Kiev hứng chịu không kích chưa từng có, Mariupol không đầu hàng tối hậu thư

Trung tâm thương mại Retroville trước và sau khi bị không kích (Ảnh: Sputnik).

Vào tối 20/3 (theo giờ địa phương), trung tâm thương mại Retroville ở ngoại ô tây bắc của thủ đô Kiev đã hứng chịu một trận không kích dữ dội. Theo hãng tin AFP, đây là cuộc tấn công mạnh nhất vào một cơ sở dân sự tại Kiev kể từ khi giao tranh nổ ra.

Ít nhất 8 người đã thiệt mạng và phần lớn cơ sở hạ tầng của trung tâm thương mại đã bị phá hủy trong vụ nổ làm rung chuyển thành phố.

"Căn hộ của tôi rung chuyển do sức mạnh của vụ nổ. Tôi đã nghĩ rằng tòa nhà sẽ sụp đổ", một người dân địa phương cho biết.

Giới chức Ukraine cáo buộc lực lượng Nga gây ra vụ không kích nhằm vào Retroville. Trung tâm thương mại này được khai trương vào đầu năm 2020, ngay trước khi đại dịch Covid-19 càn quét, và được xem là niềm tự hào của người dân địa phương với 250 cửa hàng, thương hiệu, rạp chiếu phim, 3.000 chỗ đậu xe.

Những hình ảnh từ hiện trường cho thấy tòa nhà chỉ còn trơ khung sau vụ không kích. Mảnh vỡ văng khắp nơi, trong khi khói đen bốc lên do tòa nhà trúng hỏa lực. Nhiều công trình và phương tiện xung quanh trung tâm thương mại cũng bị phá hủy.

Vụ nổ tại Retroville mạnh đến mức cửa sổ của các tòa chung cư cách đó vài mét cũng bị vỡ. Vụ không kích xảy ra hôm 20/3, nhưng phải đến ngày 21/3, đám cháy mới được dập tắt.

Trong thông báo phát đi sau vụ tấn công, Bộ Quốc phòng Nga cho biết trung tâm thương mại ở Kiev được dùng làm căn cứ cất trữ đạn pháo. "Đòn tấn công tầm xa với độ chính xác cao đã phá hủy một khẩu đội pháo phản lực Ukraine, cũng như kho chứa đạn trong trung tâm thương mại", người phát ngôn Bộ Quốc phòng Nga Igor Konashenkov thông báo.

Trong khi giao tranh vẫn đang nổ ra tại thủ đô Kiev, các hình ảnh vệ tinh do Maxar Technologies, công ty công nghệ có trụ sở tại Mỹ, chụp hôm 19/3 cho thấy, các phương tiện quân sự và xe tăng Nga đã xuất hiện ở thành phố cảng Mariupol, phía đông Ukraine.

Mariupol đã trở thành điểm nóng trong chiến dịch quân sự của Nga tại Ukraine gần đây, khi Moscow ra tối hậu thư hôm 21/3, yêu cầu lực lượng vũ trang của Ukraine tại Mariupol hạ vũ khí và đầu hàng. Tuy nhiên, Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky tuyên bố Kiev sẽ không bao giờ đầu hàng trước tối hậu thư. Phó Thủ tướng Ukraine Iryna Vereshchuk cũng khẳng định không có bất kỳ sự đầu hàng nào trước yêu cầu của Nga.

Mariupol, thành phố cảng chiến lược với 450.000 dân, đã bị pháo kích liên tục từ đầu tháng 3. Các hình ảnh vệ tinh cho thấy các khu vực dân cư bị phá hủy nặng nề tại Mariupol.

Ông Zelensky nói rằng Mariupol đang bị "biến thành tro tàn" do cuộc tấn công của Nga, nhưng thành phố này vẫn sẽ "tồn tại". Tổng thống kêu gọi người dân Ukraine làm tất cả những gì có thể để "bảo vệ đất nước".

Theo giới chức Ukraine, các thành phố phía đông như Kharkov, Sumy và Chernihiv cũng bị ảnh hưởng nặng nề bởi chiến thuật tấn công các khu đô thị bằng pháo kích của Nga. Tuy nhiên, Moscow khẳng định lực lượng Nga chỉ tấn công các cơ sở quân sự, không nhắm mục tiêu tới hạ tầng dân sự và dân thường.