Nhiều giáo viên tử vong vì Covid-19, kế hoạch mở cửa trường học Mỹ gặp khó

Kể từ khi bắt đầu năm học mới, ít nhất 3 bang ở Mỹ đã ghi nhận các trường hợp tử vong vì Covid-19 là các giáo viên. Điều này làm dấy lên lo ngại rằng việc cho phép các lớp học trực tiếp mở cửa trở lại sẽ gây ra những thiệt hại nặng nề trên khắp nước Mỹ, nếu các biện pháp phòng ngừa phù hợp không được triển khai.

Ngày 6/9, AshLee DeMarinis đã qua đời ở tuổi 34 sau 3 tuần nhập viện. Cô là giáo viên dạy kỹ năng xã hội và giáo dục đặc biệt tại Trường Trung học John Evans ở Potosi, bang Missouri.

Một giáo viên dạy lớp 3 qua đời hôm 7/9 tại bang South Carolina, trong khi 2 người khác cũng tử vong gần đây tại bang Mississipi.

Hiện chưa rõ có bao nhiêu giáo viên ở Mỹ mắc Covid-19 kể từ khi năm học mới bắt đầu, nhưng chỉ riêng bang Mississippi đã ghi nhận 604 trường hợp giáo viên và nhân viên trường học mắc bệnh.

Randi Weingarten, chủ tịch Liên đoàn Giáo viên Mỹ, cho rằng các trường học cần bắt buộc đeo khẩu trang và thực hiện các quy định nghiêm ngặt về giãn cách xã hội để đảm bảo việc mở cửa trở lại diễn ra an toàn. 

“Nếu tình trạng lây nhiễm Covid-19 trong cộng đồng hiện không ở mức quá cao như tại 2 bang Mississippi và Missouri; nếu không có cơ sở hạ tầng để tiến hành xét nghiệm và không có các biện pháp bảo vệ nhằm ngăn chặn sự lây lan của virus trong trường học, chúng tôi tin rằng các địa phương không nên mở cửa trở lại trường học và cho phép học sinh tới trường”, chủ tịch Liên đoàn Giáo viên Mỹ cho biết.

Johnny Dunlap, 39 tuổi, giáo viên tại trường phổ thông Dodge City ở bang Kansas, cho biết anh sẽ cân nhắc việc dừng đi dạy cho tới khi chính quyền địa phương áp dụng lệnh đeo khẩu trang bắt buộc đối với cả học sinh và giáo viên. Dunlap nói rằng anh đang dạy tại ngôi trường có khoảng 2.000 học sinh.

Tiền sử ung thư bàng quang và huyết áp cao khiến Dunlap lo lắng về việc anh có thể bị nhiễm bệnh nếu tiếp xúc với quá nhiều người. Các trường hợp có bệnh nền có nguy cơ mắc bệnh nặng, thậm chí tử vong vì Covid-19 cao hơn những người bình thường.

Hàng chục giáo viên đã tử vong trong giai đoạn đầu khi dịch Covid-19 mới bùng phát ở Mỹ. Sở giáo dục thành phố New York đã mất 31 giáo viên trong số 75 nhân viên ngành giáo dục tử vong vì Covid-19.

Trên khắp cả nước, Liên đoàn Giáo viên Mỹ thống kê danh sách gồm 210 thành viên của tổ chức này đã tử vong vì Covid-19. Danh sách bao gồm các giáo viên, những người nghỉ hưu và nhân viên hỗ trợ.

Năm học mới bắt đầu tại Mỹ cũng là lúc xuất hiện các ca tử vong mới.

Nacoma James, 42 tuổi, là giáo viên dạy tại một trường trung học ở Oxford, bang Mississippi. Anh qua đời hôm 6/8 trong tuần đầu tiên đứng lớp. Tom Slade, một giáo viên khác tại Mississippi, cũng qua đời hôm 6/9. Trước khi chết, Slade từng chia sẻ trên Facebook về cuộc chiến của anh với bệnh viêm phổi do virus corona gây ra.

Slade giảng dạy trực tiếp trên lớp khi năm học mới bắt đầu hôm 6/8. Giáo viên lịch sử này bắt đầu cách ly sau khi bị nhiễm bệnh từ một ca dương tính tại một cuộc gặp ở nhà thờ. Ngày cuối cùng Slade đứng lớp là 21/8.

Tại South Carolina, Demetria “Demi” Bannister, 28 tuổi, tử vong chỉ 3 ngày sau khi được chẩn đoán mắc Covid-19. Vào thời điểm qua đời, Bannister là giáo viên dạy lớp 3.

Tranh cãi việc mở cửa trường học

Tại Mỹ hiện vẫn có những ý kiến trái chiều về việc có cho phép học sinh đi học trở lại hay không. Nhiều phụ huynh và các nhà quản lý giáo dục phản đối gay gắt việc dạy học trên lớp trong giai đoạn dịch bùng phát mạnh tại Mỹ.

Tuy nhiên, một số quan chức cấp cao của Mỹ, trong đó có Tổng thống Donald Trump, nói rằng Covid-19 không phải mối đe dọa quá lớn với trẻ nhỏ. Ông Trump cáo buộc đảng Dân chủ muốn đóng cửa các trường học vì lý do chính trị, đồng thời dọa cắt ngân sách liên bang dành cho các trường không hoạt động trở lại.

Tổng thống Trump hồi tháng 7 cho biết ông muốn các trường học mở cửa vào mùa thu, đồng thời tuyên bố sẽ gây sức ép buộc các thống đốc bang phải thực hiện điều này. Trong khi đó, các quan chức trong chính quyền Trump cho biết các lãnh đạo địa phương sẽ là những người đưa ra quyết định về việc các trường học sẽ mở cửa trở lại như thế nào.

Bộ trưởng Lao động Mỹ Eugene Scalia nói rằng việc mở cửa trường học trở lại là điều cần thiết cho sự hồi phục của nền kinh tế Mỹ. Các nhóm bảo thủ và doanh nghiệp cho biết các bậc cha mẹ cần phải quay trở lại làm việc, thay vì ở nhà chăm sóc con cái.

Trong khi đó, một nghiên cứu mới đây chỉ ra rằng trẻ em có thể lây nhiễm Covid-19 như một người trưởng thành. Một nghiên cứu khác nói rằng trẻ dưới 5 tuổi có thể mang lượng virus cao hơn so với người trưởng thành.

Trung tâm Phòng ngừa và Kiểm soát Dịch bệnh Mỹ (CDC) đã đưa ra một loạt khuyến cáo dành cho các trường nếu muốn mở cửa trở lại, bao gồm xét nghiệm Covid-19, chia học sinh thành các nhóm nhỏ, phục vụ bữa trưa đóng hộp tại lớp học thay vì căng tin, hạn chế việc chia sẻ các đồ dùng tại trường, đồng thời đảm bảo giãn cách xã hội giữa các học sinh.

Số ca nhiễm tại Mỹ cho đến nay vẫn chưa có dấu hiệu dừng lại. Mỹ hiện vẫn là ổ dịch lớn nhất thế giới với hơn 195.000 người chết và hơn 6,5 triệu người mắc Covid-19. Điều này làm dấy lên lo ngại rằng các học sinh sau khi đi học có thể lây nhiễm virus cho người lớn tại nhà, cũng như cho các giáo viên và nhân viên lớn tuổi trong trường vì đây là nhóm có nguy cơ bị mắc Covid-19 cao nhất.