20 ( Bencic hiện đang đứng thứ 12, đã đứng thứ 4 WTA vào năm 2020). Raducanu trở thành tay vợt có thứ hạng thấp nhất trong lịch sử lọt vào bán kết US Open (hai tay vợt Kim Clijsters năm 2009 và Billie Jean King năm 1979 đều không được xếp hạng).