Ba dấu ấn lớn nhất từ Australian Open 2017

1. Khi tuổi tác không còn là giới hạn

Cách đây hai tuần, khi Australian Open bắt đầu khởi tranh, tỉ lệ đặt cược cho trận chung kết giữa Nadal - Federer ở nội dung và giữa hai chị em là Williams ở nội dung đơn nữ là 5000/1. Một tỉ lệ đặt cược rất thấp. Một trong những nguyên nhân khiến các nhà cái không tin việc Federer hay Venus Williams có thể thành công bởi họ đều đã trở thành “lão tướng” của Australian Open. Venus Williams năm nay 36 tuổi, Federer cũng đã 35 tuổi.

Ở độ tuổi của hai người, việc thi đấu thành công tại những giải đấu lớn cũng không còn nhiều người. Và để gặt hái thành công lại càng không dễ dàng, đặc biệt với Federer. Những trận của nam luôn diễn ra năm set và set năm có thể kéo dài đến khi nào đạt được yêu cầu về chiến thắng mới có thể kết thúc (không có tie-break ở set năm, muốn thắng phải cách biệt hai game). Suốt bảy năm qua, kể từ khi vô địch Australian Open 2017, Federer chưa thể trở lại trận chung kết. Trong khi đó, lần đầu tiên và cũng là lần duy nhất trong 14 năm vừa qua, Venus Williams tiến vào chung kết Australian Open là năm 2013.

Trong năm 2016 vừa qua, phong độ của Venus Williams hay Federer cũng rất phập phù, họ cũng phải nghỉ nhiều giải đấu bởi chấn thương, nhưng FedEx đã nghỉ tới nửa cuối mùa giải năm ngoái để dưỡng thương đầu gối. Tuy nhiên, trái với các dự đoán, Federer và Venus Williams đã cho thấy họ mạnh mẽ như thế nào. Cả hai đều sẵn sàng thi đấu tối đa set, sẵn sàng cả với những cuộc ngược dòng để tiến tới chiến thắng. Nhìn họ thi đấu, rõ ràng không ai nghĩ rằng đó là những tay vợt đang tham dự những giải đấu cuối cùng trong sự nghiệp.

2. Khi khán giả muốn hai chiếc cúp

Thông thường trong một trận tranh cúp, khán giả sẽ chia bên và ủng hộ mình mong muốn chiến thắng, họ sẽ đối đầu với nhau trên khán đài. Hiếm có một giải đấu nào người hâm mộ lại phải trở thành người trung lập như ở Australian Open 2017, ở cả nội dung nam và nữ, rất khó nói rằng ai sẽ là người xứng đáng hơn trong việc giành cúp và có lẽ nếu có… hai chiếc cúp trao cho mỗi cặp đấu sẽ là tốt hơn.

Ở nội dung của nữ Serena Williams vươn mình trở lại với vị thế số một, đó không phải chuyện gì mới mẻ. Cô em nhà Williams vẫn thuộc tốp những tay vợt nhất nhì thế giới, rõ ràng dù năm nay đã 35 tuổi nhưng với sức mạnh được duy trì rất tốt trong những năm gần đây, việc thách thức Serena Williams vẫn là nhiệm vụ khó khăn đối với cả làng banh nỉ nữ. 14 năm, Venus mới cố thể trở lại trận chung kết và rõ ràng nếu cô giành chiến thắng, đó thực sự là một cái kết trọn vẹn trong sự nghiệp của tay vợt này.

Trong khi đó ở nội dung đơn nam, Nadal và Federer là những đối thủ lớn. Nadal cũng có một giải đấu thành công với sự nỗ lực lớn sau khi dính khá nhiêu chấn thương trong những năm gần đây. Sự nỗ lực của Nadal và Federer đã đưa họ tới trận chung kết và họ đã tạo nên một trận đấu kịch tính, hấp dẫn. Chiến thắng đã thuộc về FedEx nhưng quả thật Nadal cũng rất tuyệt vời.

3. Nadal trở lại và thách thức mùa giải trên sân đất nện

Tay vợt người Tây Ban Nha lần thứ ba liên tiếp không thể giành chiến thắng ở chung kết Australian Open, năm 2012 anh thua Djokovic, năm 2014 anh thua Wawrinka và năm nay thua Federer. Tuy nhiên, việc Nadal tiến tới chung kết khiến người hâm mộ tay vợt người Tây Ba Nha thực sự vui mừng bởi anh đang phát đi tín hiệu về việc sẽ thách thức cả một mùa giải trên mặt sân đất nện.

Chấn thương nặng nhất đối với Nadal là ở cổ tay và đầu gối, nhưng sau thời gian dài chấn thương, Nadal không còn mong manh như ở hai mùa giải vừa qua. Tình trạng thể lực ổn của Nadal ngay cả khi phải thi đấu liên tục những trận đấu năm set cho thấy anh đã thực sự bình phục. Bên cạnh đó, Nadal cũng có những sự điều chỉnh về lối chơi lớn để phát huy tốt hơn những cú đánh sở trường. Có thể thấy ở giải đấu này, Nadal khiến mọi đối thủ phải ngao ngán với những cú giao bóng cận chân, đặc biệt cú đánh xoáy lên trở thành thương hiệu riêng, bóng xoáy nặng và nảy cao. Trên mặt sân cứng Nadal chưa phát huy được hết uy lực, mà phải ở trên mặt sân đất nên những cú đánh của tay vợt này mới thể hiện hết uy lực. Vì thế dù không thành công ở Australian Open, giải đấu có mặt sân cứng, nhưng Nadal lại mở ra một mùa giải đầy hi vọng ở trên mặt sân đất nện sở trường. Rất có thể "Vua sân đất nện" sẽ trở lại với vị thế xưa.

M.D