Số phận trái ngược của các đội bóng Anh ở cúp châu Âu

Cho đến bán kết các cúp châu Âu mùa giải 2018/19, nước Anh đã có được thành công bởi họ luôn chiếm một nửa suất từ Europa League tới Champions League. Tuy nhiên chỉ sau lượt đi của vòng bán kết, số phận các đội bóng Anh đi về hai nẻo trái chiều, các đội bóng ở sân chơi hàng đầu là Tottenham và Liverpool nhiều khả năng bị loại, trong khi ở sân chơi hạng hai là Chelsea và Arsenal rộng đường vào chung kết.

Tại vòng tứ kết Champions League, Tottenham đã xuất sắc vượt qua Man City, ứng cử viên hàng đầu cho chức vô địch nhưng cái giá mà đội bóng thành London phải trả không hề rẻ. Tottenham mất Winks, Sissoko và Kane chấn thương, Son Heung Min bị treo giò. Mất tới bốn vị trí đá chính, đặc biệt cặp tiền đạo Kane - Son Heung Min khiến Tottenham không còn đáng sợ dù thi đấu trên sân nhà tiếp Ajax.

Ở trận bán kết lượt đi, Ajax không chỉ thắng Tottenham về tỷ số (1-0), họ còn cho thấy sự vượt trội về kỹ, chiến thuật. Nếu đoàn quân tới từ xứ sở hoa tulip may mắn hơn chút nữa, hẳn họ đã cho đội chủ nhà thủng lưới tới ba bàn và khi ấy kết cục cặp đấu này đã định đoạt. Dẫu vậy với thắng lợi 1-0, lượt về được đá trên sân nhà thì Ajax vẫn đang nắm lợi thế lớn.

Tottenham đang rất kỳ vọng Kane có thể thi đấu trận bán kết lượt về, nhưng rất mong manh. Nếu tiền đạo người Anh vẫn chưa thể trở lại, hàng công của Tottenham sẽ phải trông chờ vào Son Heung Min và rất khó để tiền đạo người Hàn Quốc tỏa sáng khi thiếu người chia lửa trên hàng công. Dù sao Tottenham cũng chẳng còn gì để mất khi cơ hội đi tiếp đang nhỏ hơn 50%.

Đại diện còn lại của nước Anh ở Champions League là Liverpool, trái ngược với Tottenham thì đoàn quân của Klopp chơi không tồi trước Barcelona nhưng lại nhận thất bại nặng nề (3-0). Chiến thắng đậm của Barcelona tới từ sự tỏa sáng của siêu sao Messi và chút kém may mắn của đội khách.

Nhưng biện minh thế nào thì kết quả mới là quan trọng nhất, thua quá đậm khiến cơ hội lội ngược dòng của Liverpool gần như chẳng còn dù được thi đấu lượt về trên sân nhà.

Liverpool cần thắng với khoảng cách với bốn bàn cách biệt, hoặc chí ít cũng ghi được ba bàn và không để thủng lưới để kéo nhau vào hiệp phụ, luân lưu. Phương án nào cũng đầy rẫy khó khăn bởi Barcelona là đội bóng đồng đều cả công và thủ, cho nên Liverpool có thể sẽ thắng đối thủ  tới từ Tây Ban Nha nhưng để thắng đậm là rất khó.

Chỉ sau một lượt trận, số phận của Tottenham và Liverpool tại Champions League giờ đây chẳng khác gì “chỉ mành treo chuông”, nước Anh có nguy cơ sạch bóng tại sân chơi hàng đầu châu Âu sau vòng bán kết. Đó hẳn là sự thất vọng lớn bởi cho tới tận vòng tứ kết, họ là quốc gia duy nhất có tới bốn đại diện, bán kết cũng giữ được một nửa số đội.

Trái ngược với sự đìu hiu tại Champions League, các đội bóng đang thi đấu bán kết của Anh lại đang thi đấu rất khởi sắc. Arsenal trên sân nhà đã lội ngược dòng ngoạn mục để giành chiến thắng 3-1 trước Valencia. Chiến thắng của “Pháo thủ” mang lại cho họ lợi thế lớn ở trận lượt về, ngay cả một thất bại với tỉ số tối thiểu cũng sẽ giúp Arsenal đi tiếp.

Trong trường hợp Arsenal có thể ghi bàn ở trên sân khách lượt về thì Valencia sẽ phải ghi tối thiểu bốn bàn vào lưới đối thủ mới vào chung kết, đó là nhiệm vụ vô cùng khó khăn. Không nắm nhiều lợi thế như Arsenal, nhưng Chelsea cũng có được lợi thế khi giành được kết quả hòa quý giá 1-1 trên sân của Eintracht Frankfurt.

Chelsea không có lợi thế quá lớn trước trận lượt về, việc ghi được bàn thắng sân khách cũng giúp The Blues có quyền hòa không bàn thắng trên sân nhà vẫn sẽ vào chung kết. Điều quan trọng với thầy trò HLV Sarri, họ sẽ được thi đấu trên sân nhà ở lượt về, nơi đội bóng này thường thi đấu tốt ở đấu trường châu Âu và họ sẽ có quyền tự quyết.

Phù Sa