Man City - Stoke: Thành Manchester nhân đôi niềm vui

Hơn 500 triệu bảng mà các ông chủ Ả rập đổ vào dường như đã mang lại những hiệu quả đầu tiên. Sau khi đánh bại Tottenham để củng cố vị trí thứ 4, đồng nghĩa với một suất dự Champions League mùa tới, thày trò Roberto Mancini đang đứng trước cơ hội giải tỏa “cơn khát” danh hiệu sau 35 năm.

Tại thành Manchester, trong khi các CĐV của  MU gần như năm nào cũng được hưởng niềm vui ăn mừng một chiếc cúp nào đó được đem về phòng truyền thống vốn đã trở nên chật chội của “Quỷ đỏ” thì phía bên kia, CĐV Man “xanh” chỉ biết lặp lại điệp khúc “hy vọng” rồi “thất vọng”.

Đã 35 năm trôi qua, kể từ sau chiến thắng 2-1 trước Newcastle trong trận chung kết League Cup năm 1976, Man City vẫn chưa biết tới một danh hiệu nào khác. Năm 1981, Man “xanh” cũng đã lọt vào chung kết cúp FA nhưng rồi gục ngã 2-3 trước Tottenham trong trận đá lại (đá chính hòa 1-1).

Bởi vậy, trận đấu tại Wembley đêm nay là cơ hội không thể tuyệt vời hơn với thày trò Mancini để chấm dứt chuỗi ngày chờ đợi, nhất là khi đối thủ của họ chỉ là một Stoke “thường thường bậc trung” và kém xa họ về đẳng cấp cũng như lực lượng.

Chứng kiến Man City kiên cường vượt qua “người hàng xóm” MU tại trận bán kết đủ hiểu đội bóng của Mancini đặt quyết tâm cao đến thế nào tại giải đấu lâu đời nhất thế giới này. Không được đánh giá cao bằng đối thủ nhưng với đấu pháp hợp lý và đặc biệt là tinh thần chiến đấu tuyệt vời, Man “xanh” đã chơi lấn lướt và giành phần thưởng xứng đáng với bàn thắng duy nhất của Toure.

Tin vui với các CĐV Man City là tiền đạo chủ lực Carlos Tevez đã kịp bình phục chấn thương và nhiều khả năng sẽ xung trận ngay từ đầu. Ngôi sao tấn công người Argentina đã được tung vào sân ở 7 phút cuối trong trận đấu với Tottenham vừa qua nhằm lấy lại cảm giác bóng và theo khẳng định của các bác sĩ Man City, Carlitos hoàn toàn đủ thể lực để đá chính.

Đây thực sự là điềm may với Man City bởi dù dính chấn thương nhưng Tevez hiện vẫn là chân sút số 1 của nửa Xanh thành Manchester mùa này với hơn 20 pha lập công trên mọi mặt trận.

Trong khi đó, Stoke City lại không có đầy đủ anh tài ở lần đầu tiên được góp mặt tại chung kết cúp FA. Chấn thương khiến một loạt trụ cột của HLV Toni Pulis buộc phải làm “khán giả” tại Wembley đêm nay như Fuller, Sidebe, Huth hay Etherington.

Con đường tiến vào chung kết của Stoke “bằng phẳng” hơn Man City nhiều khi họ chỉ phải gặp những Cardiff, Wolves, Brighton & Hove Albion, West Ham và Bolton. Bởi vậy, dù bóng đá luôn có chỗ cho sự bất ngờ nhưng trước một Man City vượt trội về mọi mặt, đó sẽ là một điệp vụ bất khả thi với thày trò Pulis đêm nay.

Đội hình dự kiến:

Man City: Hart - Richards, Kompany, Lescott, Kolarov - De Jong, Yaya Toure, Milner, Johnson - Silva - Tevez.

Stoke: Sorensen - Wilkinson, Huth, Shawcross, Wilson - Delap, Whelan, Whitehead, Pennant - Walters, Jones.

HĐ