Cá chình điện có thể dùng nguồn điện kiểm soát con mồi từ xa

Các nhà nghiên cứu sinh vật thuộc Đại học Vanderbilt ở Nashville, Tennessee, Mỹ đã phát hiện ra rằng khi phóng ra nguồn điện, cá chình điện (hay còn gọi là lươn điện) cũng dùng nó để “điều khiển từ xa” con mồi của chúng. Trước đây, việc phóng điện của loài vật này được biết tới chủ yếu với chức năng khiến con mồi mất kiểm soát, co giật…

“Rõ ràng, cá chình điện là loài động vật phát điện sớm hơn những phát minh của con người về nguồn năng lượng này”, nhà sinh vật học Kenneth Catania của Đại học Vanderbilt nói.

Để thử nghiệm, các nhà khoa học đã tiến hành tạo một môi trường bao gồm lươn điện và một con cá vào chung một bể, sau đó theo dõi từ xa. Nhóm nhận thấy rằng, ngay khi phát hiện con mồi, cá chình điện đã lập tức phóng ra một luồn điện mạnh làm tê liệt con cá.

Nhưng không chỉ vậy, bằng các phân tích bằng máy tính, các nhà khoa học còn nhận thấy rằng các xung điện phát ra từ cá chình điện sẽ kiểm soát các dây thần kinh con cá.

“Sau khi phát ra nguồn điện hàng trăm volt, con cá chình điện còn có khả năng dùng nguồn điện này để tiếp cận và điều khiển được hệ thống thần kinh con mồi, sau đó ‘kích hoạt’ các cơ bắp con mồi theo ý chúng. Khả năng này là đáng kinh ngạc, có lẽ là điều tuyệt vời nhất mà tôi từng thấy", Catania cho biết.

Bên cạnh đó, nghiên cứu còn phát hiện rằng cá chình điện sẽ phát ra các xung điện khi bơi và đây chính là cách để chúng tìm kiếm thức ăn. Với các xung điện này, nếu con mồi ở gần, chúng sẽ bị giật và nhanh chóng lao ra khỏi nơi ẩn nấp như một hành động vô thức.

Cá chình điện là loài sống ở  các lưu vực sông Amazon và Orinoco, có độ dài tối đa từ 6 – 8 feet (1,8-2,5 m). Chúng sở hữu các tế bào đặc biệt phía dưới bụng gọi là electrocytes giống như pin sinh học và có thể phóng ra nguồn điện lên tới 600 volt để săn mồi và chống lại kẻ thù.

Báo cáo về khả năng mới của cá chình điện đã được công bố trên tạp chí Science.

Lâm Anh