Nỗi lo trăm bề của Argentina trong bối cảnh vắng Messi

*Trận đấu Argentina-Paraguay sẽ diễn ra vào lúc 6h30 ngày 12/10, sân Mario Kempes, Cordoba

Argentina đã có những thời điểm vươn lên dẫn đầu bảng xếp hạng khu vực Nam Mỹ, nhưng phong độ của họ đã sa sút một cách ngạc nhiên. Từ chỗ là đội bóng số 1 khu vực, Argentina đã trở nên quá tầm thường trước các đối thủ yếu hơn.

Ở hai trận đấu gần đây nhất trên sân khách với Venezuela và Peru, Argentina đều bị cầm chân với tỷ số hòa 2-2. Trong những cuộc so tài đó, Argentina không thể làm chủ thế trận và bàn thắng họ đến chỉ nhờ sự tỏa sáng nơi các cá nhân.

Nguyên nhân khiến Argentina sa sút ai cũng nhận ra, đó là sự vắng mặt của Lionel Messi. Ngôi sao đang chơi cho Barcelona đã chấn thương kể từ trận thắng Uruguay và đó cũng là lần cuối cùng, Argentina biết mùi chiến thắng.

Sau 9 lượt trận vòng loại World Cup 2018, Argentina đã tụt xuống vị trí thứ 5. Sau nửa chặng đường vòng loại, Argentina đã bị loại khỏi nhóm 4 đội giành vé chính thức đến Nga (đội thứ 5 đá vé vớt) và HLV Bauza hiểu rằng, tình thế của Los Albiceleste đang khá nguy hiểm.

Sau giai đoạn lượt đi vòng loại khu vực Nam Mỹ, Uruguay đang dẫn đầu với 19 điểm, Brazil xếp thứ 2 với 1 điểm ít hơn. Argentina cùng được 16 điểm như Colombia, Ecuador nhưng xếp sau do kém về hiệu số bàn thắng nên cách biệt này có thể san lấp, nếu Argentina tìm được chiến thắng.

Đêm nay, Argentina sẽ tiếp đón Paraguay trên sân nhà Mario Kempes và thầy trò HLV Bauza hạ quyết tâm phải giành trọn 3 điểm. Paraguay đang đứng thứ 6 với 12 điểm và họ vẫn nuôi hy vọng gia nhập nhóm có thể đoạt vé dự World Cup 2018.

Tại Copa America 2015, Argentina đã đánh bại Paraguay đến 6-1 nhưng tình hình của hai đội cũng có nhiều thay đổi. Argentina không còn hùng mạnh như thời điểm đó, trong khi Paraguay đang mạnh lên trông thấy và tìm lại hình ảnh hào hùng như giai đoạn cuối thế kỷ trước.

Một điều đáng chú ý là Paraguay luôn hòa hoặc thua khi phải đá trên sân khách, nên cơ hội giành cho Argentina là khá lớn. Ngoài ra, Paraguay không còn sở hữu hàng thủ trứ danh như thời Gamara, Ayala nên nguy cơ họ vỡ thế trận trước hàng công hùng mạnh của Argentina là khá lớn.

Argentina cũng gặp không ít tổn thất về lực lượng, khi ngoài Messi thì do phải nhận thẻ vàng ở trận hòa Peru, 3 trụ cột ở hàng thủ là Otamendi, Zabaleta và Mori sẽ phải làm khán giả ở trận gặp Paraguay. Ngoài ra, Biglia cũng bị đau nhẹ và khả năng ra sân cũng bỏ ngỏ.

Argentina chờ đợi nhiều vào sự tỏa sáng của bộ tứ tấn công Di Maria-Dybala-Higuain-Aguero và xét về mọi mặt, họ nhỉnh hơn hẳn so với Paraguay. Tuy nhiên để có thể giành trọn 3 điểm tại Mario Kempes, Argentina phải vượt qua sức ì của chính mình để cải thiện vị trí trên bảng xếp hạng vòng loại World Cup lần này.

Đội hình dự kiến

Argentina: Romero, Demichelis, Roncaglia, Rojo, Zabaleta, Mascherano, Krannevitter, Di Maria, Dybala, Aguero, Higuain.

Paraguay: Villar; Aguilar, Da Silva, Gomez, Samudio; Gonzalez, Ortigoza, Ortiz, Edgar Benitez; Lezcano, Jorge Benitez.

Thùy Linh