Cựu sĩ quan quân đội Mỹ và cái chết bí ẩn của 3 người vợ

Emelita Reeves là một cô gái lớn lên ở Philippines. Cô kết hôn với chồng, họa sĩ tự do Jack Reeves, qua dịch vụ mai mối. Khi kết hôn vào năm 1987, Emelita mới 18 tuổi, còn Jack đã 46 tuổi. Họ sống ở bang Texas, Mỹ và có một con trai sinh năm 1991.

Với Jack, một cựu sĩ quan quân đội Mỹ, đây là cuộc hôn nhân thứ tư. Người vợ thứ ba của ông, một phụ nữ gốc Hàn Quốc, qua đời vì đuối nước khoảng một năm trước khi ông cưới Emelita. 

Sự mất tích đột ngột của người vợ trẻ

Vào trưa 11/10/1994, Emelita dùng bữa cùng một số người bạn. Trong bữa ăn, cô tiết lộ một bí mật: Cô không cảm thấy hạnh phúc với Jack và đã phát sinh tình cảm với một phụ nữ. Kế hoạch của cô trong tương lai gần là bỏ Jack để sống với người phụ nữ kia.

Sau bữa ăn, Emelita đi mua sắm rồi biến mất một cách bí ẩn.

Không thể liên lạc với Emelita qua điện thoại hay máy nhắn tin, những người bạn đã báo cảnh sát vào ngày 12/10/1994.

Một cảnh sát tới nhà Jack Reeves để lấy thông tin, và cựu sĩ quan tỏ ra giận dữ khi viên cảnh sát hỏi ông biết tung tích của vợ hay không. Jack nói rằng ông ta biết Emelita đang yêu một phụ nữ nên không quan tâm cô đang ở đâu, song khẳng định với cảnh sát rằng cô đã biến mất như vậy vài lần rồi cuối cùng vẫn trở về nhà.

Người tình đồng giới của Emelita thừa nhận cô đã đi chơi cùng Emelita tới 20h ngày 11/1/1994, nhưng sau lần đó không còn gặp lại cô.

Hai ngày sau khi Emelita mất tích, cảnh sát phát hiện ô tô của cô trong bãi đậu xe của một siêu thị cách nhà cô vài km. Lúc này Jack Reeves tuyên bố ông ta sẽ trao 25.000 USD cho người cung cấp thông tin về vợ.

Kiểm tra chiếc xe, cảnh sát thấy một số điểm khả nghi: Khoảng cách giữa ghế người lái với vô lăng quá lớn so với chiều cao của cô, cho thấy có thể một người khác đã điều khiển nó. Ai đó đã tắt còi chống trộm, trong khi bạn bè của Emelita khẳng định cô luôn kích hoạt nó mỗi khi rời xe.

Cảnh sát còn phát hiện một tình tiết đáng sợ: Jack từng yêu cầu vợ quan hệ tình dục với con trai của ông ta với một người vợ trước, nhưng Emelita từ chối và kể với bạn bè chuyện đó. Cô cũng kể rằng Jack đã hứa cho cô một khoản tiền lớn để cô không rời bỏ ông ta.

Quá khứ đáng sợ của cựu sĩ quan

Nhận thấy Jack Reeves có nhiều điểm khác thường về tâm lý và hành vi, cảnh sát tìm hiểu quá khứ của cựu sĩ quan và sửng sốt trước những thông tin thu được. Jack kết hôn với người vợ đầu khi người này mới 15 tuổi. Sau đó họ chia tay do sức ép của gia đình vợ. Năm 1961, Jack kết hôn với người vợ thứ hai, Sharon, và có 2 con.

Khi Jack đang phục vụ trong quân ngũ ở Hàn Quốc, người vợ yêu cầu ly hôn và Jack vội vã quay về Mỹ để cứu vãn cuộc hôn nhân. Nhưng vài ngày sau, Sharon chết vì một phát đạn xuyên ngực. Jack khai với cảnh sát Sharon tự sát và cảnh sát tin ông ta.

Chôn cất vợ xong, Jack quay trở lại Hàn Quốc, nơi ông ta gặp cô vợ thứ ba.

6 năm sau khi kết hôn với Jack, người phụ nữ Hàn Quốc chết đuối một cách bí ẩn khi đang đi nghỉ dưỡng cùng chồng. Jack khai rằng họ tới hồ để xả hơi. Khi Jack đang đi tìm mồi câu cá, vợ nằm trên một thuyền phao trên mặt hồ. Đột nhiên, cô ngã xuống hồ và chết ngạt.

Một lần nữa, cảnh sát lại tin câu chuyện của ông ta và kết luận đây là một tai nạn, mặc dù chị gái của nạn nhân khẳng định Jack đã sát hại em mình vì cô thấy nhiều vết bầm tím trên cơ thể của em gái và nhiều vết cào trên tay Jack.

"Chắc chắn Jack đã đẩy em gái tôi xuống nước và dìm, còn em tôi đã cố gắng cào cấu tay hắn để chống cự", chị gái nạn nhân nhận định.

Sau đám tang, Jack hỏa thiêu xác của vợ ba. Chỉ khoảng hơn một năm sau, ông ta bay sang Philippines và rước Emelita về Mỹ.

Hi vọng của cảnh sát

Không tìm thấy Emelita và chẳng có bằng chứng xác đáng để bắt Jack, nhóm điều tra nhận định hi vọng duy nhất của họ là chứng minh ông ta đã sát hại người vợ hai và vợ ba.

Lật lại hồ sơ vụ án của người vợ hai, Sharon, nhóm điều tra thấy Jack khai rằng cô đã kê nòng khẩu súng trường vào ngực trái, rồi ngồi ở mép giường và đạp cò bằng chân. Hồi đó cảnh sát xử lí vụ việc sơ sài đến nỗi họ chỉ lưu trữ đúng một bức ảnh hiện trường và cũng không thực nghiệm xem nạn nhân có thể đạp cò súng ở tư thế ngồi với khẩu súng trường hay không. Nhóm điều tra nhờ một chuyên gia kĩ thuật kì cựu phân tích bức ảnh. Khi xem vị trí các vết máu trên cơ thể nạn nhân và bức tường phía sau, vị chuyên gia khẳng định Sharon đã chết khi đang đứng.

Để đi tới cùng cuộc điều tra, cảnh sát khai quật tử thi của Sharon. Họ nhận thấy vết đạn đi theo hướng từ trên xuống, trong khi nếu Sharon dùng chân đạp cò súng, chắc chắn viên đạn phải xuyên từ dưới lên.

Với phát hiện mới của nhóm điều tra, tòa án phê chuẩn lệnh bắt Jack Reeves và lệnh khám nhà ông ta. Khi cảnh sát bắt Jack, ông ta đang chuẩn bị cưới người vợ thứ năm, một cô gái cũng từ Philippines. Vụ bắt Jack diễn ra 5 tháng sau khi Emelita mất tích.

Trong phiên xử án, thẩm phán kết luận Jack Reeves phạm tội giết vợ hai là Sharon Reeves và tuyên ông ta mức án 35 năm tù.

Nạn nhân lộ diện

Ngày 1/10/1995, gần một năm sau khi Emelita mất tích, một người săn hươu phát hiện một bộ xương trong hố nông ở khu đất hoang vắng gần hồ Whitney, bang Texas. Khi so sánh hàm răng của bộ xương với mẫu răng trong hồ sơ nha khoa của Emelita, chuyên gia pháp y kết luận chúng trùng khớp. Phân tích đất bám vào những mẩu xương ngực, họ phát hiện sự tồn tại của tảo cát, một loại thực vật đơn bào sống trong nước. Chuyên gia pháp y khẳng định Emelita đã chết ngạt dưới nước trước khi hung thủ chôn cô.

Theo Reeves, con trai của Jack và Emelita, xác nhận với cảnh sát rằng bố cậu đã dìm mẹ trong bồn tắm rồi vận chuyển xác tới gần hồ để chôn.

Cuối cùng, cảnh sát đã có bằng chứng để đưa Jack Reeves ra tòa vì tội giết Emelita Reeves. Trước những chứng cứ xác đáng và lời khai của con trai bị cáo, thẩm phán kết luận ông ta phạm tội giết người và tuyên mức án 99 năm tù. Jack Reeves chỉ có thể hưởng ân xá vào năm 2026.

Theo apnews, findagrave, murderpedia