Anh - Croatia (20h ngày 13/06): "Tam sư" quyết phá dớp

*20h00, 13/06, SVĐ Wembley, lượt trận đầu tiên bảng D Euro 2020.

Ba năm trước giấc mộng World Cup của tuyển Anh đã bị chặn đứng bởi Croatia tại bán kết. Không lâu sau đó, hai đội đã gặp lại nhau tại Nations League và đoàn quân của huấn luyện viên Gareth Southgate đã phục thù thành công với kết quả một trận hòa và một chiến thắng. 

Dẫu vậy Nations League không thực sự được xem trọng, giải đấu mới được khai sinh nói trên chưa có giá trị lớn như World Cup hay Euro. Do vậy, đoàn quân của huấn luyện viên Gareth Southgate ít nhiều đang phải chịu áp lực khi tiếp Croatia ở trận đấu mở màn của vòng bảng Euro 2020 trên sân nhà Wembley.

Tuyển Anh có phong độ hoàn hảo trước thềm Euro 2020. Kể từ sau trận thua 0-2 trước Bỉ tại Nations League vào tháng 11 năm ngoái, "Tam sư" đang trải qua chuỗi sáu trận thắng liên tiếp, trong đó có bốn trận ở vòng loại World Cup và hai trận giao hữu trước thềm Euro. 

Dường như hai trận giao hữu trước thềm Euro của tuyển Anh (đều thắng 1-0, trước Áo và Romania) chỉ để Southgate thử nghiệm đội hình và tạo cảm giác thi đấu cho học trò, nên không đặt nặng vấn đề lối chơi. Vì vậy, tuyển Anh "khá nhạt", họ không có được cảm hứng thi đấu như những trận đấu chính thức trước đó.

Có một thống kê hẳn đang làm huấn luyện viên Southgate vô cùng lo lắng. Đó là tuyển Anh chưa bao giờ thắng trong trận khai mạc Euro sau chín lần tham dự. Điều đó cho thấy "Tam sư" thường bắt đầu chậm với giải vô địch châu lục và trở thành một phần nguyên nhân khiến tuyển Anh chưa bao giờ vô địch tại Euro.

Tuy nhiên, việc "phá dớp" đang được truyền thông xứ sương mù nhắc tới nhiều, bởi tuyển Anh đang sở hữu đội hình có sự kết hợp hoàn hảo giữa những cầu thủ đang đạt độ chín với những tài năng trẻ đang lên. Trong tay của huấn luyện viên Southgate hiện tại là đội hình giàu sức chiến đấu, khát khao và có tham vọng.

Một điểm tựa quan trọng để các cầu thủ tuyển Anh tự tin phá dớp là họ chưa từng thua tại Wembley. Ngoài ra, đêm nay sẽ có khoảng 22 nghìn khán giả sẽ tới theo dõi trận đấu này, hầu hết là cổ động viên của tuyển Anh. Mặc dù sức chứa của Wembley gấp hơn bốn lần số khán giả được vào sân, tuy nhiên trong hoàn cảnh giãn cách xã hội để phòng chống Covid-19 như hiện tại, việc có được số lượng cổ động viên như vậy đã là điều tuyệt vời.

Việc vào tới chung kết World Cup 2018 là thành tích tuyệt vời của Croatia, nhưng có vẻ đó chỉ là sự thăng hoa nhất thời của thầy trò Zlatko Dalic. 

Niềm vui hủy diệt cơ hội vô địch World Cup 2018 của tuyển Anh rất ngắn ngủi đối với Croatia, họ trở thành kẻ lót đường để tuyển Pháp tỏa sáng trong trận chung kết và giành cúp vàng thế giới. 

Sau chuỗi trận thăng hoa ở World Cup, Croatia nhanh chóng trở lại mặt đất, họ bết bát tại Nations League 2019. Gần đây, huấn luyện viên Dalic không thể truyền cảm hứng cho đội bóng của mình để duy trì thành tích ấn tượng. Croatia chỉ thắng hai trong chín trận đấu gần nhất, hai chiến thắng ấy không thuyết phục bởi đối thủ quá yếu (Malta và Đảo Síp).

Trước thềm Euro 2020, Croatia hòa 1-1 với Armenia và thua 0-1 trước Bỉ. Đó không phải cú chạy đà tốt cho Croatia. Chưa hiểu huấn luyện viên Dalic có cách nào giúp Croatia "lột xác" hay không, bởi cứ thi đấu với phong độ đã thể hiện như trong năm 2021, Croatia không thể có cơ hội giành điểm trước tuyển Anh vào đêm nay, đặc biệt lại ở Wembley rộng lớn.

Đội hình ra sân dự kiến:

Anh: Pickford; Walker, Stones, Shaw; Trippier, Rice, Phillips, Chilwell; Mount, Grealish; Kane.

Croatia: Livakovic; Vrsaljko, Vida, Caleta-Car, Barisic; Brozovic, Kovacic; Rebic, Modric, Perisic; Petkovic.