Đánh bại Brighton, Arsenal giành ngôi đầu bảng

Sau thất bại trước Aston Villa ở vòng 16, Arsenal được trở về sân nhà thi đấu với Brighton, đội bóng cũng đang nhăm nhe cạnh tranh suất dự cúp châu Âu. Đoàn quân của HLV Arteta tạo được thế trận áp đảo, nhưng cũng phải cần tới những bàn thắng trong hiệp hai bùng nổ mới có được chiến thắng 2-0.

Với lợi thế sân nhà, Arsenal tràn lên tấn công sau tiếng còi khai cuộc. Không khó để các cầu thủ chủ sân Emirates tiếp cận khung thành đội khách, dẫu vậy các pha dứt điểm của đội chủ nhà chưa thực sự xuất sắc để trở thành bàn thắng. 

Cơ hội ghi bàn rõ nét đầu tiên đến với đội chủ nhà đến ở phút 32. Saka thoát xuống nhận bóng và thu hút thủ thành Verbruggen, anh căng ngang vào trong cho Martinelli dứt điểm, dưới áp lực của cầu thủ đội khách, Martinelli sút bóng vọt xà. 

Cầu thủ người Brazil tiếp tục được trao cơ hội ghi bàn ở phút 39 khi thoát xuống dứt điểm từ góc hẹp bên trái, thủ thành Verbruggen cản bóng thành công. Sau đó, Havertz đón bóng bật ra nhưng cú sút của anh bị cầu thủ đội khách ngăn cản. 

Trong hiệp một, Arsenal có 15 lần dứt điểm, chỉ 3 lần bóng đi trúng cầu môn và không ghi được bàn thắng. Brighton vô hại trong 45 phút đầu tiên, đội khách không có nổi một pha dứt điểm, thậm chí họ còn thiệt quân ở phút 27 khi hậu vệ Veltman gặp chấn thương và phải rời sân. 

Nỗ lực tấn công của Arsenal được đền đáp ở phút 53, từ quả phạt góc của đội chủ nhà, thủ thành Verbruggen cản bóng trượt và Jesus đã đánh đầu cận thành đưa bóng vào lưới, mở tỷ số trận đấu. 

Sau khi bị thủng lưới Brighton đẩy cao đội hình chơi tấn công, Arsenal sẵn sàng lùi lại chơi phòng thủ, phản công. Dù Brighton kiểm soát bóng vượt trội nhưng họ cũng không dễ tiếp cận khung thành Raya khi hàng thủ Arsenal chơi khá tốt. 

Những pha phản công sắc lẹm của Arsenal luôn tiềm ẩn nguy hiểm lớn đối với đội khách. Đội chủ nhà đã thành công ở phút 87, Nketiah nhận bóng ở giữa sân, anh chuyền bóng khéo léo cho Havertz băng xuống đối mặt với Verbruggen, cầu thủ người Đức dứt điểm gọn gàng nâng tỷ số lên 2-0. Đây cũng là tỷ số cuối cùng của trận đấu.