Mexico - Ba Lan (23h00 ngày 22/11): Kỳ vọng lớn vào Lewandowski

Dù chưa thể tiến xa ở sân chơi World Cup, tuy nhiên Mexico là đại diện thường trực của ngày hội bóng đá thế giới từ năm 1986 đến nay. Trong khi đó, phong độ Ba Lan khá thất thường và năm nay họ phải rất chật vật vượt qua Thụy Điển ở trận play-off để giành vé đến Qatar.

Về thành tích, Ba Lan đã từng giành vị trí thứ 3 vào các năm 1974 và 1982 nhờ sự tỏa sáng của huyền thoại Grzegorz Bolesław Lato. Tuy nhiên "Đại bàng trắng" lại dễ dàng bị loại ở vòng bảng ở các kỳ World Cup 2002, 2006 và 2018, thậm chí họ chỉ thắng được đúng một trận ở ba giải đấu này.

Mexico đều vượt qua vòng bảng kể từ năm 1986 đến nay và luôn chơi ổn định ở các kỳ World Cup. Mặc dù vậy, đại diện khu vực CONCACAF luôn bị coi là thiếu bản lĩnh ở các trận đấu lớn, đó là lý do họ bị loại sớm dưới tay Argentina, Mỹ và Hà Lan ở những năm gần đây.

Đội hình Mexico hiện tại không còn những ngôi sao tầm cỡ thế giới như Blanco, Hernandez, Borgheti hay Rafael Marquez trước đây. Dưới thời HLV Gerardo Martino, Mexico được xây dựng dựa trên dàn cầu thủ trẻ tài năng kết hợp với các cầu thủ kỳ cựu như Ochoa, Vela hay Lozano.

Đội tuyển Ba Lan hiện tại không khác nhiều so với World Cup 2018, các trụ cột giàu kinh nghiệm như Szczesny, Krychowiak, Zielinski và đặc biệt là đội trưởng Lewandowski vẫn đóng vai trò không thể thay thế.

Ba Lan đã từng có thời điểm khủng hoảng sau khi bị loại ở vòng bảng Euro 2020, nhưng tân HLV Czeslaw Michniewicz đã thổi vào luồng sinh khí mới vào lối chơi "Đại bàng trắng". Ba Lan hiện tại không chơi nhàm chán, thiên về thể lực mà các miếng phối hợp trở nên thanh thoát, đẹp mắt hơn.

Về lực lượng, Mexico gặp tổn thất lớn khi tiền đạo số một Raul Jimenez nhiều khả năng vắng mặt do chấn thương. Henry Martin và Jesus Corona cũng đang chạy đua với thời gian để kịp bình phục.

Bên phía Ba Lan, Bartlomiej Dragowski, Jacek Goralski và Adam Buksa chắc chắn vắng mặt do chấn thương. Tuy nhiên HLV Czeslaw Michniewicz vẫn có trong tay những gương mặt chất lượng để thay thế.

Robert Lewandowski là cầu thủ được chú ý nhất tại Doha (Qatar) tối nay. Ngôi sao Barcelona đã ghi bàn duy nhất ở trận giao hữu Ba Lan thắng Chile 1-0 và đang đạt phong độ rất cao ở kỳ World Cup có thể là cuối cùng trong sự nghiệp.

Tại World Cup 2018 mà Ba Lan bị loại ở vòng bảng, Lewandowski đã gây thất vọng lớn khi không ghi được bàn thắng nào. Điều đó càng khiến ngôi sao 37 tuổi này khao khát thể hiện mình, trong bối cảnh sự kỳ vọng của anh ở giải đấu này là rất lớn.

Ở bảng đấu mà Argentina được đánh giá là ứng cử viên số một thì cuộc so tài Ba Lan - Mexico có ý nghĩa quyết định đến vị trí thứ hai cùng tấm vé đi tiếp. Mexico được đánh giá cao hơn về kinh nghiệm ở sân chơi World Cup, nhưng Lewandowski là sự khác biệt lớn nhất để Ba Lan nghĩ về 3 điểm ở ngày mở màn bảng C.

Đội hình dự kiến

Mexico: Ochoa; Sanchez, Montes, Moreno, Gallardo; Alvarez, Herrera, Guardado; Lozano, Martin, Vega

Ba Lan: Szczesny; Bednarek, Glik, Kiwior; Bereszynski, Krychowiak, Zielinski, Szymanski, Zalewski; Swiderski, Lewandowski