Rafael Nadal lần thứ 8 vào bán kết US Open

Nadal từng thắng Schwartzman trong cả bảy lần gặp nhau trước đây, chỉ thua có hai set. Mới nhất ở Indian Wells hồi tháng 3 vừa qua, tay vợt người Tây Ban Nha dễ dàng đẹp đối thủ sau hai set. Tuy nhiên, Nadal không còn thắng dễ dàng như những trận đấu trước khi Schwartzman gây ra khá nhiều khó khăn cho hạt giống số 2.

Ở vòng đấu trước loại hạt giống số 6 Alexander Zverev, tay vợt người Argentina thường xuyên luyện tập với Nadal bước vào trận tứ kết với đầy sự tôn trọng lớn dành cho đàn anh. Sự thận trọng của Schwartzman khiến anh nhập cuộc có không tốt.

Nadal tiến rất nhanh tới tỉ số 4-0 sau hai break liên tiếp, tuy nhiên Schwartzman đáp trả quyết liệt và cho thấy tại sao anh có mặt ở vòng 8 tay vợt mạnh nhất US Open 2019. Schwartzman đã thắng bốn game liên tiếp để san hòa 4-4 và suýt chút nữa bẻ thành công game 9 để tạo bước ngoặt của trận đấu.

Sau khi cứu thành công 2 break-point ở game 9, Nadal có được break thứ ba ở game 10 qua đó giành chiến thắng 6-4 trong set đầu tiên.

Kịch bản ở set hai diễn ra gần như tương tự set đầu, Nadal thắng liền bốn game để vượt lên dẫn trước tới 5-1. Chạm tay vào chiến thắng nhưng tay vợt người Tây Ban Nha lại bị đối thủ đòi lại liên tiếp tới bốn game qua đó san hòa tỉ số 5-5.

Đáng tiếc Schwartzmann một lần nữa lại thua ở thời điểm then chốt, anh bị Nadal bẻ game 12 và thắng set hai 7-5.

Sau hai lần tự làm khó mình, Nadal rút kinh nghiệm trong set ba, lần này tay vợt người Tây Ban Nha cũng thắng liền bốn game, bẻ liền hai break, tuy nhiên anh không cho đối thủ có cơ hội bật ngược lại khi game thắng thứ tư liên tiếp của anh cũng ấn định chiến thắng 6-2.

Mặc dù giành chiến thắng nhưng phong độ của Nadal chưa hay, tay vợt người Tây Ban Nha giao bóng hai thiếu ổn định, tỉ lệ giành điểm chỉ đạt 50% (17/34). Nadal tạo ra 35 winner, hơn đối thủ 9 winner song anh lại mắc tới 39 lỗi tự đánh hỏng, nhiều hơn cả người vừa bị anh đánh bại (37)

“Tất nhiên, tôi đã mắc một số sai lầm, nhưng tôi vẫn vô cùng hạnh phúc với cách mình đối diện với thử thách”, Nadal nói sau trận đấu. “Tôi chỉ tiếp tục kiếm từng điểm một và bây giờ tôi đã vào bán kết, điều đó cực kỳ quan trọng đối với tôi, nó là tất cả mọi thứ”.

Nadal cũng dành lời khen ngợi cho Schwartzman. “Cậu ấy một trong những cầu thủ hay nhất thế giới và khi chơi tốt cậu ấy có thể thắng mọi đối thủ”,  Nadal nói. “Tối nay là dành cho tôi, một trận đấu khó khăn và tôi rất vui vì chiến thắng”.

Đối thủ tiếp theo của Nadal sẽ là Matteo Berrettini, tay vợt người Italia đã thắng 3-6, 6-3, 6-2, 3-6, 7-6 (5) trước Gael Monfils để lọt vào bán kết.  

P.S