RB Leipzig - Man Utd: Cuộc chiến sinh tử

*3h00, 9/12/2020, SVĐ Red Bull Arena, Lượt 6 vòng bảng Champions League.

Bảng H sau 5 lượt trận ở vòng bảng có tới ba đội đang được 9 điểm gồm Man Utd, PSG và RB Leipzig, chia nhau ba vị trí đầu bảng. Istanbul Basaksehir đứng cuối bảng với 3 điểm, đội bóng của Thổ Nhĩ Kỳ không còn mục tiêu phấn đấu, bởi đã chắc chắn bị loại.

Leipzig vào đến bán kết Champions League mùa trước một cách ấn tượng trước khi để thua PSG, nhưng đại diện của bóng đá Đức lại cực kỳ non kinh nghiệm ở sân chơi châu Âu, mùa giải hiện tại họ mới có lần thứ ba thi đấu ở vòng bảng Champions League. 

Ở mùa giải này, đội bóng của Julian Nagelsmann mở đầu bằng chiến thắng 2-0 trước Basaksehir, nhưng rồi phải chịu thất bại 0-5 trước Man Utd vào cuối tháng 10. Leipzig trở lại với cuộc đua bằng chiến thắng 2-1 trên sân nhà trước PSG, nhưng thua trận lượt về ở Paris khiến Leipzig  rơi vào vị trí khó khăn trước trận đấu trên sân Basaksehir tuần trước.

Tại Istanbul, Leipzig vất vả cầm hòa 3-3 Basaksehir trong 90 phút thi đấu chính thức, tới phút bù giờ thứ hai, Alexander Sorloth ghi bàn ấn định chiến thắng 4-3 để đưa đội bóng của Nagelsmann lên chín điểm, tiếp tục cạnh tranh vé đi tiếp cùng Man Utd và PSG. 

Leipzig sẽ đi tiếp nếu thắng Man Utd, nếu hòa, họ cũng có thể đi tiếp nếu PSG thua Basaksehir tại Paris, nhưng khả năng này khó xảy ra. Đội bóng của Thổ Nhĩ Kỳ thi đấu không tốt tại Champions League, đặc biệt trên sân khách. Ngoại trừ chiến thắng chấn động trước Man Utd ở Istanbul, họ thua bốn trận còn lại, bao gồm hai trận làm khách mà chỉ ghi được một bàn, lọt lưới tới bảy bàn.

Leipzig buộc phải tự cứu chính mình bằng việc đặt quyết tâm đánh bại Man Utd. Thất bại 0-5 trên sân Old Trafford rõ ràng không phản ánh điều gì, bởi Man Utd vẫn hay dở thất thường, cho nên nếu chơi tốt, Leipzig hoàn toàn có thể đánh bại Man Utd. Hàng công của Leipzig có cơ hội rèn chân tốt trước trận đấu này với trận hòa 3-3 trên sân Bayern Munich cuối tuần qua nên rất sẵn sàng chờ "Quỷ đỏ".

Man Utd có một khởi đầu tuyệt vời cho vòng bảng với chiến thắng 2-1 trên sân của PSG, sau đó chiến thắng 5-0 trên sân nhà trước Leipzig. Đoàn quân của huấn luyện viên Ole Gunnar Solskjaer có thể chạm tay vào tấm vé đi tiếp ngay lượt trận thứ ba nhưng họ bất ngờ thua Basaksehir 1-2 tại Thổ Nhĩ Kỳ. Chiến thắng 4-1 trước Basaksehir ở lượt về trên sân nhà giúp "Quỷ đỏ" trở lại với đường đua, nhưng họ không thể giành vé sớm bởi trận thua 1-3 trước PSG tuần trước.

Mặc dù về lý thuyết Man Utd chỉ cần một trận hòa, song trước một đối thủ đã bị dồn vào thế dựa chân tường thì đội bóng của Solskjaer cũng sẽ không thể thụ động chơi phòng thủ chờ đợi một điểm. Tất nhiên sẽ không có gì ngạc nhiên nếu Man Utd bắt đầu trận đấu chậm, thi đấu chắc chắn, ưu tiên mặt trận phòng thủ, nhưng điều cần nhất là phải chớp thời cơ ghi bàn.

Chỉ có ghi bàn trước vào lưới của Leipzig, Man Utd mới có thể giảm bớt áp lực. Khó khăn với Man Utd không chỉ là phải thi đấu trên sân khách, hay trước một đối thủ đã ở thế đường cùng, đội khách còn gặp khó khăn về nhân sự. Fred sẽ bị treo giò, Martial và Cavani gặp chấn thương và ở lại Manchester nên hàng công của Man Utd rất mỏng. 

Vắng Cavani và Martial, Man Utd buộc chờ đợi vào sự tỏa sáng của Rashford và Greenwood, không ngoại trừ khả năng tiền đạo Odion Ighalo sẽ được sử dụng ở trận đấu này khi Man Utd thiếu người. Ngoài ra cũng có khả năng Solskjaer sẽ sử dụng đội hình 4-4-2 với cặp tiền đạo Rashford - Greenwood và ưu tiên thêm một vị trí tiền vệ, đây cũng là chiến thuật Man Utd từng sử dụng để thi đấu với Leipzig ở lượt đi.

Ngay khi Man Utd lên đường sang Đức, người đại diện của Paul Pogba tuyên bố cầu thủ này sẽ không gia hạn hợp đồng với Man Utd và muốn ra đi. Điều này sẽ ảnh hưởng không nhỏ tới tâm lý của tuyển thủ người Pháp, cộng thêm việc thi đấu không chắc chắn (mặc dù ghi bàn) ở trận đấu gặp West Ham vừa qua, có khả năng Pogba sẽ không được Solskjaer tin dùng.

Hai trận làm khách tại vòng bảng Champions League của Man Utd thể hiện hai bộ mặt hoàn toàn khác nhau, một trận đấu tuyệt vời tại Paris và một trận đấu tệ hại ở Istanbul. Do vậy khó có thể đoán trước các học trò của Solskjaer sẽ trình diễn bộ mặt nào ở Leipzig, nhưng hay hoặc dở, Man Utd đều nhận được giá trị xứng đáng. 

Nếu Man Utd đi tiếp, chiếc ghế của Solskjaer chỉ bớt nóng chút ít, bởi với vị thế của Man Utd, mục tiêu vượt qua vòng bảng không phải việc to tát. Tuy nhiên, nếu Man Utd phải xuống chơi ở Europa League, Solskjaer hoàn toàn có khả năng đối mặt với việc bị sa thải. Cho nên đây cũng là cuộc chiến sinh tử với chiếc ghế của Solskjaer.

Đội hình thi đấu

RB Leipzig: Gulacsi; Mukiele, Konate, Upamecano, Angelino; Sabitzer, Kampl; Haidara, Forsberg, Olmo; Poulsen.

Man Utd: De Gea; Lindelof, Maguire, Tuanzebe; Wan-Bissaka, McTominay, Pogba, Telles; Fernandes; Greenwood, Rashford.