Động cơ hơi nước sẽ vượt ngưỡng kỷ lục 322 km/h

Trong một thế giới mà mọi kỷ lục đều chỉ tồn tại trong một vài năm thì thật khôi hài khi nói rằng kỷ lục về tốc độ trên mặt đất lại có thể duy trì trong suốt một thế kỷ. Tuy nhiên, trường hợp này lại chính là kỷ lục thế giới về tốc độ của động cơ hơi nước.

Cách đây một thế kỷ, khi mà ngành ô tô thế giới còn đang trong thời kỳ trứng nước, động cơ đốt trong không phải là ứng viên năng lượng duy nhất trong cuộc cách mạng về phương tiện vận chuyển cá nhân. Cón có hai ứng viên khác là điện và hơi nước.

Trên thực tế, ô tô chạy bằng hơi nước Locomobile là thành công đầu tiên của ngành ô tô, và chiếc xe sử dụng động cơ hơi nước nổi tiếng của Stanley đã thu hút sự chú ý của toàn thế giới vào năm 1906 khi nó đạt tốc độ 196 km/h, phá vỡ kỷ lục 175 km/h trước đó.

Một chiếc Locomobile sản xuất năm 1909

Chiếc Stanley Steamer Model R sản xuất năm 1910

Và hiện tại, British Steam Car Challenge đã có kế hoạch phá vỡ kỷ lục 322 km/h hiện nay bằng một chiếc xe Inspiration trang bị động cơ hơi nước Curtis công suất 300 mã lực. Nồi hơi công nghệ cao hứa hẹn sẽ đem lại công suất 4 MW - gần đủ để cung cấp điện cho một thị trấn nhỏ trong một ngày.

Tổ chức này dự kiến sẽ cho ra mắt chiếc xe tại Nam Phi vào tháng 6/2007.

Đặng Lê

Theo Business Week