Xứ Bạch Dương nhạt nhòa!

Hạt giống hàng đầu Justine Henin thêm một lần khẳng định sức mạnh vượt trội tại Flushing Meadows khi dễ dàng lọt vào vòng 4. Trên sân Trung tâm, tay vợt từng 4 lần vô địch Pháp mở rông này chỉ mất vỏn vẹn 50 phút để đánh bại đại diện của Nga Ekaterina Makarova với tỷ số cách biệt 6-0, 6-2.

Giống như các vòng trước, Henin nhập cuộc rất tốt và lần này cũng không ngoại lệ. 18 phút là thời gian để tay vợt của Bỉ kết thúc set thứ nhất với phần thắng tuyệt đối. Tâm lý nặng nề đã khiến Makarova không còn là chính mình.

Sang set 2, tình thế trên sân không khác là bao khi Henin nhanh chóng vượt lên dẫn 3-0. Rất nỗ lực, Makarova mới rút ngắn tỷ số xuống còn 1-3 sau một cú bạt thuận tay dọc biên đẹp mắt. Tay vợt Nga thắng thêm được một game nữa ở lần giao bóng tiếp theo. Nhưng mọi chuyện đã quá muộn bởi Henin luôn biết tập trung đúng lúc hay nói cách khác sự thận trọng vẫn luôn hiện hữu trong lối chơi của hạt giống hàng đầu của giải. Makarova san hòa tỷ số sau khi bị dẫn đến 0-40 trong game thứ 8. Tiếc rằng ở vào thời điểm quyết định, cô lại mắc lỗi kép để “dâng” chiến thắng chung cuộc cho Henin.

Henin dễ dàng lọt vào vòng 4.

Có lẽ Henin sẽ vẫn thoải mái như vậy ở loạt trận tiếp theo khi gặp hạt giống số 15 Dinara Safina, người vừa đánh bại Ahsha Rolle của nước chủ nhà với tỷ số 6-4, 6-3. Trong tổng số 3 lần đối đầu trước đây, tay vợt số 1 thế giới người Bỉ chưa từng để cho Safina thắng nổi một set.

Hạt giống số 5 Ana Ivanovic cũng dễ dàng ghi tên vào vòng 4 bằng chiến thắng thuyết phục 6-1, 6-3 trước Vera Dushevina. Đối thủ tiếp theo của đại diện Serbia sẽ là Venus Williams. Ở trận đấu muộn sáng nay, cô chị nhà Williams thắng áp đảo Alona Bondarenko với tỷ số 6-1, 6-2. Trước đó, cô em Serena bước vào loạt tie-break căng thẳng trước khi đánh bại Zvonareva với tỷ số 6-4, 7-6.

Cho đến loạt trận đêm qua, bất ngờ đáng kể đầu tiên mới xảy ra ở nội dung đơn nữ khi hạt giống số 14 Elena Dementieva chịu thất thủ trước Sybille Bammer với tỷ số 6-1, 6-2. Phải rất vất vả, á quân Wimbledon Marion Bartoli, được xếp hạt giống số 10, mới có thể loại Lucie Safarova của CH Séc với tỷ số 4-6, 6-2, 6-3; đây cũng là kết quả hạt giống số 3 Jankovic vượt qua Cornet.

 Chiến thắng nghẹt thở cho Djokovic.

Ở nội dung đơn nam, Novak Djokovic đã lọt vào vòng 3 sau chiến thắng nghẹ thở trước Radek Stepanek. Trận đấu phải cần đến 3 loạt tie-break, đồng thời kéo dài 4 giờ 44 phút trước khi kết thúc với tỷ số 6-7 (4-7), 7-6 (7-5), 5-7, 7-5, 7-6 (7-2). Thua trận nhưng tay vợt người CH Séc vẫn có thể ngẩng cao đầu, bởi anh dù sao cũng đã góp phần cống hiến cho người hâm mộ một màn trình diễn mãn nhãn trên sân Luis Amstrong. Đối với hạt giống số 3 Djokovic, đây có lẽ là chiến thắng khó khăn nhất trong sự nghiệp. Tay vợt 20 tuổi của Serbia đã 2 lần phải xin tạm dừng trận đấu để điều trị chấn thương chân và lưng.

Stepanek không để mất một điểm break nào mỗi khi cầm giao bóng. Sự hưng phấn giúp anh chiếm thế áp đảo trong loạt tie-break. Set 2 diễn ra với kịch bản tương tự nhưng chỉ khác phần thắng trong loạt tie-break thuộc về Djokovic. Phải đến game thứ 3 của set 3, Stepanek mới ghi được điểm break đầu tiên trong trận đấu.

Mặc dù để Djokovic san hòa tỷ số 5-5 nhưng tay vợt 28 tuổi CH Séc đã kịp ghi thêm điểm break thứ 2 và dễ dàng kết thúc set đầu ở loạt giao bóng tiếp theo. Kịch tính chỉ thực sự xuất hiện sau khi Djokovic thắng lại set 4 cũng với tỷ số 7-5. Màn rượt đuổi tỷ số còn tiếp tục cho đến trước loạt tie-break set 3. Lúc này, lợi thế về thể lực đã được Djokovic phát huy tối đa hiệu quả với những pha giao bóng ăn điểm trực tiếp.

Phát biểu sau trận đấu, Djokovic cho biết: “Chúng tôi đã chơi một trận không thể quên. Tôi lúc này như không còn chút sức lực và không thể giải thích mình chiến thắng bằng cách nào. Tôi hài lòng với kết quả, nhất là khi chưa có được phong độ tốt nhất”.

 Safin chỉ là cái bóng của mình.

Danh sách những hạt giống bị loại ở nội dung đơn nam tiếp tục dài ra sau thất bại của cựu hoàng Marat Safin trước Stanislas Wawrinka của Thụy Sỹ (hạng 49 thế giới). Tay vợt Nga đứng trước 4 điểm break-point chỉ riêng trong set thứ nhất nhưng không một lần thành công, trái lại đối thủ của anh luôn tận dụng tốt mỗi khi có cơ hội trong suốt trận đấu. Chiến thắng chung cuộc 6-3, 6-3, 6-3 là phần thưởng xứng đáng dành cho Wawrinka.

Hạt giống số 8 Tommy Robredo và hạt giống số 6 Blake cùng may mắn thoát hiểm khi lần lượt vượt qua Mardy Fish với tỷ số 6-4, 3-6, 6-2, 4-6, 6-4 và Santoso với tỷ số 6-4, 3-6, 6-2, 4-6, 6-4. Hạt giống số 12 Ivan Ljubicic đánh bại Andrei Pavel với tỷ số 6-3, 6-4, 7-6 và sẽ gặp hạt giống số 20 Juan Ignacio Chela tại vòng 2. Giành chiến thắng trong loạt trận đêm qua còn có Nalbandian, Moya, Monaco và Ferrer.

Hoàng Hiệp