Bolton - Arsenal: Chuyến đi trắc trở

Mong muốn giành được 3 điểm, Bolton sẽ phải dựa vào lợi thế sân nhà và chính nỗ lực vượt bậc từ chính bản thân họ, bởi đội khách đêm nay là cái tên lớn - Arsenal. Dù “Pháo thủ” không còn mạnh mẽ như những năm trước đây, những dẫu sao một chân trong Big Four lẫy lừng từng thống trị bóng đá Anh cả hơn chục năm qua cũng khiến Bolton phải kiêng nể.

Đối với Arsenal, cuộc đua của thày trò Wenger không còn là ngôi vô địch nữa. Khoảng cách 18 điểm lúc này tới vị trí số 1 đã nói nên tất cả. Điều quan trọng nhất, những gì mà đội bóng phía Bắc London thể hiện cho thấy họ không có dáng dấp của một nhà vô địch ở mùa bóng năm nay. Vậy nên, mục tiêu quan trọng nhất của Arsenal lúc này là làm sao có được vị trí ở tốp 4 khi mùa giải hạ màn.

Tổng cộng còn 16 trận đấu nữa, kể cả chuyến làm khách trên sân của Bolton đêm nay để cho Arsenal có gắng. Quả thật với sự cạnh tranh gắt gao của hai đối thủ khác là Chelsea và Liverpool thì cuộc đua tới vị trí thứ 4 còn nóng hơn cuộc đua tới ngôi vô địch, nơi chỉ là cuộc chiến nội bộ của thành Manchester.

Tuy Bolton là đội bóng đang xếp trong nhóm cuối bảng, nhưng Arsenal cũng khó có thể coi thường đội bóng này. Dù nếu xét ngược lại những trận đối đầu gần đây, Arsenal vẫn là đội thường xuyên giành chiến thắng. Lần gần nhất Bolton thắng được đối thủ đến từ thủ đô nước Anh cũng cách đây tới gần 6 năm. Tuy nhiên, Arsenal vẫn chưa thể quên rằng từ năm 2002 tới 2006 trong khuôn khổ của Premeir League họ chỉ biết hết hòa rồi thua tại Reebok.

Tình cảnh của Arsenal tại Premier League không hề dễ dàng, sau 3 trận thua trước các đối thủ Fulham, Swansea, MU tại các vòng đấu gần nhất đã khiến thày trò Wenger chịu không ít áp lực. Việc chiến thắng Aston Villa ở vòng 4 FA Cup vừa qua có thể xoa dịu chút ít nỗi đau tinh thần đang đè nén, nhưng vẫn chưa thể nguôi ngoai khi nào Arsenal còn khát chiến thắng tại Premier League.

Trong chuyến đi này, Wenger tiếp tục nhận tin vui về bộ đôi Johan Djourou và Thomas Vermaelen sẽ trở lại. Hai cầu thủ quan trọng ở hàng thủ của Arsenal đã vắng mặt trong những trận đấu gần đây và khiến tấm lá chắn trước khung thành Szczesny trở nên mong manh. Nếu bộ đôi này được tung ra sân ngay, chắc chắn Arsenal sẽ cảm thấy yên tâm hơn về hệ thống phòng ngự.

Trong khi đó bên phía Bolton, HLV Coyle cũng đã để ý tới trận chiến với Arsenal nên cho hàng loạt các trụ cột như Knight, Steinsson, Muamba nghỉ ngơi trong trận đấu tại vòng 4 FA Cup với Swansea cuối tuần qua. Một vài chấn thương có thể khiến Wenger mất ăn mất ngủ, nhưng đó không phải vấn đề của Coyle, ông có được đội hình tốt nhất cho trận đấu đêm nay.

Bolton: Bogdan, Steinsson, Wheater, Knight, Robinson, Eagles, Reo-Coker, Muamba, Petrov, Ngog, K Davies

Phù Sa