Pogba đã chia tay Man Utd, khép lại cuộc tình đớn đau cho cả đôi bên. Tuy nhiên, bão ngầm tại Old Trafford e rằng vẫn chưa dứt với "những Pogba" ở thượng tầng.

Trong một cuộc trả lời phỏng vấn mới đây trên tờ Le Figaro của Pháp, Paul Pogba đã tổng kết lại cảm nhận chung về quãng thời gian khoác áo Man Utd khá gọn gàng: "Phải thành thật mà nói, 5 năm qua không thể khiến tôi hài lòng. Không thực sự chút nào!".

Thời điểm trả lời phỏng vấn cách không xa kỷ niệm 5 năm tiền vệ người Pháp sút tung lưới Ajax Amsterdam trong trận chung kết, giúp Man Utd vô địch Europa League 2016/17. Khoảnh khắc ấy khép lại mùa giải đầu tiên Pogba trở lại Man Utd, bằng một bản hợp đồng bom tấn theo cả nghĩa đen lẫn nghĩa bóng.

Quỷ đỏ thành Manchester đã phải chi ra 89 triệu bảng, mức phí chuyển nhượng kỷ lục thế giới thời điểm đó để chiêu mộ lại tài năng do chính họ đào tạo nhưng đã để rơi mất vào tay Juventus dưới thời Sir Alex Ferguson. Vị chiến lược gia vĩ đại người Scotland đã thẳng thừng từ chối mọi yêu sách từ phía Pogba, được đưa ra bởi người đại diện Mino Raiola, nhằm đảm bảo thu nhập lẫn thời gian thi đấu cho "viên ngọc trai đen" đến từ Pháp.

Tuy nhiên, cuộc tái ngộ chưa bao giờ viên mãn. Với Pogba, Man Utd thành công thì ít, thất bại và thị phi thì nhiều. Để rồi 6 năm sau, tiền vệ người Pháp lần thứ hai nói lời chia tay Quỷ đỏ thành Manchester.

"Mùa giải này đã chấm dứt", Pogba chia sẻ trong một cuộc phỏng vấn mới đây. "Chúng tôi không giành được bất cứ danh hiệu nào. Tôi muốn giành những danh hiệu".

Vậy cuộc tình này đã sai ở đâu?

Ngày 9/8/2016, hastag #Pogback làm rung chuyển mạng xã hội. "Tôi đã trở lại", Pogba tuyên bố ở đoạn kết clip 26 giây được thực hiện để xác nhận tiền vệ người Pháp quay về Old Trafford. Với sự hợp tác cùng rapper người Anh Stormzy, đây là màn ra mắt mang đầy hơi thở hiện đại và đậm tình cố nhân.

Thực tế chẳng được mấy phần tình cảm trong mối nhân duyên Pogba - Man Utd! Thời điểm ký hợp đồng với Man Utd, Pogba còn là quân bài chiến lược của Adidas, hãng sản xuất dụng cụ thể thao hàng đầu thế giới đến từ Đức. Đôi bên mới chỉ trải qua 12 tháng trong bản hợp đồng quảng cáo có thời hạn tới tận 10 năm, đồng nghĩa thương vụ với Quỷ đỏ, đội bóng được yêu mến nhất hành tinh càng có ý nghĩa về mặt thương mại.

Tân HLV Jose Mourinho muốn có Pogba. Và đối với Giám đốc điều hành Ed Woodward, người bắt đầu cảm nhận sức nóng từ chiếc ghế sau khi sa thải hai HLV (David Moyes và Louis van Gaal), thương vụ này vô cùng ý nghĩa.

Đây là cơ hội để Ed Woodward chứng minh Ferguson đã sai, để cho thấy Man Utd cũng có thể thu hút những cầu thủ nổi tiếng và đưa một cầu thủ trưởng thành từ học viện trở về thành công.

Tuy nhiên, sự chứng minh ấy đã phải trả cái giá quá đắt. Raiola là một "con buôn" quá lọc lõi trong việc bán thứ cho người ta cần với giá cao nhất.

Theo thông tin từ Football Leaks, mức lương của Pogba tại Man Utd là 7,75 triệu bảng/năm, kèm theo khoản thưởng "trung thành" 3,75 triệu bảng/năm. Nếu Quỷ đỏ đủ điều kiện tham dự Champions League, Pogba kiếm thêm 1,85 triệu bảng. Ngoài ra, Pogba có bản hợp đồng bản quyền hình ảnh trị giá 3 triệu bảng/năm. Bản thân Raiola cũng nhận được khoản phí hoa hồng khó tin 41 triệu bảng.

Cộng thêm 89 triệu bảng phí chuyển nhượng cho Juventus, đó là những gì Man Utd đã phải chi để đăng hastag #Pogback.

Nghe có vẻ khó tin, nhưng 6 năm gắn bó với Man Utd, vị trí của Pogba là điều khiến mọi HLV phải đau đầu. Là một trong hai tiền vệ lùi sâu (số 6)? Lệch trái trong hàng tiền vệ 3 người (số 8)? Hay số 10? Dạt biên để tham gia tấn công nhiều hơn hay lùi sâu kiểm soát thế trận?

Trong chiến tích vô địch World Cup 2018 với đội tuyển Pháp vô địch World Cup 2018, Pogba đã tỏa sáng với sở trường là hỗ trợ tấn công. Khả năng kiểm soát và phạm vi chuyền bóng của tiền vệ này là đẳng cấp thế giới. Nếu Pogba xuất phát từ phần sân nhà, anh ta là một mối đe dọa lớn. Nhưng tiền vệ này cần được che chở. Phòng ngự là nhiệm vụ anh ta chỉ muốn thực hiện tròn vai.

Tuy nhiên, trong mùa giải đầu tiên khoác áo Man Utd, khi Pogba được phép tung hoành phía trước, Zlatan Ibrahimovic thường xuyên lùi xuống về khoảng không gian Pogba muốn chiếm lĩnh. Một sự giẫm chân. Vào thời điểm đó, cách giải quyết thuận tự nhiên được thực thi. Đó là Zlatan, cầu thủ già hơn và đã ở xế chiều sự nghiệp bị đẩy đi.

Nhưng Man Utd chưa và không bao giờ tìm được giải pháp thỏa đáng về vị trí cho Pogba. Ngay cả khi không có Ibrahimovic, những trụ cột khác trên hàng công Quỷ đỏ là Anthony Martial, Marcus Rashford hay sau này có Jadon Sancho, vẫn ưa thích hoạt động trong phạm vi tiền vệ người Pháp xuất sắc nhất.

Nếu anh ta lùi sâu, hàng tiền vệ Man Utd trở nên mỏng manh. Cặp Fred và Scott McTominay luôn bị chế giễu. Không có bất cứ vị trí nào tạo ra giao điểm với tài năng của Pogba. Nhưng rõ ràng tiền vệ người Pháp không đủ chăm chỉ, thường xuyên bỏ vị trí hoặc nhiệm vụ phòng ngự khiến Man Utd luôn đứng trước nguy cơ bị "tràn ngập".

"Thật đơn giản ở đội tuyển Pháp, tôi chơi bóng ở vị trí của tôi - tôi hiểu vai trò bản thân và cảm nhận được sự tin tưởng của HLV cũng như các đồng đội", Pogba nói với Le Figaro. "Nhận ra điều khác biệt ở Man Utd là điều dễ hiểu vì thật khó để tìm thấy sự nhất quán khi thường xuyên bị thay đổi vị trí, sơ đồ chiến thuật, hoặc đối tác".

Tình hình vốn đã không như ý lại càng trở nên trầm trọng hơn bởi những vấn đề ngoài sân cỏ mà Pogba mang đến. Để hiểu rõ tại sao mối quan hệ Pogba và Man Utd chưa bao giờ hài hòa. Hãy cùng quay lại khu phức hợp Carrington vào mùa thu 2018.

Jose Mourinho, khi đó là HLV trưởng, đã chỉ đạo Pogba phải nghỉ thi đấu vì chấn thương. Sau đó, Mourinho triệu tập cuộc họp toàn đội. Ông đã nói về khả năng lãnh đạo và chỉ vào Nemanja Matic cùng Juan Mata. "Hãy nhớ tôi là ai.", vị chiến lược gia người Bồ Đào Nha nói. "Hãy hỏi các cầu thủ Chelsea - Nemanja, Juan - họ biết con người thật của tôi. Không một cầu thủ nào muốn ra đi mà có thể mang băng thủ quân".

Mourinho đang đặt nền móng để tước đi cơ hội mang băng đội trưởng của Pogba, quân bài chiến lược của Man Utd nhưng vài tháng trước đã lộ ý đồ ra đi. Pogba không có mặt trong cuộc họp ấy. Tuy nhiên, các đồng đội đã tường thuật lại câu chuyện cho tiền vệ người Pháp. Sau đó, Pogba thậm chí còn bị Mourinho tước băng đội phó vì tiền vệ người Pháp chỉ trích chiến thuật của ông thầy người Bồ Đào Nha.

Việc Mourinho bị sa thải dường như báo hiệu Pogba và các đồng đội đã giành chiến thắng trong trận chiến quyền lực. Để rồi một thời gian dài, sự hòa hợp được thể hiện giữa các cầu thủ Man Utd và Ole Gunnar Solskjaer, người kế nhiệm Mourinho.

Nhưng, kỳ trăng mật không kéo dài lâu. Raiola rất vui khi thay mặt Pogba ném đá vào mặt hồ yên ả, khi tuyên bố ông đang nói chuyện với Juventus về việc đưa tiền vệ người Pháp trở lại vào Hè 2020. Mọi chuyện càng trở nên căng thẳng khi Solskjaer nói rằng những gì đang diễn ra không phải việc của Raiola và tiền vệ người Pháp đã ký mới hợp đồng với Man Utd.

Rất có thể, Solskjaer sẵn sàng tống tiễn Pogba vào thời điểm đó. Nhưng khi đại dịch Covid-19 ập đến, Man Utd biết rằng họ sẽ chẳng nhận được gì từ việc bán một cầu thủ tính khí như vậy. Vì vậy, Quỷ đỏ đã quyết định ký mới hợp đồng để bảo vệ khối tài sản 89 triệu bảng, nhưng rốt cuộc vẫn chẳng có giá trị gì…

Man Utd từng là đội bóng mà phần còn lại của bóng đá Anh khao khát trở thành. Sự thống trị kéo dài hai thập kỷ, với việc giành 13 trên tổng số 21 chức vô địch Premier League dưới triều đại Sir Alex Ferguson, số danh hiệu Quỷ đỏ giành được là vô tiền khoáng hậu.

Sau đó, đế chế Man Utd sụp đổ, ban đầu chậm rãi rồi vỡ vụn chóng vánh. 5 năm trôi qua, sân Old Trafford không một lần đón thêm danh hiệu. Mùa giải vừa qua càng mang đến sự ảm đạm. Man Utd đạt điểm số kém nhất lịch sử đội bóng tại đấu trường Premier League.

Tân HLV Erik Ten Hag từ Ajax chắc chắn có vô khối việc phải làm. Một đội hình rối loạn chức năng, rời rạc và tụt hậu rất nhiều so với Man City hay Liverpool. Và với bất kỳ quan điểm nào cho thấy sự tiến bộ đã đạt được dưới thời Ole Gunnar Solskjaer đều bị xóa tan trong 12 tháng hỗn độn vừa qua, bao gồm triều đại lâm thời ngắn ngủi và bất trắc của Ralf Rangnick.

Việc tái thiết Man Utd khởi đầu bằng quyết định bổ nhiệm Ten Hag nhưng sẽ cần rất nhiều thời gian, với một dự án dài hơn và đòi hỏi sự kiên nhẫn tột cùng. Tương tự, sự ra đi của Pogba mới chỉ là bước khởi đầu cho công cuộc ổn định trật tự trong phòng thay đồ, hay nói cách khác là xua tan bão ngầm tại Old Trafford, sau đó mới đến nhiệm vụ tái thiết lực lượng và văn hóa chiến thắng.

Ngoài Pogba, hàng loạt gương mặt già nua trong đội hình Man Utd như Edinson Cavani, Jesse Lingard, Nemanja Matic hay Mata... cũng cuốn gói ra đi. Điều đó hứa hẹn về một cuộc cách mạng nhân sự chấn động tại Old Trafford. Tuy nhiên, như HLV Rangnick thừa nhận, Quỷ đỏ cần hai đến ba kỳ chuyển nhượng để tái tạo.

Tất nhiên, thời hạn nhà cầm quân người Áo đưa ra là trong trường hợp lý tưởng, tức là mọi tân binh đến Old Trafford đều thành công. Thực tế u ám hơn nhiều lần. Từ Di Maria, Alexis Sanchez, Pogba, Maguire hay mới đây là Jadon Sancho, hàng tá bản hợp đồng bom tấn nhưng không một ai có thể xem là thành công trong màu áo Quỷ đỏ.

Điều đáng nói, vấn đề không chỉ nằm ở ban huấn luyện, cầu thủ, mà còn tồn đọng trong cấu trúc thượng tầng Man Utd, một hệ thống phức tạp và thiếu hiệu quả. "Vấn đề nằm ở cấu trúc", một vị giám đốc điều hành ở Premier League bình luận. "Man Utd phải biết điều đó. Nếu họ có kế hoạch và cấu trúc hỗ trợ những gì họ đang nỗ lực thực hiện, họ có thể trở lại con đường thành công. Nhưng họ cần tìm ra họ là ai, họ làm như thế nào và ai sẽ làm những gì. Đã quá muộn để họ cứ nghĩ mình là nhà vô địch Anh quốc".

Chỉ 12 tháng qua, tư cách thế lực bóng đá Anh của Man Utd trên xứ sở sương mù đã bị xóa bỏ. Đội bóng này cần nhìn vào thực tế, họ đang chạm đáy vì khả năng quản lý yếu kém, do đó thay vì đưa ra kế hoạch vĩ cuồng thì cần có những bước đi phù hợp. Nói cách khác, Man Utd không chỉ có một Pogba trên sân mà còn có nhiều Pogba khác ở thượng tầng, những người gây tốn kém nhưng không đem lại hiệu quả, thậm chí còn chẳng biết vị trí của mình là gì.

Tất nhiên, nói thì dễ hơn làm, đặc biệt tại Old Trafford, bởi "Pogba" to nhất lại chính là gia đình Glazer, chủ sở hữu CLB. Họ là những ông chủ độc hại nhất trong thế giới bóng đá, đã thâu tóm Man Utd bằng đòn bẩy tài chính và đương đầu với sự phản đối gay gắt từ người hâm mộ. Gần 900 triệu bảng là số tiền được nhà Glazer rút ra từ Man Utd để thanh toán các khoản nợ trong 17 năm qua.

Bởi vậy, tương lai của đội bóng được yêu mến nhất thế giới sẽ như thế nào vẫn là một dấu hỏi lớn!

Nội dung: Khải Hưng

Thiết kế: Thủy Tiên