Italia - Croatia: Đại chiến Nam Âu vì ngôi đầu bảng

Kế tục Prandelli từ sau thất bại ở World Cup 2014, HLV Conte đã mang lại những thành công đến bất ngờ. Sau chiến thắng 2-0 trước Hà Lan ở trận đấu giao hữu, Italia còn thắng liên tiếp cả 3 trận đấu trước Na Uy, Azerbaijan, Malta để giành 9 điểm trọn vẹn sau 3 trận.

Nhưng chính HLV Conte khẳng định, thảm họa sẽ đến nếu như các cầu thủ tiếp tục ở trên mây. Việc đánh bại hai đối thủ yếu cỡ Azerbaijan, Malta với những tỷ số sít sao, cho thấy Italia chưa đạt được phong độ tốt nhất, đặc biệt khi các ngôi sao trên hàng công bỏ lỡ khá nhiều cơ hội.

Italia (trái) đã toàn thắng 3 trận ở bảng H Euro 2016 năm nay

Ngoài ba đối thủ mà người Ý đã chiến thắng, thì hai thử thách mang tên Croatia và Bulgaria thực sự kiến HLV Conte không được phép chủ quan. Đây là hai đội bóng có lực lượng khá ổn định của châu Âu và trong quá khứ, Italia không dễ dàng chiến thắng khi giáp mặt các đội tuyển này.

Thách thức đầu tiên mà Italia phải đối mặt sẽ trận đại chiến với Croatia tại Meazza đêm nay và đó là cuộc đối đầu được chú ý nhất ở đợt trận vòng loại Euro 2016 này. Cả hai đều sở hữu nhiều ngôi sao chất lượng, vừa nếm thất bại cay đắng ở World Cup 2014 và cùng khao khát thể hiện mình.

Thậm chí, Croatia còn chơi ấn tượng hơn Italia rất nhiều ở bảng H, khi họ lần lượt hạ Bulgaria 1-0, Malta 2-0 và Azerbaijan 6-0, đứng đầu bảng với 9 điểm (hơn Italia về hiệu số 6-0 so với 5-1). Đây là đối thủ có thực lực đáng gớm và xét về nhiều khía cạnh, họ còn được đánh giá cao hơn Azzurri rất nhiều.

Do đó, đại chiến giữa hai đội tuyển này ở Meazza đêm nay không khác gì trận chung kết ở bảng H. Đội chiến thắng sẽ cầm chắc ngôi đầu bảng, tạo đà thuận lợi trước thềm 6 trận đấu còn lại ở bảng đấu, trong khi đội thua có nguy cơ chịu nhiều sức ép từ Na Uy (6 điểm) đang bám đuổi ở phía sau.

Dù hai đội đầu bảng sẽ giành quyền dự Euro 2016 nhưng cả hai không dám mạo hiểm bởi ở bảng H này, nhiều đối thủ có thực lực để vượt lên trên. Do đó, cả Italia lẫn Croatia đều cho thấy quyết tâm chiến thắng nên đều triệu tập những ngôi sao hay nhất của mình cho cuộc chiến tại Meazza.

Croatia đang dẫn đầu bảng H và sở hữu đội hình chất lượng

Đây là trận đấu đặc biệt với Daniel De Rossi, người sẽ đạt 100 trận khoác áo tuyển Italia ra sân đêm nay. Chắc chắn với bộ tứ tiền vệ đang đạt phong độ cao De Rossi-Pirlo-Veratti-Montolivo thì Italia có tuyến giữa mạnh, ăn ý và có niềm tin sẽ áp đảo về thế trận trước Croatia.

Ở lần tập trung này, HLV Conte đã triệu tập trở lại “ngựa chứng” Balotelli dù anh sa sút thê thảm trong màu áo Liverpool. Tuy nhiên, Balotelli sẽ chỉ ngồi dự bị cho cặp tiền đạo Immobile-Pelle và anh được kỳ vọng sẽ làm nên những điều bất ngờ ở những phút cuối trận.

Croatia cũng mang đến Milano đội hình mạnh nhất và với cặp ngôi sao Modric-Rakitic ở giữa sân, họ đủ sức đá sòng phẳng ở tuyến giữa với Azzurri. Tiền đạo Mandzukic đang đạt phong độ cao tại Atletico sẽ gây không ít khó khăn cho hàng thủ Italia, trong khi trung vệ trụ cột Lorven đã trở lại do chấn thương.

Với đội hình đồng đều ở các tuyến, Croatia sẽ không nhập cuộc tại Meazza với tư tưởng phòng ngự và họ quyết tâm giành chiến thắng. Với những ngôi sao lớn trên hàng công, lại được rèn luyện ở môi trường khắc nghiệt như La Liga thì Croatia đủ khả năng tạo nên những bất ngờ.

Nhưng Italia cũng có những điểm mạnh riêng và lợi thế sân nhà Meazza sẽ giúp đoàn quân HLV Conte có thêm sự tự tin. Đây hứa hẹn là trận đấu khốc liệt, nóng bỏng giữa hai đại diện Nam Âu hùng mạnh, chiến thắng sẽ thuộc về CLB nào bản lĩnh, ít mắc sai lầm hơn trong 90 phút.

Trang Anh