MU trước cơ hội dự Champions League: Cầm vàng đừng để vàng rơi

“Món quà” của Arsenal

Sau chiến thắng trước Norwich, HLV Van Gaal thừa nhận: “Tôi sẽ ủng hộ hết mình cho Arsenal”. Không chỉ HLV người Hà Lan, những người hâm mộ Quỷ đỏ đều dõi theo bước chân của “Pháo thủ” trong trận chiến với Man City.

Khi trọng tài Anthony Taylor nổi hồi còi kết thúc trận đấu, những trái tim MU đã thực sự vỡ òa. Thậm chí, họ còn vui hơn cả những CĐV Arsenal bởi đã nhận được “món quà” vô cùng quý giá trong cuộc đua giành top 4 Premier League.

Quyền tự quyết ở cuộc đua này đã được chuyển sang MU. Hiện tại, họ đang kém Man City 2 điểm nhưng thi đấu ít hơn 1 trận. Điều đó có nghĩa rằng, nửa Đỏ thành Manchester chỉ cần thắng trong 2 trận còn lại với West Ham và Bournemouth, họ sẽ giành vé dự Champions League mà không cần quan tâm tới kết quả của Man City.

Có thể thấy, đây là cơ hội không thể thuận lợi cho đoàn quân của HLV Van Gaal. Nên nhớ, sau trận hòa trước Leicester City (khi ấy, Man City chưa ra sân với Southampton), Wayne Rooney từng buông xuôi: “Nhiệm vụ lọt vào top 4 của MU vô cùng khó khăn”.

Nếu so sánh tình cảnh của MU ở hai thời điểm, rõ ràng, họ đã được trao “món quà” từ trên trời rơi xuống. Đặt giả sử, Man City giành chiến thắng trong trận gặp Southampton hoặc Arsenal, coi như cuộc đua top 4 đã ngã ngũ. Khi ấy, Quỷ đỏ đã phải chuẩn bị tâm lý thi đấu ở Europa League.

MU không hay nhưng phải hiệu quả

Có một thực tế, trong thời gian qua, MU chơi không hay (nếu không muốn nói là quá tệ). Lối chơi của CLB vẫn không thoát nổi sự nhàm chán, khô cứng trình diễn trong suốt mùa giải này. Thế nhưng, họ vẫn tìm được lối thoát ở thời điểm quyết định.

Tiêu biểu như trận gặp Norwich vừa qua, HLV Van Gaal đã phạm phải sai lầm cực lớn khi cất Marcus Rashford… ở nhà. MU vào sân trong bối cảnh chỉ có duy nhất một tiền đạo, đó là Wayne Rooney (không có chân sút dự bị). Đáng buồn, “Gã Shrek” lại là gương mặt thất vọng ở cuộc chiến đó. Thế nhưng, MU vẫn giành được chiến thắng tối thiểu với tỷ số 1-0 nhờ phút lóe sáng của Juan Mata.

Tương tự, ở trận gặp đội cuối bảng Aston Villa, MU đã thi đấu rất tệ hại với lối chơi bế tắc. Dù vậy, họ cũng chỉ cần cú ra sân của Marcus Rashford để quyết định trận đấu. Người ta thấy tình trạng này lặp lại ở trận đấu với Everton ở FA Cup.

Chính việc giành những kết quả có lợi liên tiếp (dù thi đấu không thuyết phục) đã giúp MU tạo nên cú nhảy vọt trong cuộc đua top 4 Premier League và lọt vào chung kết FA Cup (gặp Crystal Palace).

Nói qua cũng phải nói lại, dù chê bai HLV Van Gaal (về lối chơi) nhưng ai cũng thấy, MU dưới thời của ông cực kỳ lỳ lợm ở thời điểm quyết định. Chiến thắng 3-2 trước Arsenal (với đội hình “vá lỗ chỗ”) hay thắng lợi 1-0 trước Man City… là những minh chứng cho thấy điều này.

Cách đây không lâu, MU từng vượt khó để giành chiến thắng với tỷ số 2-1 ngay trên sân Upton Park của West Ham trong trận đá lại vòng tứ kết FA Cup. Đó là lý do khiến người hâm mộ MU tự tin hơn trong chuyến hành quân tới Upton Park vào đêm nay.

Thực tế, West Ham đã có dấu hiệu xuống dốc trong thời gian qua. Họ chỉ thắng 2/8 trận đấu gần nhất ở Premier League. Cuối tuần qua, đoàn quân của HLV Billic đã hứng chịu thất bại với tỷ số 1-4 trước Swansea ngay tại Upton Park.

Thế nhưng, MU vẫn phải rất cẩn trọng trước West Ham. Bởi lẽ, “Búa tạ” luôn thi đấu rất khó chịu trước những đội bóng mạnh ở Premier League. Trong 3 lần gặp gỡ ở mùa này, West Ham cầm chân MU tới 2 lần (lượt đi hòa 0-0). Bên cạnh đó, vấn đề hàng công của MU luôn mang tới bài toán khó. Họ có thể “tịt ngòi” bất kỳ lúc nào.

MU buộc phải chiến thắng để tiến gần tới mục tiêu giành vé dự Champions League. Đây là lúc họ cần thể hiện bản lĩnh. Thày trò HLV Van Gaal không thể “đánh rơi vàng” ở thời điểm này. Bằng không, họ phải trách chính mình.

H.Long