Arsenal vất vả ngược dòng hạ Preston North End

Trước trận đấu trên sân của Preston North End, Wenger cảnh báo sự nguy hiểm của những trận đấu tại vòng 3 FA Cup. Đây là vòng đấu đầu tiên của các đội bóng hàng đầu Premier League, những trận đấu này luôn khó khăn bởi Premier League vừa trải qua một lịch thi đấu dày đặc. Tuy nhiên dù Wenger có đề cao các đối thủ hạng nhất ở FA Cup, nhưng có lẽ cũng ít người có thể tưởng tượng Arsenal lại gặp nhiều khó khăn đến vậy.

Đội khách bị thủng lưới ở ngay phút thứ 7 và mãi tới tận phút 45, họ mới tìm được bàn gỡ hòa sau khi Ramsey tỏa sáng. Người hâm mộ Arsenal phải đợi tới tận phút 89 mới được chứng kiến bàn thắng thứ hai của đội khách, Giroud thêm lần nữa trở thành người hùng của Arsenal khi ghi bàn giành chiến thắng 2-1.

Trận thắng 2-1 này không làm hài lòng người hâm mộ, bởi trên thực tế Arsenal ra sân với đội hình rất mạnh. Ngoài hậu vệ trẻ Maitland-Niles được ra sân thì Wenger đã tung ra sân đội hình với toàn hảo thủ, bởi thế chắc chắn người hâm mộ đã kỳ vọng Arsenal thi đấu tốt hơn. Nhưng nhìn lại thì dù sao Arsenal cũng đã thắng, có thể “thông cảm” cho thầy trò Wenger khi mà họ vừa trải qua lịch thi đấu dày đặc cũng gặp không ít khó khăn.

Arsenal khá choáng trước lối chơi tự tin của Preston North End, nhìn phong cách đội này thi đấu tại Deepdale, chẳng có vẻ gì cho thấy họ lo lắng khi phải đối đầu với đội bóng giàu thành tích nhất đấu trường FA Cup (12 lần vô địch). Phút 7, từ pha tấn công đánh thẳng trung lộ, Robinson đã tung ra cú dứt điểm ở trung tâm vòng cấm địa, thủ thành Ospina lao ra nhanh nhưng không thể sửa chữa sai lầm của hàng thủ.

Đội khách cũng nhanh chóng lên tiếng đáp trả, song các cơ hội của đội bóng này không thực sự rõ nét. Phút 23, hàng thủ lỏng lẻo của Arsenal lại bị xuyên thủng, Robinson thoát xuống bên phải rồi căng ngang cắt mặt khung thành thuận lợi cho Hugill, đáng tiếc rằng tiền đạo của đội chủ nhà lại lao vào chậm một chút, nếu anh đệm bóng thì sẽ có bàn thắng bởi khung thành lúc này đã để trống.

Những đợt lên bóng tấn công của Preston North End nguy hiểm hơn hẳn so với Arsenal. Phút 34, Gallagher thoát xuống và dứt điểm ở bên trái vòng cấm địa, anh tâng bóng qua đầu thủ thành Arsenal, rất may một hậu vệ của đội khách đã kịp lùi về và phá bóng cách không xa vạch vôi.

Chơi không tốt trong hiệp một, nhưng Arsenal đã tìm được bàn gỡ với sự tỏa sáng của Ramsey. Phút 45, nhận bóng ở đầu vòng cấm địa, tiện vệ người xứ Wales dẫn bóng rồi dứt điểm rất căng vào sát cột dọc phải. Pha xử lý của Ramsey quá đẳng cấp nên thủ thành của đội chủ nhà chôn chân đứng nhìn.

Trong hiệp hai Arsenal chơi tốt hơn, nhưng họ cũng không có được nhiều những cơ hội ăn bàn rõ rệt. Những tưởng trận đấu sẽ kết thúc với tỉ số hòa nhưng tới phút 89, Giroud đã tỏa sáng. Perez đánh gót chuyền bóng cho tiền đạo người Pháp dứt điểm cách khung thành chừng 7m, cú sút nhanh vào góc gần của Giroud khiến thủ thành của Preston ngỡ ngàng, dù ra khép góc nhưng Maxwell không thể cản phá. Bàn thắng của Giroud đã đem lại chiến thắng cho Arsenal

Đội hình thi đấu

Preston (4-4-2): Maxwell 7; Vermijl 7, Clarke 7, Huntington 6.5, Cunningham 7; Gallagher 6.5 (Browne 60, 5.5), Pearson 8.5, Johnson 6.5 (Horgan 81), McGeady 6.5; Robinson 7, Hugill 8 (Makienok 75, 6)

Arsenal (4-2-3-1): Ospina 5.5; Maitland-Niles 5 (Holding 90), Mustafi 5, Gabriel 6, Monreal 6; Xhaka 6, Ramsey 6.5; Oxlade-Chamberlain 6 (Welbeck 83), Perez 6 (Reine-Adelaide 90), Iwobi 6; Giroud 8

Phù Sa