Những kẻ "ngáng đường" tiềm năng

Trong những năm gần đây, giải Ngoại hạng Anh luôn được biết đến với bốn cái tên đã quá nổi tiếng Chelsea, MU, Liverpool và Arsenal. Tuy nhiên cuộc cạnh tranh không kém phần khốc liệt ở nhóm các CLB xếp ngay sau họ cũng luôn giành được sự quan tâm đặc biệt từ các CĐV cũng như giới chuyên môn.

Chính khao khát vươn lên của các CLB này đem đến lo ngại không nhỏ cho 4 "ông lớn" kia trong cuộc đua đường trường tại Premiership. Trong đó, mục tiêu thực tế nhất của họ là chiếc vé dự Cup UEFA, còn xa hơn sẽ là Champions League với điều kiện lọt vào Top 4.

Tottenham- Vẫn mạnh dù mất Carrick

Đến: Benoit Assou-Ekoto (Lens), Dimitar Berbatov (Leverkusen), Dorian Dervitte (Lille), Zokora (St Etienne).

Đi: Bunjevcevic; Carrick (MU), Hamdaoui (Willem II), Jackson (Colchester), Stephen Kelly (Birmingham), Dean Marney (Hull), Naybet, Seanla (Watford).

Mùa giải trước, Spurs đã gây ấn tượng mạnh khi "chễm chệ" ở vị trí thứ tư ngay từ những vòng đầu tiên bằng một đội hình trẻ trung và đầy hoài bão. Chỉ tiếc là họ đã "trùng xuống" trong khoảng 6 vòng đấu cuối và đánh mất chiếc vé quý giá dự Champions League vào tay Arsenal.

Tuy nhiên, vị trí thứ năm đối với Tottenham cũng đã là một thành công, kèm theo đó là lời cảnh báo về một sự trở lại trưởng thành và bản lĩnh hơn ở mùa giải mới.

Berbatov sẽ khiến thế công của Spurs đa dạng hơn.

Thành công của Martin Jol trong mùa hè vừa qua là việc ông có được hai sự bổ sung hoàn hảo cho sự ra đi của hai trụ cột Carrick và Mido. Đó chính là "nhạc trưởng" Didier Zokora của ĐT Bờ Biển Ngà và cựu tiền đạo của Leverkusen- Berbatov.

Vì thế, Spurs sẽ gần như giữ nguyên được bộ khung trẻ tuổi ở mùa giải trước, và tiếp tục trở thành thách thức lớn nhất dành cho 4 "đại gia" phía trên. Thậm chí, người ta còn đang chờ đợi sự "bùng nổ" của đội bóng này, khi họ giữ trong mình một loạt những niềm hy vọng của nước Anh: Defoe, Lennon, Jenas, Dawson, ...

Dự đoán: vị trí thứ 4 hoặc 5.

Newcastle- Tiếp tục "hồi sinh"

Đến: Damien Duff (Chelsea)

Đi: Lee Bowyer (West Ham), Martin Brittain, Chopra (Cardiff), Shearer (giải nghệ), Faye (Charlton)

Việc chỉ định Glenn Roeder trở thành HLV tạm quyền sau khi Graham Souness bị sa thải khoảng giữa mùa bóng trước đã mang đến thành công bất ngờ cho Newcastle.

Họ đã thực sự "hồi sinh" dưới bàn tay của vị HLV trẻ tuổi này khi từ khu vực cuối BXH vươn lên tới vị trí thứ 7 chung cuộc. Song quan trọng hơn, HLV Roeder đã xây dựng được một bộ khung tương đối ổn định trên cơ sở "đống đổ nát" mà Souness để lại.

Mùa hè vừa qua, bên cạnh việc "đẩy" cầu thủ nổi tiếng "ngổ ngáo" Lee Bowyer và chia tay đội trưởng Alan Shearer, Newcastle chỉ mang về duy nhất một cầu thủ là Damien Duff.

Damien Duff sẽ "hồi sinh" cùng Newcastle?

Song rõ ràng đây là bản hợp đồng vô cùng chất lượng, và đồng thời mang tới khả năng thành công rất cao cho đội bóng vùng Đông Bắc nước Anh. Tiền vệ người Ai-len này chắc chắn sẽ trở thành sự lựa chọn số 1 bên cánh trái để chơi bên cạnh cặp tiền vệ trung tâm Emre- Scott Parker. Trong khi cánh đối diện sẽ do Kieron Dyer đảm nhiệm.

Hiện tại, chút lo âu duy nhất của HLV Roeder là chấn thương của Michael Owen, và nhiều khả năng Ameobi tạm thời sẽ đóng vai trò tiền đạo duy nhất của Newcastle.

Dự đoán: vị trí thứ 6.

West Ham- Khát khao khẳng định

Đến: Bowyer (Newcastle), Carlton Cole (Chelsea), Tyrone Mears (Preston), Pantsil (Hapoel Tel Aviv), Spector (MU), McCartney (Sunderland).

Đi:  Welsh, Behcet và Cohen (Yeovil), Fletcher (Crystal Palace), Hislop (FC Dallas), McClenahan (Hereford), Elliott Ward (Coventry), Clarke (Sunderland), Matt Reed (Bristol City), Bywater (Derby)

Sự có mặt của West Ham trong danh sách này có thể khiến nhiều người bất ngờ. Song nếu nhìn vào tiềm năng của đội bóng này, chúng ta sẽ thấy hình ảnh rất giống với Tottenham ở mùa giải 2005/06.

Thứ nhất, The Hammers cũng nắm trong tay những tài năng trẻ đầy hứa hẹn như Anton Ferdinand, Reo-Coker, Dean Ashton- những cầu thủ đều nằm trong kế hoạch của HLV trưởng ĐT Anh Steve McClaren. Bên cạnh đó, tiền vệ kiến thiết Yossi Benayoun và tiền đạo Marlon Harewood cũng được đánh giá rất cao.

Thứ hai, họ đã bước đầu thành công khi về đích ở vị trí thứ 9 ngay trong năm đầu tiên trở lại Premiership, đồng thời lọt tới Bán kết Cúp FA. Và thứ ba, West Ham được dẫn dắt bởi một vị HLV trẻ tài năng: Alan Pardew.

Không những thế, mùa hè này họ có những sự bổ sung chất lượng trải đều cả 3 tuyến: hậu vệ người Ghana- John Pantsil, tiền vệ Lee Bowyer và tiền đạo trẻ Carlton Cole.

Do đó, mục tiêu giành một vé dự Cúp châu Âu nằm trong tầm tay của West Ham. Thậm chí không loại trừ khả năng họ sẽ trực tiếp gây xáo trộn ở nhóm dẫn đầu với những chiến thắng bất ngờ trước các "ông lớn".

Dự đoán: vị trí thứ 7.

Trong số các đội còn lại, chỉ có Blackburn cho thấy quyết tâm khi "thay máu" triệt để hàng công: Francis Jeffers, Benni McCarthy, Jason Roberts đến và Bellamy, Paul Dickov đi.

Trong khi cơ hội dành cho Bolton không nhiều bởi chắc chắn họ sẽ yếu đi rất nhiều sau sự ra đi của một loạt trụ cột: Fadiga, Radhi Jaidi, Matt Jansen, Nakata, N'Gotty và đặc biệt là Jay-Jay Okocha.

Giải Ngoại hạng sẽ chính thức khởi tranh vào thứ Bảy tới, 19/8.

Phan Trung