Những giờ cuối cùng của người đàn ông Mỹ gốc Việt tử vong vì Covid-19

Những chiếc xe hơi dừng lại ở bãi đỗ xe của một bệnh viện vào nửa đêm khi gia đình của ông Hoang Dinh Nguyen - một người Mỹ gốc Việt - đến để nói lời từ biệt ông. Ông Nguyen, 72 tuổi, từng trải qua nhiều biến cố cuộc đời, từng vượt qua 2 lần đột quỵ và 1 lần ung thư, nhưng cuối cùng đã không thể chiến thắng được virus corona mới (SARS-CoV-2).

Tối 19/3, trung tâm y tế Swedish ở Issaquah, Washington gọi điện báo cho gia đình rằng tình trạng của ông Nguyen đã xấu đi rất nhanh. Họ nói rằng ông sẽ ít đau đớn hơn nếu được tháo máy thở. Con trai ông Nguyen, anh Vince Viet Nguyen cho biết: “Họ sẽ không làm điều đó chừng nào chúng tôi chưa tới”.

Các quy tắc nghiêm ngặt phòng tránh Covid-19 lây lan chỉ cho phép 2 thành viên trong gia đình được đi vào phòng hồi sức tích cực (ICU) nơi ông Nguyen đang nằm. Không một ai, ngoại trừ nhân viên y tế được vào trong gần bệnh nhân. Vợ ông Nguyen, 7 người con cả trai và gái, và một số thân nhân vẫn lái xe tới bệnh viện và họ đã gọi điện mời một linh mục Công giáo tới.

Tại bãi đỗ xe bệnh viện, cha xứ Thanh Dao đã tổ chức một buổi cầu nguyện cho các thành viên gia đình. Một số người đứng thành vòng tròn, cách xa nhau để bảo đảm an toàn. Một số người khác, như Viet, chỉ có thể ló đầu từ xe hơi ra ngoài quan sát, vì anh đang phải tự cách ly do người bạn đời đồng tính của anh có triệu chứng nhiễm virus corona mới.

Và rồi, vị linh mục, vợ ông Nguyen - bà Ty Nguyen và con gái của họ - cô Cuc Crystal Nguyen, đi vào bên trong.

Viet mô tả cha anh là một người tử tế và trầm tính. “Bất kể nghịch cảnh nào phải đối mặt, ông ấy luôn tìm cách để vượt qua nó”, Viet cho hay.

Sau khi tới Mỹ định cư vài chục năm trước, ông Nguyen làm việc nông trại rồi chuyển qua ngành sản xuất và xây dựng. 

Ông Nguyen đã chăm chỉ kiếm tiền cho tất cả các con được học đại học và họ đều đã có công việc ổn định. Ông cũng được mô tả là người thích cây cảnh và yêu động vật.

Hơn 10 năm trước, ông Nguyen bị ung thư da ở vùng cổ. Di chứng từ xạ trị khiến ông gần như mất thị giác. Hàng loạt các căn bệnh khác “tấn công ông”, bao gồm một cơn đột quỵ khiến ông bị liệt nửa người.

Viet và một người chị khác cố gắng chăm sóc cha, tuy nhiên, điều này quá khó khăn. Năm 2018, gia đình quyết định đưa ông vào Trung tâm Điều dưỡng & Phục hồi chức năng Issaquah.

Bệnh dịch xuất hiện

Khi Viet nghe tin về một người ở trung tâm Issaquah dương tính với Covid-19 hồi đầu tháng 3, anh bắt đầu cảm thấy lo lắng. Một tuần trước đó, trung tâm dưỡng lão Kirkland ở Washington đã ghi nhận một số ca tử vong vì bệnh dịch.

Trung tâm Issaquah đã cấm người viếng thăm để ngăn dịch lây lan. Tuy nhiên, sau đó, hơn 10 ca bệnh đã bị phát hiện tại đây. Viện dưỡng lão đưa những người có triệu chứng vào các phòng riêng và gọi cho các chính trị gia cũng như quan chức địa phương để yêu cầu xét nghiệm virus corona cho 80 người.

Khi được xét nghiem, ông Nguyen không có triệu chứng. Tuy nhiên, vào đêm đó, ông bắt đầu sốt nhẹ. Ngày 15/3, ông sốt cao hơn và trung tâm Issaquah đã đưa ông tới phòng cấp cứu của trung tâm y tế Swedish. Vài giờ sau đó, ông Nguyen bị xác nhận dương tính với Covid-19.

Với một người cao tuổi, nhiều bệnh lý nền như ông Nguyen, bệnh viện cảnh báo người thân rằng ông có thể không qua khỏi.

Cô con gái Cuc và một số anh chị em khác bay từ California tới Washington. Các thành viên được nói lời cuối với cha thông qua tấm cửa kính.

Tình trạng của ông Nguyen bất ngờ tốt lên trước khi xấu đi.

Trong thời gian đó, Viet hiểu được rằng nguồn lực của cơ sở y tế có hạn và cha của anh không thể dùng máy thở mãi được.

Cuối cùng, Viet nói rằng: “Đó là quyết định của chúng tôi (rút máy thở)” khi bệnh viện thông báo tin dữ vào ngày 19/3. Cả nhà đã tranh luận với nhau và đi đến thống nhất sau khi biết ông Nguyen đã bị tổn thương phổi và có thể bị đau tim.  

“Chúng tôi chỉ muốn cha không cảm thấy đau đơn gì nữa”, Viet gọi điện thông báo cho bệnh viện.

Những phút cuối cùng

Đêm ngày 19/3, bà Ty, con gái và cha xứ Dao quan sát ông Nguyen qua cửa kính. Da ông tái nhợt, nhưng vẫn thở bằng máy.

Y tá Judy bên trong phòng ICU với ông Nguyen. Vì linh mục không được vào làm lễ, vì vậy y tá Judy hỗ trợ ông Dao làm lễ cho cho ông Nguyen thông qua máy bộ đàm.

Judy ra hiệu cho bà Ty đặt tay lên cửa sổ, sau đó, cô đặt tay lên phía bên kia. Tay còn lại của Judy nắm vào chân ông Nguyen, như một hành động nhắm kết nối cặp vợ chồng già lần cuối.

Một bác sĩ hô hấp tháo máy mở. Cuc lúc này nói với vào bộ đàm: “Cha ơi, tỉnh lại đi cha”. Mắt ông Nguyen nhắm lại, nhưng ngực vẫn phập phồng. Bà Ty, lúc này dường như đã buông bỏ, nói với qua bộ đàm, gọi tên một cậu con trai đã qua đời nhiều năm trước và nhờ cậu đưa cha lên thiên đường.

Cuc kết nối điện thoại với những anh, chị, em khác đang ngồi ở bãi đỗ xe để họ có thể thấy cha. “Chúng con yêu cha”, họ nói với theo. 

Sau khi mọi người nói lời từ biệt xong, Cuc nhìn thấy ngực cha mình ngừng chuyển động.

Trước đây, ông Nguyen từng đưa ra 2 yêu cầu khi chết với con cái. Một là hãy an táng ông thay vì hỏa táng. Hai là đừng để ông ra đi một mình.

Khi giờ phút cuối cùng cận kề, Cuc nói rằng cha cô biết mọi người đều đang có mặt. “Thứ virus corona đó đang ngăn cách mọi người nhưng không thể ngăn mẹ tôi, tôi hay các anh, chị, em tôi nhìn cha lần cuối”.

Bệnh viện nói rằng thi thể ông Nguyen phải được chuyển đi ngay lập tức. Cả gia đình liên lạc với nhà tang lễ và nghĩa trang Columbia.

Cuc mang tới nơi chôn cất một bộ vest, một đôi giày và tất, một tràng hạt và một điện thoại cùng số của các thành viên để “cha luôn có thể gọi chúng tôi”.

Nhà tang lễ sử dụng hóa chất khử trùng túi đựng thi thể và sau đó niêm phong lại.

Lễ chôn cất ban đầu dự kiến diễn ra hôm 24/3 mà không có gia đình tham dự vì Thống đốc Washington Jay Inslee cấm các hoạt động tang lễ và tụ tập đông người.

Sau đó, các nhân viên tang lễ nhận được cuộc gọi từ chính quyền để tạm hoãn. Tang lễ có thể không diễn ra vì chính quyền yêu cầu người dân ở nhà, cũng như một số lo ngại được đưa ra về việc nhân viên chôn cất có thể bị nhiễm virus nếu chạm vào quan tài.

Tới ngày 25/3, nhà tang lễ thông báo rằng bang Washington xác nhận chôn cất là dịch vụ thiết yếu và việc an táng có thể nối lại. Ông Nguyen cuối cùng cũng đã có thể yên nghỉ.

Đức Hoàng

Theo Seattle Times