Arsenal - MU: “Long tranh, hổ đấu”

Kỳ phùng địch thủ một thời

Khi Ferguson nhận lời dẫn dắt MU, ông cần tới gần 7 năm mới đưa đội bóng này giành chức vô địch và dần dần trở thành một CLB lớn của xứ sương mù.10 năm sau. Khi MU đã có trong tay 3 chức vô địch, BLĐ Arsenal đã tiến hành cách mạng với sự xuất hiện của vị chiến lược gia người Pháp Wenger. Dưới bàn tay “Giáo sư” đội bóng vùng bắc London đã hồi sinh mạnh mẽ và trở thành kỳ phùng địch thủ của MU trong cuộc chiến tới ngôi vô địch.

Từ 1996-2004, MU có 5 chức vô địch còn Arsenal có 3 chức vô địch

Có rất nhiều những kỷ niệm đáng nhớ trong các trận đấu giữa 2 đội trong quãng thời gian kể từ khi Premier League được hình thành. Từ những chiếc thẻ đỏ rất thường xuyên xuất hiện ở trên sân, đến những lời mỉa mai thách thức nhau trong đường hầm. Và nổi bật nhất có lẽ là việc Fabregas đã ném nguyên cả miếng pizza vào áo của Alex Ferguson trong trận đấu vào cuối năm 2004.

Sở dĩ, Arsenal chỉ có được 8 năm là đối thủ lớn nhất của MU, bởi khi đó Premier League chỉ chia làm 2 cực, một bên là “Pháo thủ”, một bên là “Quỷ đỏ”. Tuy nhiên, kể từ khi Roman Abramovich mua Chelsea năm 2003 và đẩy đội bóng này trở thành đối trọng với MU, Arsenal dần tụt hậu, thời gian gần đây lại  có thêm Man City xuất hiện trong nhóm “đại gia” thì Arsenal đã không còn là đối thủ chính của MU cho cuộc chiến tới ngôi vương.

Ngày xưa chỉ còn là kỷ niệm

Arsenal giờ đây chỉ còn trông về quá khứ “hoàng kim” bằng một hoài niệm buồn, vì cũng đã sắp bước sang năm thứ 8, “Pháo thủ” chẳng có được một danh hiệu nào. Giờ tại Premier League, Arsenal đơn giản chỉ là kiếm tìm một suất ở trong tốp 4, tất nhiên không phải vị trí cao nhất. Thậm chí, ngay cả vị trí nhì bảng, thày trò Wenger cũng không với tới.

Minh chứng cho điều đó có thể thấy ngay ở mùa giải năm nay. Arsenal tất nhiên vẫn được xếp vào các ứng viên hàng đầu cho Premier League khi mùa giải còn chưa bắt đầu, song cũng chẳng được mấy vòng đấu Arsenal bắt đầu tụt dần, thậm chí đội bóng này còn bị văng ra khỏi nhóm dự cúp châu Âu (tốp 6). Phải rất khó khăn, đoàn quân của Wenger mới vươn mình leo lên vị trí thứ 3 như đang có trước vòng đấu này.

Với sự cạnh tranh gắt gao của Tottenham và Chelsea để cạnh tranh 2 vị trí còn lại trong tốp 4 đội dẫn đầu thì không chắc Arsenal đã có thể chắc suất dự cúp châu Âu mùa tới. Nếu Arsenal bật khỏi tốp 4, đó là lần đầu tiên ở kỷ nguyên của Wenger, đội bóng này bị loại khỏi tốp 4 đội dẫn đầu. Dù khả năng phải xuống tham dự Europa League là không hề nhỏ, nhưng chắc chắn không một CĐV nào của Arsenal dám nghĩ tới điều đó.

Chính vì vị trí còn chưa chắc chắn nên giờ Arsenal vẫn phải dồn hết sức để chiến đấu với MU, đội bóng đã giành ngôi vô địch và chỉ còn một mục tiêu là vượt số điểm kỷ lục với Chelsea. Thật sự thì đây không phải là mục tiêu lớn và chính vì thế động lực của MU không phải quá cao cho trận đấu đêm nay. Lợi thế sân nhà giúp Arsenal có chút vững vàng về tâm lý, tuy nhiên Arsenal không có quá nhiều lợi thế so với đối thủ.

MU đêm nay sẽ ra sân với đội hình có thể nói là mạnh nhất và điều đó cũng khiến Arsenal có chút hãi hùng, bởi dù về mặt kết quả, Arsenal thời gian qua giành điểm khá tốt, nhưng về mặt lối chơi, đội bóng này đang gặp nhiều bế tắc, những trận hòa Everton trên sân nhà giữa tuần trước hay cuối tuần qua thắng mong manh trước Fulham (gần 80 phút thi đấu hơn người) đã chỉ rõ ra điều đó.

Năm ngoái làm khách tại Emirates, MU đã ra về với chiến thắng 2-1, rõ ràng Arsenal không hy vọng điều đó lặp lại trong trận đấu đêm nay, nhưng nếu không có được sự đột biến lớn trong lối chơi thì rất có thể, đội chủ nhà sẽ thua tan nát trước một “Quỷ đỏ” đang thi đấu với tinh thần đầy hưng phấn và rất thoải mái.

Vĩ Giang