Paolo Maldini: “Chúng tôi đang trở nên già nua”

“Chỉ huy trưởng” của dàn giao hưởng Rossoneri đã nhận ra rằng, CLB sọc đỏ - đen đang khó cưỡng lại gánh nặng tuổi tác, để chạy đua cùng Juventus hay Inter cho các chiến dịch dài hơi tại mùa này. Anh nói: “Chúng tôi sẽ vẫn cố gắng, cố gắng để làm tròn vai. Nhưng cần phải hiểu rằng, cũng có lúc bạn không thể làm được điều mình muốn nữa. Tôi vẫn sợ rằng mình khó có thể duy trì sự ổn định cần thiết ở môi trường bóng đá đẳng cấp cao”.

Trong một đợt kiểm tra y tế tại AC Milan mới đây, người ta nói vui rằng, những Paolo Maldini, Jaap Stam hay Cafu còn có thể thắng cả “Bobo” Vieri ở 10, 15 hoặc 20m đầu. Nhưng trong bóng đá, sự dẻo dai chưa phải là tất cả. Một vài cầu thủ trụ cột của Milan giờ đang vào buổi “xế chiều”.

Marcos Cafu - sự lựa chọn gần như duy nhất ở hành lang phải của Rossoneri - đã bước qua tuổi 35; trung vệ Jaap Stam cũng 33 tuổi, còn Billy Costacurta sẽ gia nhập nhóm các “cụ” ngoại tứ tuần vào tháng 4/2006. Thế như họ đã vừa trải qua một mùa giải không đến nỗi tồi cùng Milan - Á quân Serie A và Champions League - bằng một phong độ ổn định.

Song đó lại là khó khăn cho CLB khổng lồ Italia trong việc tìm nhân tố đủ sức thay thế những con người này. Bản thân tân binh Christian Vieri cũng sắp bước sang tuổi 32, Sheva thì cũng đã 30 tuổi...

“Đội bóng đang rất cần những cầu thủ trẻ tài năng để cáng đáng công việc của chúng tôi. Khi chưa thể tìm ra họ, các “chiến binh già” như tôi vẫn sẽ phải lao động cật lực” - Paolo Maldini tâm sự.

Vốn là “con nhà nòi” (cha anh, Cesare Maldini, là cựu cầu thủ và HLV đội tuyển Italia), Paolo tiến bộ vượt bậc ở đội trẻ Milan và anh nhanh chóng có trận ra mắt trong đội hình 1 Milan vào ngày 20/1/1985, khi mới chỉ 17 tuổi. Cho đến nay, Maldini đã hơn 700 lần khoác áo Rossoneri và có khoảng 20 danh hiệu khác nhau cùng CLB này.

Với sắc áo tuyển thiên thanh, Maldini từng dự 4 kỳ World Cup, từ Italia 1990 đến Nhật Bản - Hàn Quốc năm 2002. Lần đầu, Italia của Maldini thua Argentina tại bán kết, còn lần cuối của anh, đất nước hình chiếc ủng đã để thua Hàn Quốc ở vòng tứ kết. Năm 1994, Italia thua Brazil trên chấm phạt đền, rồi trận chung kết Euro 2000 thua Pháp... Những thất bại này cho thấy, Paolo Maldini không mấy có duyên với Azzuri.

Hình như nhận thấy điều đó, Paolo Maldini đã chia tay tuyển quốc gia sau lần thất trận tại châu Á năm 2002. Rất có thể anh cũng sẽ giã từ sân cỏ khi kết thúc mùa giải này cùng Milan. Nhưng mãi mãi, Paolo Maldini vẫn là thần tượng của hàng triệu lớp trẻ yêu bóng đá trên khắp hành tinh.

Theo Trần Hải

Tribalfootball/Thanh niên