Liverpool: Kẻ về nhì vĩ đại ở Premier League

Khoảnh khắc ăn mừng bàn thắng nâng tỷ số 2-0 của Sadio Mane trước Wolves chỉ có thể mang tới niềm vui trong chốc lát cho Liverpool. Sau khi kết thúc trận đấu, họ nhanh chóng rơi vào nỗi buồn khôn tả. Sân Anfield không thể vui trong ngày The Kop chiến thắng bởi tại Brighton, Man City đã làm quá tốt nhiệm vụ của mình.

Thêm một mùa giải, Liverpool ngậm ngùi nhìn chức vô địch Premier League tuột khỏi tầm tay một cách đáng tiếc. Với số điểm 97, Liverpool trở thành kẻ về nhì vĩ đại nhất trong lịch sử Premier League cũng như top 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu. Nhưng nó chẳng có quá nhiều ý nghĩa bởi sau này, ai còn nhớ về kẻ về nhì xuất sắc tới vậy.

Thậm chí, theo thống kê, số điểm này có thể giúp Liverpool vô địch ở 25 mùa giải Premier League trong quá khứ (tính từ năm 1992). Chỉ có Man City (vô địch mùa giải trước và mùa giải này) xuất sắc hơn thế.

Chưa hết, hãy thử nhìn xem Liverpool mùa giải này thu hoạch những gì. Họ sở hữu Cầu thủ xuất sắc nhất Premier League (Van Dijk), hai Vua phá lưới (Sadio Mane, Salah), Thủ môn xuất sắc nhất (Alisson). Đặc biệt, họ chỉ chịu thua đúng 1 trận (trong khi Man City thua 4 trận).

Đáng tiếc, trận thua ấy lại có ý nghĩa quyết định cả mùa giải của thầy trò HLV Jurgen Klopp. Đó là thất bại với tỷ số 1-2 trước Man City vào ngày 4/1. Hay nói đúng hơn, Liverpool đã để tuột chức vô địch chỉ vì vài centimet nhỏ nhoi. Nói vậy bởi lẽ, ở trận đấu ấy, trọng tài đã sử dụng công nghệ goal-line để từ chối bàn thắng của Mohamed Salah. Khi ấy, trái bóng đã lần gần hết qua vạch vôi, chỉ còn “liếm” vạch một chút.

Không ai phủ nhận Liverpool xuất sắc nhưng có lẽ, họ cũng tự trách mình. Cách đây không lâu, HLV Pep Guardiola từng thừa nhận rằng ông đã thực sự tuyệt vọng khi bị Liverpool bỏ xa tới 7 điểm. Nhưng rồi, Man “xanh” vẫn có thể san bằng khoảng cách ấy. Lỗi nằm ở chính Liverpool.

Đoàn quân của HLV Jurgen Klopp đã trơn tru trong cả mùa giải, chỉ trừ một giai đoạn ngắn hồi cuối tháng 1, đầu tháng 2. Khi ấy, Liverpool đã bất ngờ để hòa 3 trận trong 1 tháng trước Leicester City, West Ham United và MU. Chừng ấy là quá đủ để Man City vượt lên. Chỉ 1 sơ sểnh nhỏ, mọi nỗ lực của The Kop sau đó với cả chục chiến thắng liên tiếp đã tan tành mây khói.

Tình cảnh của Liverpool mùa giải này làm người ta nhớ tới mùa giải 2013/14. Họ từng có lợi thế rất lớn trong cuộc đua vô địch nhưng chỉ vì cú sảy chân của Gerrard (khiến Liverpool thất bại trước Chelsea) đã biến họ trở thành kẻ về nhì. Lần này, chẳng có cú trượt chân nào như vậy nhưng thay vào đó, sự chùng xuống của cả tập thể trong thời gian ngắn cũng khiến họ nhận kết cục tương tự.

Trên khán đài sân Anfield hôm qua, người ta thấy hình ảnh CĐV nhí với dòng băng rôn: “Cảm ơn vì đã mang tới giấc mơ cho chúng tôi”. Ở góc khán đài khác, những CĐV giương cao biểu ngữ với hy vọng điều thần kỳ xảy ra. Còn ở bên ngoài sân Anfield là hàng nghìn ánh mắt với niềm hy vọng ngút trời.

Nhưng rồi, những người Liverpool vẫn phải chờ tới thêm ít nhất 1 mùa giải nữa để hy vọng giành chức vô địch Premier League. Họ đã chờ đợi 30 năm cho giấc mơ ấy. Có chăng, điều an ủi duy nhất là Liverpool đang ngày một tốt hơn dưới thời HLV Jurgen Klopp. Họ thực sự trở thành “cỗ máy chiến thắng” nguy hiểm cùng lối chơi đầy biến ảo.

“You’ll never walk alone” - bài hát ấy vẫn vang lên ngay cả khi The Kop không thể giành chức vô địch. Nó là biểu tượng cho tinh thần bất diệt của Liverpool. Những người hâm mộ đội bóng sẵn sàng chờ đợi thêm để chứng kiến khoảnh khắc vinh quang. Chỉ cần tinh thần và giấc mơ của Liverpool không mất đi, vinh quang sẽ không thể ngoảnh mặt với họ.

H.Long